Успокойся, Рос, успокойся, это все не по-настоящему. Просто очередной ледяной кошмар…
Тихий мелодичный звон. Входящее сообщение от неизвестного…
"Рос! Это Влас! Нахрена ты Киру в игнор кинул?! Девчонка ревет, слезами захлебывается! Мля! Не знали мы, что в конце снег будет! Не знали! Не сообразили, что тебя перемкнет! Сам же подписался на эту работу, брат! Пойми — нельзя было раньше сказать! Система читает все твои показатели! Все твои эмоции! Разыграть спектакль не получилось бы! Все должно было быть по…"
В игнор. А черт… кажется, сейчас начнется…
Оборотень дернулся словно от удара электрического тока, я с трудом удержал рванувшую вверх руку с жезлом. Рано, еще рано… Грим дернул лапой, скрежеща когтями и оставляя на льду рваные борозды — точно такие же как на лице изуродованной им Мирты. Оборотень был в замешательстве, в ступоре, он никак не мог понять, что ему делать. Горящие глаза рывками перемещались то ко мне, то к надрывно стонущей и воющей Мирте. Сбой…
Из почерневших туч послышался громовой раскат, одна за другой ударили несколько молний. Первая выжгла огромную воронку во льду где секунду назад стоял оборотень, еще три врезались в ледяной пик, раскалывая его верхушку. Во все стороны полетели ледяные осколки, один из которых пришелся мне в плечо, отбросив меня назад и практически прикончив меня. Нескольких сгрудившихся тварей отшвырнуло назад, парочку пробило насквозь и они рассыпались бесформенными кучами смешанного со снегом пепла.
— Исцеление — пробормотал я, сжимая в руке пергамент свитка.
— Гри-и-им! — проревела Мирта, пуская из изодранного рта струйки крови. Мощный рывок, еще один пронзительный вопль, ледяной пик содрогнулся, пошатнулся, затрещал и… рассыпался на тысячу кусков. Пригнувшись, я ринулся под прикрытие туши Пожирателя и вовремя — в то место где я только что стоял, с хрустом вонзились ледяные шипы.
Основная масса пика просто обрушилась вниз, похоронив под собой Мирту. Но ненадолго — залитые кровью ледяные глыбы вздрогнули и начали раздвигаться в стороны, не в силах противостоять давящей на них силы. Повинующиеся воле хозяйки пепельные монстры остались неподвижны. Значит, еще не получили приказа…
Краем глаза уловив мелькнувшую тень, я перекатился в сторону и рыбкой нырнул под брюхо Пожирателя, уходя от когтей оборотня. Потеряв из виду "смущавшую" его Мирту, Грим вновь занялся своей основной целью — мной.
Глухое рычание и стоящего надо мной Пожирателя разрывает на две части, отбрасывая их в сторону. Оборотень наклоняет ко мне морду с широко разинутой пастью и… с пронзительным воем боли отскакивает назад, получив удар молнии из жезла. Не давая ему опомниться, я выпускаю ему в след еще один заряд, но Грим уходит от шипящей молнии и вновь разворачивается ко мне.
Ледяная груда содрогается, из-под обломков появляется окровавленная рука — Мирта почти проложила себе путь наверх. Но мне сейчас не до этого…
Оборотень подбирает под себя лапы и мощным толчком вскинув себя в воздух, прыгает, тяня ко мне передние лапы с кривыми когтями. Быстро… очень быстро…. я посылаю ему навстречу молнию, но отойти в сторону уже не успеваю.
И в этот момент все замирает. Абсолютно все. Как остановивший кадр. Как застывшее время на фотографии.
Оборотень зависает в воздухе, молния застывает в полуметре от его оскаленной морды, мертвеет вцепившаяся в кусок льда рука Мирты, снежинки замирают в воздухе, тучи останавливают свой медленный бег по небесам. И я сам. Мое тело деревенеет и останавливается в немыслимой позе — почти горизонтально земле, в вытянутой к Гриму руке жезл с застывшей на конце вспышкой зарождающейся молнии, в пальцах другой свиток "огненного потока". Я лишь мог едва-едва шевелить глазами и с трудом покосившись по сторонам, понял, что "умерла" вся локация целиком. Не шевелилось вообще ничего.
Через секунду за моей спиной послышались возбужденные голоса:
— Да, заморозил всю локацию! А что делать было? Вся лока вразнос пошла! Мирта вырвалась! Какого лешего происходит?!
— Ох… это же…
— Грим! Вот черт… это же Грим! Его здесь быть не может!
— Вот тебе и причина — присвистнул второй голос — Вот это сбой! Но как он…
— Тихо!
— Ты чего?
— Заткнись! Здесь игрок!
На мое лицо упала тень. Заторможено подняв глаза, я увидел склонившегося надо мной Бессмертного. Хотя нет… белый балахон присутствует, но никакого пурпура или золота нет… да и стоящие у самого моего носа сандальи простенькие, без позолоты. В любом случае Бессмертный — один из представителей администрации или техподдержки Вальдиры…
— Игрок… но…
— В-вы… — замерзшие губы едва шевелились, не желая повиноваться, но я все же справился и выдохнул — Вы-ы… м-мешаете моему игровому процессу.
