Вся эта неудобоваримая интеллектуальная каша мгновенным мазком размазалась по сознанию Мальчика, слегка затуманив его, но не поглотив.
- Кто ты? - спросил он этого странного демика.
- А хрен его знает... - усмехнулся тот. - Элики называют таких, как я, демиками... Ты вот снизошел до того, чтобы назвать меня философом... Хоть и "вшивым", но все равно приятно... Диоген, говорят, тоже сидел в своей бочке и в баню не ходил... Циник... А я хожу! Ей-ей, хожу... С папаней раз в неделю в парную, с веничком... Ух, Красота! И под душиком дома каждый божий день... Так что можете не сумлеваться, ваше элитарное величество, не вшивые мы...
- Это идиома, - буркнул Мальчик. - Ты так и не объяснил, кто ты, откуда ты знаешь Платона и Диогена? И вообще...
- А этого даже хрен не знает... - хихикнул демик-философ, - папаня тоже удивляется и с мамани стружку снимает, когда поддает: Ты, мол, от кого этого выродка понесла?!.. Ща, - рычит, - я те ходули твои гулящие повыдергаю и прочищу меж них для профилактики!.. Никогда у нас в роду таких трепачей не водилось! К какому элику бегала, сучка ненасытная?!.. Но это он от дури рычит. На самом деле, чуть не лопается от гордости, когда я его дружкам лапшу на уши вешаю и острым соусом поливаю... - зудел "Философ". И от непрерывного зудения этого у Мальчика начало мутиться в голове.
- Отпусти кота! - вырвался он из словесных пут.
- Ну, и зануда же ты! - покачал головой "Философ" и снова ткнул нож в живот кота. - Своим нетерпением ты оказываешь дурную услугу своему подзащитному, элик... Неужели ты надеешься, что я так легко отпущу тебя с крючка, коли ты на него попался?.. Ведь ты еще ни слова не сказал в пользу своего подзащитного, господин адвокат... Почему же я должен отменить исполнение приговора?
Мальчик вынужден был признать, что формально этот поганый "Философ" прав.
- Я пытался выяснить, кто ты...
- А кот тем временем мучался, - осуждающе покачал пацан нечесанной головой. - Эх, элик, элик... Неужели ты сам не допер, что я - это Глас Народа, в переводе на древнегреческий - демагог!.. Теперь ты все знаешь... Прошу...
- В этом что-то есть, - признал Мальчик, - но меня интересовала суть, а не маска... Впрочем, ты попал в точку! Ты, действительно, демагог, но не в смысле народного оратора, а в смысле краснобая - красно баешь, да черно делаешь... Посему я не буду вести с тобой никаких дебатов. Бессмысленно... Назначай свою цену и отпусти кота!..
- Цену за справедливость? - ухмыляясь, поднял вверх брови пацан. - Фи, как низко пал уровень нашего общения!.. Значит, твое элитарное величество признает свое поражение в нашей дискуссии?..
- Дискуссии не было, потому что я не могу вести ее, наблюдая за мучениями этой твари, - мотнул головой Мальчик. - Я думаю, что ты просто боишься вести дискуссию без таких аргументов как нож и угрозы...
- Я ничего не боюсь, дерьмо ты элитное, - сузил злые глаза пацан, - но данные "аргументы" придают особую пикантность интеллектуальным упражнениям... Жаль, что ты оказался слабаком... Что ж, будь по твоему. С паршивой овцы хоть шерсти клок... Цену, говоришь?.. Выкуп за преступника? В мировой судебной практике наблюдались подобные прецеденты... А что ты можешь предложить?
- Ну, не знаю, - пожал плечами Мальчик, - я не в курсе ваших потребностей...
- Ах, да! - поджал губы демик-философ, - мы же - низшая каста, и наши потребности столь низки, что вы их и помыслить не можете...
- Я этого не говорил. И касты тут ни при чем. У каждого человека свои желания...
- Увиливаешь, элик... Бог с тобой... Чем ты занимался до того, как увидел нас?
- Смотрел в подзорную трубу на Гостиницу, - сообщил Мальчик.
- В настоящую?! - загорелись глаза у пацана. - И что ты разглядел?
- Что стена Гостиницы похожа на облако...
- Фуфло, - разочарованно отмахнулся пацан, - бракованная у тебя труба... Игрушка со спецэффектами...
Краем глаза Мальчик отметил шевеление у кустов и, быстро оглядевшись, увидел, что его пытаются окружить. Он принял боевую стойку.
- Не трогайте его, - приказал атаман. - Идет торговля. За нанесенный вам физический и моральный ущерб он тоже заплатит... Сполна... - пообещал демик своей ватаге, и они прошли за его спину, злобно поглядывая на элика.
- А до трубы? - продолжил изучение возможностей атаман.
- До трубы?.. Фантомат опробывал!.. - вспомнил Мальчик. - Вчера только подарили.
- О, фантомат!.. Ну, и как? - живо отреагировал пацан.
- Полное ощущение иной реальности! - восхищенно поделился Мальчик.
- Так их же продажа, вроде бы, запрещена? - вспомнил пацан. - Для здоровья вредно, будто бы...
- Его и не покупали, а изготовили по маминому заказу после того, как психиатрическое тестирование разрешило мне фантоматические сеансы. В ограниченных объемах, разумеется.
- А кто же твоя мамаша, если по ее заказу делают запрещенные фантоматы? - поинтересовался демик.
- Госпожа мэр, - ответил Мальчик.
- Ах, вот оно что! - внезапно оживился пацан. - Значит, мы имеем честь беседовать лично с господином мэренышем!.. Это меняет ситуацию... И требует особого обсуждения!
