Уиллис оказал некоторое сопротивление, но без особого эффекта. Когда он потянулся, чтобы толкнуть ее в лицо, ее свободная рука схватила его за запястье. Ее промежность уперлась в него. Она схватила его правую руку, после чего медленно потянула ее к левой груди, прижала к себе. Он чувствовал пульсацию вен и биение сердца. Через мгновение после того, как его кожа коснулась ее, видение засосало его.
- Смотри, смотри. И увидишь...
Пропасть под алым небом. Храм, стоящий, залитый невозможным черным лунным светом...
Храм плоти.
И мужчина, стоящий перед колоннами из кожи и мышц по обе стороны от дверей храма - дверей с видимыми венами, которые бились в точной синхронности с сердцем Вэнни.
- Ты видишь это? - раздался голос над головой.
Уиллис не ответил, поэтому ее рука сжала его горло сильнее, перекрыв ему дыхание и угрожая разъединить кости в его шее. В конце концов он кивнул.
- Вот к чему я должна вернуться, - сказала она ему. - Но мне было поручено сначала показать это тебе.
- Поручено от кого? - удалось выдавить Уиллису слова. - От Белария?
- Нет. От человека, стоящего перед дверями храма...
Уиллис снова посмотрел в видение и узнал человека. Хилдрет.
Адская перспектива потемнела. Несколько мгновений Уиллис ничего не видел... но он мог чувствовать. Холодные губы высосали его язык изо рта, чтобы встретить еще более холодный язык. Костлявая рука ласкала его промежность, пальцы пылали.
Затем Уиллис открыл глаза и обнаружил себя на полу офиса.
Один.
Уэстмор сидел внизу в едва освещенной темноте, в баре на причале своего любимого места тусовки. Место называлось "Неряшливая цапля", огромная прибрежная таверна на сваях. Прямо за ним простирался пирс; он слышал, как вода плещется о пришвартованные там лодки. Наверху, в главном баре сегодня вечером было слишком многолюдно - весенние каникулы. Это был переполненный дом двадцатиоднолетних, что гарантировало плохую работу на промежуточных экзаменах благодаря сезонным скидкам на напитки. Несколько бюстгальтеров уже приземлились в воде на глазах Уэстмора. Ему не нужна была эта сцена.
"Я слишком стар и - надеюсь, Боже - слишком созрел".
А здесь было тихо, всего несколько человек сидели за пивом и смотрели спортивные репортажи.
"Тихо и спокойно", - подумал он.
Он прояснял голову, а прояснить нужно было многое. Слишком много всего произошло в особняке, чтобы он мог это подсчитать, и было слишком много вещей, которых он не знал.
"Экстрасенсы. Иисус! Гаусс-метры, Феномен электронного голоса и инфракрасные призраки. Я всего лишь чертов газетный репортер".
Но чем больше он сосредотачивался на вещах, которые могли его касаться - пропавших без вести, сомнительных могилах, таинственных матриархах, - тем больше он оказывался в замешательстве. В какой-то момент он посмотрел в темный бар, где несколько посетителей начали свистеть.
- Вы услышали это впервые здесь, - объявил спортивный комментатор по телевизору. - New York Yankees только что подписали рекордный контракт с суперзвездой Алексом "А-Род" Родригесом, который даст Bronx Bombers одно из лучших инфилдов в истории игры..
Уэстмор не разбирался в спорте, но был удивлен, когда один из посетителей вышел на пирс и его вырвало в воду. Затем зазвонил его мобильный телефон.
- Наконец-то я нарвался на своего парня, - раздался голос на другом конце провода. Это был Том МакГуайр, его друг из газеты, который был внештатным консультантом по исследованиям.
Уэстмор нанял его на стороне, чтобы он проверил несколько имен на LexisNexis и некоторых других исследовательских сайтах.
- Это было быстро, Том. Спасибо.
- Пока не благодари меня. Информации не так уж много. У меня есть информация о девушке и Хилдрете, но ее не так много. Кое-что интересное, но ничего подозрительного.
На самом деле, Уэстмор надеялся на что-то подозрительное.
- Я готов.
- Дебора Энн Роденбо, уроженка Флориды, восемнадцать лет. Происходит из ничем не примечательной семьи среднего класса, которая чиста как стеклышко. Она была отличницей в старшей школе, получила большую стипендию по истории, о которой писала куча местных газет. Звучит здорово, но потом наступает разочарование. Ее родителей убили чуть больше года назад, сразу после того, как она окончила среднюю школу в Сент-Питерсберге.
Это оживило Уэстмора.
- Убили? Убийство - это не подозрительно?
- Это был случайный взлом, это происходит постоянно и везде. Наркоманы врываются в дом, семья просыпается, поэтому наркоманы пугаются и убивают всех. Обчистили дом в поисках ценных вещей, кошельков, некоторых приборов, нашли машину и уехали. На следующий день полиция острова Трежер находит машину, брошенную возле автобусной остановки. Полиция считает это обычным убийством, связанным с наркотиками, которое все еще расследуется. Это их резиновый способ сказать, что дело не раскрыто и, вероятно, никогда не будет раскрыто, потому что, как я уже сказал, во Флориде каждый год происходит пара сотен таких убийств. Это не просто солнечный штат, это кокаиновый штат. Такое дерьмо случается, чувак.
"Да, полагаю, так и есть", - подумал Уэстмор.
- Так где же она сейчас?