У Корвины екнуло сердце.
– Не могли бы вы, пожалуйста, объяснить?
О чем, черт возьми, говорил этот парень?
Взгляд Аякса стал отрешенным.
– Я познакомился с ним в приюте для мальчиков, когда нам было по семь лет. Мы были компанией странных ребят, очутившихся в одном месте. И это было… скажем так, темное место.
Корвина слушала его рассказ, сильнее сжимая пальцами каменные перила, сердце с силой колотилось о ребра.
– В том приюте с нами жила старушка. – У него побелели костяшки пальцев. – Она была смотрительницей, но с возрастом ослепла. Но она знала о нас то, что мы никогда никому не рассказывали. Странные вещи. Например, как кто-то умрет. И потом он так и умирал. Говорила, что что-то случится, и оно случалось. Всякое, понимаешь? Мы жадно впитывали каждое слово.
– Ага, – Корвина подталкивала его продолжать, не понимая, к чему он клонит.
– Она сказала Ваду искать фиолетовые глаза. – Аякс встретился с ней взглядом. – Мы были детьми. Смеялись над ним из-за этого. Ведь не бывает фиолетовых глаз, понимаешь? Но это все, что она ему сказала.
Корвина почувствовала, как по телу пробежала дрожь.
– Вы мне голову морочите?
– Увы. – Он шумно выдохнул и вновь уставился в пространство. – Я даже не вспоминал об этом, пока не увидел твои глаза этим утром.
– Что… что было потом?
– Приехал его дед и забрал его из приюта. А мы оставались там, пока он не сгорел дотла в пожаре, унесшем жизни большинства мальчишек. Те, что выжили, уехали в другое место. – Аякс потер макушку широкой ладонью. – Несколько лет спустя я увидел его снова – здесь, в Веренморе. Мы учились в одной группе, но не сказать, что были друзьями.
– Погодите. – Корвина подняла руку, пытаясь разобраться в потоке информации. – Вы сказали, его дедушка? То есть его родной дед? Не приемная семья?
– Да.
Но Вад говорил ей, что это был приемный отец. Нет, не говорил. Корвина вспомнила его слова, тщательно подобранные слова. Он подразумевал отцовскую фигуру, но ни разу не упоминал о том, что это был его родственник. Он солгал ей, утаив правду, сразу после того, как она рассказала ему о своей матери. Почему?
– Судя по цвету твоих глаз и вопросам, которые ты задаешь, я так понимаю, что он не просто твой профессор? – Аякс сделал правильный вывод. – Ты показалась мне очень милой девушкой, так что позволь кое-что тебе сказать. Доступ к такой информации есть только у следователей, но, я думаю, тебе стоит знать.
В горле пересохло, а желудок налился свинцом, пока Корвина ждала, когда он продолжит.
– Его дед умер при подозрительных обстоятельствах в день, когда Вад стал совершеннолетним, – сообщил Аякс, понизив голос. – Упал с лестницы и сломал шею. Вот только лестница была слишком низкой и маленькой, чтобы на ней можно было получить такую серьезную травму. Вад, уже будучи совершеннолетним, оказался единственным законным наследником.
– Хантер. – Низкий хриплый голос, раздавшийся возле беседки, заставил их обернуться.
«Помяни дьявола» было слишком уж подходящей фразой, которая не могла не прийти ей на ум. Вад Деверелл стоял в черном пальто с поднятым воротником и смотрел на них с нарочито безучастным выражением лица. Седая прядь в его волосах сияла в лунном свете.
– Деверелл, – поздоровался Аякс в той же манере. – Забавно, мы как раз о тебе говорили.
Вад сунул руки поглубже в карманы.
– Отличный, должно быть, разговор, раз вы даже не заметили моего приближения.
– Ты всегда умел незаметно красться в этих землях, – сказал Аякс, и тон его прозвучал жестко из-за их общего прошлого. Он кивком указал на Корвину. – Похоже, Старая Зельда все-таки была права. Ты нашел свои фиолетовые глаза.
На челюстях Вада заиграли желваки, скулы выступили под кожей.
– Для твоего же блага будем надеяться, что она была не права.
Аякс сжал перила и ответил Ваду холодной улыбкой.
– Я заберу тело брата и завтра же уберусь к черту с твоей проклятой горы.
Его слова удивили Корвину.
– Его проклятой горы? – встряла она, переводя взгляд с одного на другого.
– А, ты разве не знаешь?
– Не надо, – процедил Вад.
Аякс натянуто улыбнулся.
– Веренмор всегда принадлежал роду Девереллов. Мало кто знает, но юридически и замок, и эта гора принадлежат ему.
Корвина
Корвина застыла как вкопанная, пребывая в полнейшем потрясении.
Вад Деверелл являлся фактическим наследником Веренмора.
Что за черт?
Она молча наблюдала, как он вплотную подошел к Аяксу, благодаря одинаковому росту оказавшись к ним лицом к лицу.
– Я не для того отстегиваю деньги Управлению, чтобы ты болтал языком, лишь бы доказать, что у тебя член больше, ублюдок, – процедил он. – На сей раз я закрою на это глаза из уважения к твоему брату и сделаю вид, что ты с горя ляпнул лишнего. Но если это повторится снова, тебе стоит поостеречься. Я ясно выразился?
Аякс язвительно улыбнулся.
– Но член-то у меня и правда больше, Деверелл.
Губы Вада дрогнули.
– Свали, пока я не сбросил тебя с этой гребаной горы, Хантер.
Аякс насмешливо ему отсалютовал.
