Четыре дня! Четыре дня мы пытались разгадать загадку Хранителей и найти этот проклятый вход, или проход. Все было впустую. Илья на пузе облазил весь холм, но не смог обнаружить абсолютно никаких пустот. Артем вообще с ног сбился, пытаясь проследить потоки воздуха и найти хоть какой-то намек на жалкую щель или дырку. Ничего. Вообще ничего.
Я сидел перед котелком, в котором бурлил мясной суп и задумчиво следил за процессом приготовления обеда. Злость прошла еще вчера вечером, когда стало понятно, что мы оказались в тупике. Еще нервов добавляли наши преследователи, которые вероятнее всего идут по нашему следу. Тот отрыв, что у нас появился благодаря помощи Лешего ,неумолимо таял. А вариантов, что делать, по-прежнему не было.
В голову приходил лишь один возможный вариант – спросить у кого-то совета. У кого я мог его спросить? Ответ был для меня очевидным, конечно же, у осколка, вот только терзали меня смутные сомнения, что он даст ответ. А ведь на данный момент это единственная возможность приблизиться к цели.
- Илюх, присмотри за супом, пожалуйста. – Попросил я друга, наконец-то поборов свою нерешительность. – Мне нужно отойти.
Достав скрижаль, я уселся в позу медитации, чуть в стороне от группы. Закрыв глаза, успокоил свои мысли и выровнял дыхание, после чего напитал каплей силы скрижаль. Сознание закрутилось, и в следующий момент я оказался зависшим в пустоте, а напротив стоял улыбающийся чему-то осколок.
- Приветствую тебя потомок. – Привычно поздоровался он.
- И тебе не кашлять. – Ответил ему я и с места в карьер спросил. – Я нашел холм в Запретном Лесу, но дальнейшего прохода мы найти не можем. Укажи путь.
Осколок сознания Велеса неспешно подплыл ко мне, заглянул своими зелеными глазами в мои и чему-то усмехнувшись, отлетел назад, после чего спросил.
- А ты готов заплатить цену, что потребует Мидгард?
- Ты о чем? – С непониманием посмотрел я на него.
- Ты же знаешь о законе сохранении энергии? – Улыбнувшись, ответил он вопросом на вопрос. – Его еще можно назвать законом равновесия. Если где-то убывает, значит, где-то прибывает. Поэтому у всего есть цена. Так ты готов заплатить эту цену?
- И какова цена спасения Мидгарда от демонов? – Наконец-то спросил я у него.
- Твой дар. – Пожав плечами, ответил осколок, после чего повернулся ко мне спиной. – Для того, чтобы изгнать их навсегда, тебе необходимо передать свой дар Сердцу Мидгарда и тогда весь мир станет непригодным для пребывания не только демонов, но и всех остальных порождений Пекла.
- Готов. – Твердо ответил я. – А теперь, скажи, как пройти к сердцу!
- Приложи свой медальон хранителя к скрижали и напитай каплей своей силы. – Ответил он, продолжая стоять ко мне спиной. – Только учти, что сделать это необходимо на вершине холма.
- И что произойдет? – Заинтригованно спросил я.
- Увидишь. Тебе пора.
Мир закрутился водоворотам, и я осознал себя сидящим в позе медитации. Потряся головой и окончательно придя в себя, я вскочил на ноги и бросился к Мансурову.
- Арсений Павлович, я знаю, что делать. – Заявил я ему сходу. – Народ, срочный сбор!
Все собрались вокруг меня, и я в двух словах пересказал откровения осколка из скрижали. Недолго думая, мы свернули лагерь и отправились на вершину холма. Идти было не очень далеко, минут десять.
- Бешеный. – Окликнул меня появившийся как из ниоткуда Леший. – Вам срочно нужно валить. Идет волна демонов. Кто-то устроил в моем лесу прорыв. – Последние слова он буквально прорычал.
Слышавшие это парни ускорились, впрочем, как и я. Выйдя не центр холма, я достал скрижаль и положил поверх нее медальон с Уроборосом, после чего направил в них каплю своей силы. Медальон утонул в скрижали, а затем та вырвалась из моих рук и упав на центральный камень, буквально вросла в него, после чего весь холм затрясся.
- Да, что здесь происходит? – Недоуменно пробормотал я, пытаясь разобраться, что мне насоветовал долбанный житель скрижали.
Тем временем на горизонте стали появляться точки несущихся на всех порах к нам демонов. Сколько будет открываться переход к сердцу, мы не знали, а потому принялись готовиться к предстоящему сражению. Автоматы сменили лазерные винтовки, настроенные на анти-демоны заряды.
Первым делом, я накрыл нас всех щитом Отражения, после чего стал потихоньку напитывать свое ультимативное плетение «Длань Бухого Лешего», мысленно заранее извиняясь перед духом леса, за будущий погром в его вотчине. И вот, когда твари были на расстоянии в триста метров, я спустил с поводка заклинание. Огромная, горящая изумрудным огнем, рука опустилась на эту толпу. Только вопреки моим ожиданиям, она нарвалась на щит воздуха.
- Какого? – Вырвалось у меня, но тут началась взрывная волна, и мне стало не до этого.
