— У меня есть артефакты, такие же, как у пушкарей, раздай их тем, кто больше нуждается. Только не вздумай отправлять с ними в разъезды. Не знаю, пусть например мой фургон постоянно охраняют. Не хватало ещё, чтобы их какой-нибудь некромант превратил в нежить.
— Всё сделаю, господин граф, — изобразил поклон Лерон.
— Может, себе тоже артефакт возьмёшь? — Спросил я у командира своего войска.
Моё беспокойство было небеспочвенным, Лерон был уже пожилым человеком, я беспокоился о его здоровье. Вон какой у него бледный вид, ещё испарина на лбу всё время. У нас уже много раз такое было, когда пожилые воины просто падали и умирали во время марша, сердце не выдерживало или ещё что-то. Не хотелось бы потерять Лерона, он мой самый верный воин, почти всегда со мной.
— Благодарю за заботу, господин граф, — улыбнулся барон, — но не переживайте. Какие-то мёртвые земли меня на тот свет не спровадят, я собираюсь умереть в своём замке в окружении любящих детей и внуков. И желательно на мягкой кровати.
— Мне сказали, что свой замок ты почти полностью разрушил и сейчас строишь новый, — улыбнулся я.
— Так поэтому и разрушил. Пока замок построю, пока кровать мягкую в него установят. Так глядишь, ещё пару сотен лет проживу, — расхохотался Лерон. — Тем более строители так обнаглели, что сам скоро пойду по их стезе и буду в золоте купаться.
Буквально каждые сто метров пути нам давались с большим трудом. Мёртвое пятно как будто стало усиливать своё воздействие на людей рывками, а не как раньше — постепенно. Если посмотреть на солдат, то казалось, что они бредут по раскалённой пустыне уже несколько месяцев, такой измождённый вид у них был. Похоже, мертвяки сильно просчитались, когда стали атаковать нас раньше, сделай они это сейчас, то мы бы наверняка понесли куда больше потерь. Нам сильно повезло, что сейчас подобного не случалось, хотя иногда издалека до нас доносилась стрельба из пушек, некоторые армии всё же прорывались с боями.
Рагон оказался прав, к обеду мы вышли к нужному месту, где нам требовалось установить крепость и артефакт. На тот раз наставник решил немного изменить планы. Сначала требовался артефакт, иначе наши солдаты если не сегодня, то завтра просто начнут разбегаться, им нужен серьёзный отдых. Устали не только солдаты, лошади тоже с трудом переставляли ноги, почти все живые существа чувствовали на себе воздействие пятна.
Войска что-то изобразили в плане занятия круговой обороны и повалились с ног от усталости, люди реально выбились из сил и просто не могли что-то делать. Оставалось только надеяться, что на нас сейчас не нападут, надеюсь, хоть лекарки справятся со своей задачей. Они имели мои артефакты, благодаря чему чувствовали себя лучше остальных. Рагон пытался заставить строителей начать возведение крепости, да куда там, они тоже были на грани.
Благо, что вскоре артефакт был установлен. Понемногу он начал выполнять свою задачу, но очень медленно. Такое ощущение, что воздушному пузырю нужно как-то протолкнуться сквозь густой кисель, он это делал, хоть и с большим трудом. Лишь к вечеру солдаты почувствовали облегчение, но только те, кто расположился в радиусе пятисот метров от артефакта, так долго он набирал силу, продолжая постепенно расширять зону своего влияния, что не могло не радовать.
Воины стали понемногу шевелиться, некоторые даже начали приводить себя в порядок. Рагон попросил отправить гархов патрулировать округу, потому что больше было просто некому. Конечно, на это нужное дело мог бы пойти и я, только пешком, потому что лошади последним переходом были сильно замучены. Естественно, я не стал этого делать, потому что в случае нападения просто не смогу укрыться за пушками, не успею добежать, а гархи полягут, прикрывая мой отход.
Мои артиллеристы заняли оборону на помостах вокруг артефакта, по сути, они уже сейчас могли оказать супостату достойное сопротивление. Это тоже произошло с приказа Рагона, видно они порадовали его слаженными действиями. Ещё бы, ведь мои пушкари постоянно тренировались, вполне вероятно, что даже больше, чем имперские войска, вот и сейчас показывали класс. Естественно, из-за этого и все мои люди оказались ближе к центру, многие начали приходить в себя.
— Господин граф, — ко мне подошёл Лерон, когда уже начало темнеть, — а наши маги жизни уже могут лечить?
Надо отметить, что воин выглядел намного лучше, даже цвет лица стал нормальным, а не как у мертвяка.
— Да, — кивнул я. — А у нас есть раненные? Скажи целителям, они помогут.
— Пока нет, но сейчас будут, что-то бойцы слишком расслабились.
Лерон помчался к ближайшей группе моих дружинников, которые сидели на земле и жевали сухари и прочую немудрёную еду, даже не думая разводить костры. Ну да, для этого ведь нужно раздобыть дрова. Вот тоже интересно, на границе мёртвого пятна деревья были трухлявые и совсем негодные для костра, а вот тут просто сухие, горели довольно хорошо и не быстро.
