— Она тяжело переживает смерть отца, дяди и племянников, храня траур, который скоро закончится. Вот уж не думал, что вам, человеку глубоко верующему, придется говорить о страданиях души. — покачал головой Саин-хан, не желавший вытаскивать в свет Дамиру после своего явного поражения под Сургутом. — Если Папа и вправду дал вам такие полномочия, то ничего не поделать, как только господа офицеры сочтут что их контракты и долги исполнены — они смогут присоединиться к вашей святой миссии. На других кораблях. Эти же Сибирское ханство полностью оплатило, о чем у нас есть соответствующие бумаги.
— Главным условием получения вами судов было взятие Ляпинского княжества и его газонефтедобычи под контроль. — рассмеявшись ответил паладин. — Что-то результата я не вижу, а самое печальное для вас — не только я…
Спор длился на протяжении нескольких часов, и ни одна из сторон так и не добилась решительного преимущества. Хотя к концу Булат-хан с раздражением заметил, что сколько бы он не приводил аргументов против церковника, на его стороне оказывалось куда больше офицеров чем хотелось бы.
Впрочем… даже если его купол совершенно неуязвим, это не значит, что вредного католика нельзя устранить. Никто не отменял газы, яды и другие милую сердцу девушек способы. В конце концов — спит же он когда-нибудь. Нужно только подобрать подходящий момент и отвести от себя подозрения. Возможно настала пора использовать того самого перебежчика, что сообщил хану о вояже цесаревича?
Я проснулся задолго до своей смены от странного нарастающего чувства беспокойства. Первым что сделал — проверил наших неофитов, но у них все оказалось в порядке, год тренировок не прошел даром и им удавалось держать циркуляцию в меридианах даже во время сна.
— Как у нас дела? — спросил я у дежурившего Рублева.
— Нормально, девушки отправились спать, Ива решил обход сделать. — ответил, зевая Леха. Хоть каждый из нас и мог держать обновляющую медитацию и не спать хоть неделю, одновременно работать и на укрепление, и на восстановление организма дано не каждому. Не на этой стадии развития.
— Можешь отравляться спать, я подежурю. — сказал я, переодевшись в арктику. Пухлый комбинезон с капюшоном и маской для лица, закрывавший все от пяток до глаз. По давней привычке под низ я надел противоосколочный костюм пилота с вставками брони, в котором и спал, и ел, и жил.
На улице было около тридцати, со знаком минус. Маску я натянул сразу, хотя даже с фильтрами выходящий воздух чуть парил, но хоть не под нос шел, а вниз позволяя не беспокоиться об оледенении. Смотреть через волны диссонанса в истинном зрении было не слишком приятно, словно постоянно что-то мельтешило перед глазами, и всё же аура Тарана, да еще и усиленная, легко читалась в нескольких метрах от вездеходов.
— В чем дело? — спросил я, заранее обратив на себя внимание лучом фонаря. Таран же, вместо ответа приложил палец ко рту и показал на снег. Я в начале даже не понял, о чем он, ну прошел здесь кто-то, явно видный и довольно глубокий след, и только потом обратил внимание на отпечаток.
Словно кто-то вдавил рядом два приклада, и еще чуть позади в разные стороны. Судя по расположению следов, а они шли слишком часто, это было нечто четвероногое, вот только определить кто именно я бы не взялся. Как я и сказал, первая часть следа была размером с щеку приклада автомата, почти с ладонь.
— Олень? — тихо спросил я, присев возле следа
— Нет, задние пальцы слишком широкие. — покачал головой Тайон. — Я не охотник, так, слушал уроки в приюте, готовили если не отберут для училища в промысловики. Так что лучше спросить у нормальных…
— Ты не оправдывайся, ты нормально скажи — кто это? — кивнул я в сторону следов, шедших к вездеходам от леса, и отворачивающим обратно только метрах в десяти, на световой границе.
— Понятия не имею. — нахмурившись сказал Таран. — Если по форме следа — вепрь, да только таких здоровых вепрей не бывает. Он же в холке должен быть метра два с половиной, и весом под тонну. Иначе при таком копыте он бы так глубоко не проваливался. Здоровенная зверюга.
— Что её могло от нас понадобится? — на всякий случай уточнил я.
— Пологий берег, может они здесь на водопой ходят. — предположил бурят.
— Они? — снова задался я вопросом, и Таран лучом фонаря показал на несколько сугробов у самого леса. Их будто экскаватором раскидали, здоровенная колея, уходящая обратно в лес через пару метров.
— Посмотрели, обнюхали, развернулись и ушли. — прокомментировал Таран. — Только, мне кажется, они вернуться. Надо уходить, подобру-поздорову.
— Ну если уж моя правая рука считает, что пора уходить. — усмехнулся я, выпрямляясь, но в этот момент чувство опасности взвыло ни с того ни с сего и обернувшись я увидел решившего не вовремя помочиться Рублева. — В машину, быстро! Подъём! Общая тревога!
