— Как сказать, — отец девушки пожал плечами. — В общем-то нет. Все же выпускной класс. Проблем с учебой у нее не было. Мы разрешали ей гулять побольше. Все эти вечеринки, дискотеки, концерты.
— А вы случайно не знаете, какие клубы она посещала? — задала хозяйка «Бюро» следующий вопрос.
— Клубы? — он ее не понял.
— Ночные клубы, — уточнил экзорцист. — Дискотеки.
— Не знаю, — признался Александр Афанасьевич. — Сначала вроде она упоминала какой-то «Закат»… Это где-то в центре… Я вывеску видел… И «Культ ночи». Это на набережной. А вот потом они несколько раз ездили с подружками еще куда-то. Но я не помню. …. Хотя…. «Полынь», кажется. или нет… Какое-то название растения. Такое…необычное. Что-то связанное с мистикой.
— Мандрагора? — наугад бросил Алек.
— Да! — обрадовался отец девушки. — Именно так. Но я не знаю, где этот клуб. Где-то на окраине города. Я еще волновался…. Но Катя всегда приходила домой. Чуть поздновато, но…
— Во сколько? — Елена не знала, зачем это спросила. В общем-то, ей не было до этого никакого дела.
— Часа в два ночи обычно, — ответил Александр Афанасьевич и вдруг нахмурился. — Странно. Вот вдруг вспомнил…Как-то я ее ждал… Я всегда ее дожидаюсь. Мы же волновались с матерью… Так вот. Был дождь проливной. И я боялся, что Катюша промокнет и простудится. А она пришла в сухой курточке. И волосы сухие… Но ведь у ее подруг нет машины.
— Может, кто-то из друзей подвозил, — неуверенно соврал маг. Лично он ни одного гота на машине в жизни не видел.
— А в другой раз она как-то странно оделась, — продолжал вспоминать отец, даже не обратив внимания на замечание мага. — Будто и не на дискотеку. Джинсы, свитер, куртку теплую. Я еще шутил, неужели в нашем городе появилась полиция нравов. Вы же знаете, как сейчас молодежь одевается?
— На грани приличия, — кивнул Влад, невольно вспомнив ведьму Геллу, которая работала в «Бюро» в отделе снятия порчи и сглаза.
— А что Катя вам ответила? — поинтересовалась Елена.
— Что они будут не в помещении, а на природе, — продолжал вспоминать Александр Афанасьевич. — Я еще предупредил ее, чтоб никаких походов на кладбище. А она рассмеялась. Эти прогулки среди могил казались ей абсурдом.
— Понятно, — хозяйка «Бюро» собралась уходить. — Спасибо вам за рассказ.
— Вам спасибо, — отец погибшей опять стал печальным и будто постарел еще больше.
— Пока еще не за что, — честно призналась Елена, направляясь к выходу.
— Но все же…
Никто из магов не понимал, на что надеется этот человек, но от его слов становилось тягостно. Как и всегда, когда дело касалось смерти, и тех, кто остался жить, похоронив близких.
Они вышли на улицу. С серого неба моросило чем-то практически незаметным, но очень противным. Елена чуть улыбнулась, доставая сигареты. Однажды, около месяца назад они с Алеком вот так же стояли у обшарпанного подъезда очередного среднестатистического многоэтажного дома, каких так много в их городе. И встретили Влада. А потом вот так же прикуривали у подъезда, а экзерсист предлагал обсудить дело.
— Ну, что скажешь? — будто прочтя ее мысли, поинтересовался чуть смущенно Влад.
Она насмешливо фыркнула, но потом стала серьезной.
— Все, что раньше было сказано о бреде, остается в силе, — начала она начальственным тоном. — Это раз. Теперь второе. Кто-нибудь из вас знает эти клубы?
— Ну, — подумав, начал Алек. — «Закат» в самом центре города. Я тоже видел вывеску, хотя внутри не был.
— Я была, — ответила Елена. — Между прочим, крайне обшарпанное местечко. Как большая таверна на перекрестке дорог. Спрос большой и хозяевам не до комфорта.
— И так деньги текут, — кивнул Влад. — А вот «Культ ночи» — крутое место. Там самые сливки ошиваются.
— Интересное сочетание, — не удержался Алек. — Ошивающиеся сливки — это что-то. А как тебя-то, воевода, туда занесло?
— Кстати, да, — подхватила его дорогая подруга. — И часто ты, господарь, по кабакам шляешься? Да еще и по самым крутым?
— До того, как меня угораздило познакомиться в этом славном городе с кучкой больных на голову магов, — ожидаемо ехидно ответил экзорцист. — Мне надо было как-то убивать время. Вот я и шлялся…
— Со взбитыми сливками, — в тон добавил Алек.
— Ладно, — Елена вернулась к деловому тону. — Значит, в первом случае отстойное место, а в другом модный клуб. А что с «Мандрагорой»? Я о таком впервые слышу.
Оба мужчины пожали в ответ плечами, давая понять, что им тоже сказать нечего.
— Влад, — распорядилась она. — Займись этим.
— Почему не Алек? — как-то по-детски надулся экзорцист.
Еленин дорогой друг громко и насмешливо фыркнул. Не в первый раз. Елена отметила это про себя. Что-то во всем этом было не так. Но она решила сделать вид, что ничего не замечает.
