- Зачем? - вяло удивилась Мавия. - Ты оказался достаточно способным, чтобы не схлопотать нож в шею прямо на брачном ложе. А раз так, то можем и договориться. Если хочешь, - она лениво пожала плечами.
- Договориться? - предложение меня удивило. Как и сама Мавия, больше похожая на болезную, худощавую девушку-социопатку, а не на грозную богиню. Стоп! Не стоит забывать о том, какой обманчивой бывает внешность. Тиара – ее Последовательница. Вряд ли бы моя супруга, решившаяся на столь сложный и неординарный ритуал, шла бы за никчёмным Покровителем.
- Тебя удивляет то, что я умею договариваться? - хмыкнула Мавия. - По-твоему, только Рюгус на это способен?
- Нет. Прошу прощения, не хотел вас обидеть…
- У тебя и не получилось бы, даже если б захотел…
Я почувствовал, что действие «Странника» вот-вот закончится. Раз уж я не удираю, стоит приземлиться на пол и продолжить разговор в привычном измерении.
- Ах вот ты где! - воскликнула Тиара. Стоило мне материализоваться, девушка тут же рванула в мою сторону.
- Стой, - между нами появилась Мавия. Меня мгновенно накрыла волна нестерпимой боли, а от ее ауры я начал терять здоровье.
Неожиданно боль исчезла. Я огляделся – исчезла и Мавия.
В спальне остались только мы с Тиарой. Совершенно нагие (не считая колец и подвесок на нас обоих, да кинжала в ее руке) мы стояли друг напротив друга в центре комнаты.
- Хм…- протянула она. - И что мне теперь говорить отцу?
- Что свадьба удалась на славу? - предложил я. Достав из инвентаря исподнее и не отводя взгляда от супруги, начал одеваться.
- Не спорю, муж мой, удалась, - Тиара, плавно покачивая бедрами, скрылась за ширмой. - Вот только поставленной цели мы не добились. Великая позволила мне рассказать тебе, зачем, вообще, все это было нужно. Если в двух словах, принеся тебя в жертву, я получила бы доступ ко всем твоим знаниям и оружие невероятной силы, впитавшейся бы в ритуальный клинок. Эту мощь я и обещала отцу. Такой козырь мгновенно бы склонил чашу весов в войне с герцогством Оруэль на нашу сторону.
- А мои знания, - проверяя плотно ли сел чешуйчатый панцирь, предположил я, - полагались тебе и Мавии?
- Верно, - раздалось из-за ширмы.
- Значит твоя Покровительница не желает, чтобы Гурь-Шуй - Покровитель твоего отца, узнал, где находятся мои частицы Зуртарна?
- И Осколок Единства, - подтвердила Тиара.
- Что же она тогда хочет? - застегивая наручи, я поглядывал на ширму. Жаль, что она из плотной ткани – я был бы рад ещё раз полюбоваться силуэтом своей новоявленной супруги.
- Хм…От тебя? - услышал я задумчивый хмык. - Теперь, надо полагать, чтобы ты нашел остальные части Зуртарна.
- В этом наши желания совпадают. Но для начала нужно бы узнать у герцога, где их искать.
- Отец не знает, - усмехнувшись, отозвалась Тиара. - Эту ложь мы распространили специально, чтобы заманить тебя в город. Опасались, правда, что сам ты не явишься, и вместо тебя будут одни лишь прихвостни Рюгуса. Но все получилось. Вот он ты. А вот она я, - моя жена, самостоятельно облачившись в красивое нефритовое платье и лазоревую накидку, вышла из-за ширмы и направилась ко мне. Я как раз застегнул фибулу на плаще и был теперь полностью одет. - И я, так уж случилось, могу помочь тебе в поисках. Правда, для этого мне потребуется одна из твоих частиц.
- Звучит, мягко говоря, подозрительно, - скривился я.
- Думаешь, я тебя обману?
- Предполагаю такую возможность.
Тиара тяжело вздохнула и, покачав головой, уселась на край ложа.
- Больно слышать такое от своего мужа. Разве мы не договорились, что между нами не должно быть секретов?
- Договорились? - уточнил я.
- Считай, что да, - кивнула супруга. - И в подтверждение своих слов могу сказать следующее: мы с тобой связаны не только законом, но и ритуалом. Он не завершен. Лишь приостановлен. Я могу закончить его хоть через тридцать лет. По прошествии времени наша связь не исчезнет. И, кстати, даже если ты окажешься Отблеском, ты не возродишься. Это очень мощный ритуал.
- При этом ты еще и мое местоположение чувствуешь? - задумчиво проговорил я, мысленно решая, стоит ли слепо верить ее словам. Как ни крути, проверить их правдивость можно лишь одним способом – закончить ритуал. А это недопустимо. Что же тогда получается? Действительно, остается лишь договариваться.
- Верно, - кивнула Тиара и покосилась на столик, где стоял кувшин вина и пустые кружки. Раньше мы к ним как-то даже не успели притронуться. Она повернулась ко мне и мило улыбнулась.
- Тогда, полагаю, у меня не остается выбора, - произнес я, подходя к столу и разливая вино по кружкам. - Ты можешь прямо сейчас определить местоположение остальных частиц?
- Благодарю, - приняв из моих рук свою кружку, Тиара послала мне воздушный поцелуй и пригубила вина. - Конкретно в данный момент нет. Нужно кое-куда сходить. Тут недалеко. Идем?
- Идем, - ответил я, стараясь выглядеть спокойным и расслабленным.
Залив в себя полкружки вина, жена вскочила на ноги, забрала мою недопитую кружку, поставила её на стол. Затем вернувшись ко мне, схватила за запястье и потащила к двери.
Я не сопротивлялся.
