Если ты не ищешь приключений, это совсем не значит, что они не могут найти тебя. Достаточно лишь иметь рядом пятерку зубастых, легкомысленных особ. И раз – ты внезапно оказываешься там, куда совсем не собирался попадать! Да, здесь много интересного: и как-то еще работающие древние порталы, и брошенные биолаборатории с остатками мутагена, и пережившие всех и вся мутанты, продолжающие выполнять заложенную в них программу. Но еще более интересны отношения в команде, в которой каждый пытается навязать остальным свое видение мира. Вроде бы ничего страшного. Однако нежелание идти на компромиссы порой может оказаться опаснее всех ужасов древностей…
– Как он? – поинтересовалась я, присаживаясь на корточки рядом с Аальстом и пристально вглядываясь ему в лицо.
– Как вчера – никак! – хмуро ответила Анжелина.
Да, все как вчера… Смеженные ресницы, никаких движений глаз под веками. Без сознания. Как все нехорошо получилось! И выходит, что я одна во всем виновата. Я же убеждала всех вынуть камень и вернуться домой победительницами и великими искательницами? Я! Пусть никто особо не возражал… Но ведь я – командир пятерки! Кто командиру возражать будет? А я сделала глупость. Подвергла жизни всех смертельному риску. Глупому и бессмысленному. Слышала ведь про ловушки, которые попадаются в песках? Слышала! Ну почему я о них тогда не подумала?! Почему!
«Славы захотелось, жадность взыграла, – честно призналась я самой себе, – лишь моя вина в случившемся! Лишь моя…» Но кто же знал, что эта развалина – работает? Времени прошло, а он все действует… Я честно думала, что это уже просто камни. Сколько раз их до нас обследовали, осматривали, обшаривали… И что, никто не заметил, что портал – исправен? Хм… А действительно, почему зеленого камушка до сих пор не заметили? Не выломали, как остальные, а?
Я задумалась над вопросом, который неожиданно возник в голове.
– Очередь Илоны и Ринаты спать с ним, – сказала Анжелина, без особого почтения перебивая мои размышления.
Я, соглашаясь, спокойно кивнула. Вот еще одна проблема – падение моего авторитета. А что скажешь? Все знают, по чьей вине они здесь… Еще Аальст, этот… Умрет – так, считай, вообще экспедиция провалена. И вместо наград – всем «волчью метку» в личные дела запишут. С ней только в гарнизоны – перевалы да стены охранять… Эх, только стала командиром, и так не везет!
Когда первое ошеломление от случившегося прошло и мы в сгущающейся тьме поняли, что находимся в каком-то подземелье, – Аальст на неизвестном языке от души, похоже, выматерился и пошел вниз, увязая ногами в куче песка, прилетевшего вместе с нами. Однако едва он, судя по звуку, ступил на каменный пол, как черный мрак прорезала ослепительная бело-желтая вспышка, разом ослепившая всех на долгое время.
– Здесь ловушки! Всем не двигаться! – закричала я, мгновенно вспомнив рассказы о коварстве руин в пустошах.
Все замерли. Потом долго ждали, пока восстановится зрение. Мрак был полным, но мы же варги… Даже в кромешной темноте мы можем что-то увидеть. Нужно только дать глазам подольше привыкнуть…
Нашли неподвижно лежащего архивариуса. За ноги втянули обратно на телепорт. Он оказался жив, но без сознания, и привести его в себя не получилось. Крови на нем не было, руки-ноги на месте. Видно, защитный амулет Аальста справился, не дав причинить ему физического вреда, но с головой у него, похоже, что-то случилось… Пришлось оставить его как есть, поскольку целителей среди нас нет. Поняв, что сидеть просто так – бессмысленно, взялись обследовать место, куда попали. Помня о возможных ловушках, я приказала отдать мне все защитные амулеты, надела их разом на себя и отправилась в обход зала, выставив вперед меч, в надежде, что, уж если попадет, то в него. И что? Больше – ни одной ловушки! Ни одной! Просто проклятье какое-то! Как Аальст ее нашел? Дарг, лучше бы я первая пошла!
