– Тут и думать нечего, госпожа, со временем граф все равно обнаружит ваше тайное убежище, и тогда нам с вами будет несдобровать. Лучше уж я помогу вам сейчас, когда есть хоть один шанс на спасение. Так чем вы говорите, я могу помочь? – уверенно спросила Катя. Услышав положительный ответ, с души Арины, словно скатился камень. Обняв служанку, она сказала:
– Если у нас все получится, я заберу тебя с собой, но не в качестве прислуги, а как подругу, или сестру.
Катя смущенно улыбнулась.
– А теперь послушай, тебе нужно улучить момент и незаметно улизнуть из усадьбы. Доберись до Андрея Борисовича и сообщи ему обо всем. Я напишу для него записку.
– Так значит ваш любовник он? – ошеломленно спросила Катя, – Почему же вы не вышли замуж за него? Он самый достойный и порядочный господин из всех кого я знаю!
– Это очень долгая и запутанная история, я все обязательно расскажу тебе, но только после того, когда все будет позади.
Катя удивленно кивнула. Арина взяла перо и встряхнула чернильницу, проверяя не высохли ли от времени чернила. Убедившись, что все в порядке, девушка начала писать: «Помоги мне! Я в такой беде, что самой мне не справиться. Катя объяснит тебе, где меня найти. Всем сердцем твоя. Люблю. Арина», – немного подождав пока высохнут чернила, графиня заботливо свернула лист бумаги и передала Кате.
– Храни тебя Господь! Я верю, что у нас все получится.
Катя спрятала записку в карман фартука и робко спросила:
– Как давно вы с Андреем Борисовичем?
– Очень давно, мы любили друг-друга всегда, даже за долго до нашего с ним знакомства.
Катя улыбнулась и вышла. Миновав коридор тайной комнаты, Катя тихонько отворила дверь, ведущую в кочегарку и остолбенела, перед ней стоял ухмыляющийся граф.
– Где была? Что делала? – с жуткой улыбкой на лице спросил он испуганную девушку, – Признаться, я уже устал тебя ждать. Пошли наверх, не стоит тревожить госпожу, – Константин грубо схватил ее за локоть, подталкивая к выходу. Катя, онемевшая от страха, покорно следовала за ним.
– А я-то всю голову сломал, куда могла подеваться эта дрянь, Арина, и где так часто пропадает ее дура служанка, а оказалось она прячется у меня под носом, нужно было сразу выследить тебя и наказать. Сейчас мы пойдем в ту чудную комнату, которая когда-то принадлежала Виолетте. Извини за маленькое неудобство, мадмуазель, ты будешь в ней не одна, но смею тебя заверить, останки Виолетты много места не занимают, поэтому тебе будет просторно и не скучно, – усмехнулся Константин, поднимаясь по лестнице, ведущей к самому страшному помещению в усадьбе. Катя была в отчаянии:
– Константин Николаевич, пожалуйста, только не это! Умоляю вас! За что?
Граф посмотрев на Катю, с недоумением сказал:
– Ты спрашиваешь меня за что? Я ищу эту дрянь вот уже несколько дней, а ты, зная, где она находится, спокойно смотрела на мои бесполезные поиски, навещая эту безголовую и передавая ей последние новости! – граф вышел из себя и, схватив девушку за плечи, начал трясти, – Раздевайся, падаль, тряпье тебе больше не пригодится! Поживешь здесь до приезда моих друзей, ярых любителей забав, а после все кончится для тебя.
– Константин Николаевич, умоляю, не надо! – взмолилась, насмерть перепуганная девушка. Граф, не обращая внимания на мольбы девушки, сорвал с нее платье, оставив ее только в нижней рубашке, и наотмашь ударив ее по лицу, толкнул в помещение, заперев дверь. Собирая обрывки Катиного платья, граф обнаружил записку Арины, прочитав ее, он снова отворил только что запертую дверь.
– Ах ты дрянь! Тебе не придется долго ждать своей участи, – заорал граф на забившуюся от страха в угол Катю. Резким движением он поднял ее на ноги, и, схватив за затылок, со всей силы начал бить ее лицом о каменный угол, пока тело девушки окончательно не обмякло. Стена помещения залилась густой алой кровью. Катя была мертва, но граф не унимался, подобрав с пола остатки одежды Виолетты, он душил ими мертвое тело. Немного успокоившись, Константин вышел во двор, собираясь спуститься в кочегарку. От злости глаза графа налились кровью, руки тряслись в нетерпении поскорее расправится со Ариной за свою поруганную честь. Во дворе он столкнулся с только что приехавшей Светланой. Волна злости с еще большей силой охватила графа, но, стараясь сдерживать себя, он поздоровался:
– Добрый вечер Светлана Борисовна, с чем пожаловали?
– Я услышала, что моя подруга пропала и тотчас же решила приехать, чтобы помочь вам в поисках Арины, Андрей сегодня, к сожалению, в отъезде, но я оставила ему записку, поэтому, как только он вернется, то сразу примчит к нам с вами на помощь, – улыбнувшись, ответила Света, – Я очень волнуюсь за нее. Но что с вами случилось? – испуганно спросила она, заметив капли крови на руках и одежде графа.
– Уезжайте сейчас же! – воскликнул граф, не в силах больше контролировать свои эмоции и, поймав на себе вопросительный взгляд, закричал:
– Проваливай отсюда! Вон!
Света была в оцепенении:
