Его брат не пришел домой. По иронии судьбы за это он был благодарен. На самом деле Сандор уже и не мог припомнить, когда в последний раз все трое мужчин Клиганов собирались вместе на какой-нибудь праздник.
Его отец полностью ушел в работу после смерти матери Сандора и сестренки. Сандор подумал о том, что он понимает, почему отец поступил так. Когда ты полностью занимаешь свой мозг работой, становится намного проще забыть о том, что ты потерял. Он спрашивал себя, насколько сильно его отец любил свою жену, что ее смерть так сильно подкосила его.
Сандор ненавидел своего отца за слабость. Он задавался вопросом, насколько сильно его собственная жизнь могла сложиться по-другому, если бы его отец проявлял к нему хоть толику симпатии. Хотя он и так знал, что ни в нем, ни в его чокнутом брате не было ничего, заслуживающего любви.
В конце концов, он заставил себя подняться с кровати, переодеться и пойти на тренировку, которую тренер Селми назначил на это утро. Приехав на тренировку, он заметил, что у членов команды не было никаких признаков похмелья, которые он ожидал увидеть. Особенно от Джоффри, который просто благоухал новым дорогим парфюмом, подаренным его отцом на День Благодарения. Сказалось то, что тренер Селми пообещал четвертовать любого, у кого заметит следы принятия алкоголя перед финальной игрой.
Они прошли весь сезон, совершенствовались с каждой игрой, и это служило напоминанием, что того же самого они должны были ожидать от команды из Академии Драконьего Камня в этот вечер.
«Обращаюсь ко всем, никаких глупостей у костра, и чтоб никто не опоздал на Арену! Я хочу, чтобы вы все были там задолго до начала матча».
Сандор забил на Джоффри, когда покинул раздевалку и направился в ближайшую закусочную, чтобы хорошенько заправиться перед игрой, после чего отправился домой провести несколько оставшихся часов перед костром. Оказавшись дома, он спустился в подвал, где у него был оборудован тренажерный зал, и воспользовался одним из тренажеров, чтобы поподнимать вес, разогревая мышцы. Неизбежно, впрочем, как и всегда, его мысли обратились к Пташке. Санса Старк никогда не покидала надолго его голову.
Большую часть Дня Благодарения он провел, думая о ней. Сидя на диване и глядя в телевизор, он пытался представить, как Санса проводит этот праздник. Без сомнения, ее праздник должен включать в себя некоторые (если не все) типичные сцены из фильмов, в которых изображают День Благодарения, с индейкой, тыквенным пирогом и кучей смеющихся людей за одним столом, которые заботятся друг о друге. Он не упрекал ее за это. На самом деле, воображая эти счастливые моменты из ее жизни, он на краткий миг смог убежать от собственного одиночества.
Когда подошло время, он собрал свое футбольное снаряжение и, сев в машину, направился к пляжу на Черноводной.
Это была традиция для тех двух школ, футбольным командам которых предстояло участвовать в финальном матче. Они должны были устраивать костер, и, когда Сандор подъехал поближе, он увидел, что берег украшен символиками и цветами Королевской Подготовительной школы и Академии Драконьего Камня.
На пляже уже собралось большое количество учащихся из обеих школ, и Сандор кивнул некоторым людям, которые оказались достаточно смелыми для того, чтобы поговорить с ним и пожелать ему удачи в игре. Дни игры, пожалуй, были единственными днями, когда люди добровольно хотели пообщаться с ним, мрачно подумал он.
Оглядываясь по сторонам, он думал о том, действительно ли здесь будет Санса, как она и сказала. Ведь раньше она всегда смотрела футбол исключительно ради Джоффри. Теперь, когда они расстались, у нее больше не было причины наблюдать за футбольными матчами, тем более, как он знал, просмотр футбола не доставляет ей особого удовольствия.
В отдалении послышался звонкий смех, и когда Сандор повернул голову в ту сторону, то с удивлением обнаружил сидящую на песке Сансу вместе со своей подругой Джейни и чирлидершами Рандой и Мией.
«Пес! – услышал он и на мгновение отвлекся в поисках источника голоса, владельцем которого оказался Борос Блаунт. – Мы здесь!»
Сандор поднял руку, подавая знак, что обнаружил их присутствие, и снова повернулся к группе девушек, сидящих на песке. Санса смотрела в его сторону, и на секунду он задумался о том, могла ли она повернуться, потому что услышала, как кто-то выкрикнул его кличку.
Он уже было отвернулся, чтобы, погрузившись в свои мысли, пройти вдоль берега и присоединиться к остальным членам футбольной команды, когда ему послышалось, что кто-то снова и снова зовет его по имени.
«Сандор!»
Похож на голос Сансы, подумал он, но, вероятно, он просто принимал желаемое за действительное, поэтому не придал значения.
«Сандор», - голос раздался уже ближе, но все равно продолжал звучать, как голос Сансы.
Тут его потянули за рукав, и он посмотрел вниз для того, чтобы встретиться взглядом с голубыми глазами, которые смотрели на него снизу вверх.
«Привет, - сказала Санса. – Я не была уверена в том, что ты здесь появишься. Я ждала и, к счастью, услышала, как кто-то позвал тебя».
