Одновременно с громким выкриком Карла кровь в чаши Гигии вспенилась. Она начала переливаться через края, хотя её никак не могло хватить для этого. Весь столп оказался залит кровью, которая начала заполнять углубления в возвышенности. По рядам собравшихся воинов прошёл возглас испуга, удивления и ужаса. Никто из них не знал, как именно открываются врата в мир демонов. Врата в Ад…
Когда кровь дошла до периферии круглой площадки, она не пролилась на пол. Вместо этого она с силой выплеснулась вверх. Всю возвышенность стал затягивать полупрозрачный барьер. Его кровавый оттенок поглотил воинов, что стояли по ту сторону. Николай не мог больше различать, что происходит снаружи. Отведя взгляд от кровавых разводов, инквизитор посмотрел на столп. Из пола на его месте бил поток красной энергии. Джулия и Карл, отступившие подальше, тоже смотрели на него.
Поток мерцал, переливаясь различными оттенками. От бардового до ярко-розового. В какой-то миг он резко расширился, поглотив всю возвышенность. Николай почувствовал, как пол уходит из-под ног. Выставив вперёд руки, чтобы не удариться о землю, он начал падать. Но ощущение исчезло так же быстро, как возникло. Инквизитор стоял посреди гигантского поля не то шалфея, не то мяты. Он не успел понять это, да и то, что он увидел потом, вытеснило все другие мысли. Он, Джулия и Карл стояли в кровавой сфере, расположившейся посредине поля. За сферой же столпились несметные орды демонов. Столько Николай никогда не видел, и не хотел бы видеть. Демоны, словно злые отражения инквизиторов из нашего мира, тянулись к сфере, но пройти сквозь неё не могли. Полупрозрачный барьер надёжно защищал людей завершивших ритуал «Слияния».
— Что это?! — Николай оглянулся на Карла.
— Мир демонов. Круг первый — Лимб. Ритуал почти завершён, — глава Ордена шагнул к Джулии и протянул руку. — Реликвия! — девушка достала из кармана медный куб и отдала ему.
— Здесь повсюду демоны! — Николай не понимал что происходит.
— Конечно! Это же их мир, — паладин была совершенно спокойна.
— Как они узнали, что мы нападаем?
— Понятия не имею, но у нас достаточно сил, чтобы смести эту их первую армию.
— Погодите, Карл, вы сказали, что ритуал почти завершён, что же нужно сделать ещё?
— Сейчас я использую реликвию и расширю проход. Ведь нам не нужен этот барьер, — Карл махнул рукой в сторону кровавой пелены.
— И что тогда будет?
— Наша армия перенесётся сюда вслед за нами.
— Ясно. Значит, война начнётся прямо сейчас?
— Да, — Карл поднял куб над чашей и, проговорив очередное заклинание, разжал пальцы. Куб упал в кровь и мгновенно скрылся. Столп вновь выпустил поток энергии и вокруг кровавой сферы начали появляться люди. Многие сразу же были убиты демонами, но другие вступили в бой. Вопреки словам главы Ордена, сфера не исчезала, хотя вокруг уже началась война.
— Не исчезает. Барьер не исчез! — Николай снова обратился к Карлу. Тот выглядел удивлённым.
— Странно… Что-то не так. Наверно нуж… — договорить он не успел. Раздался громкий треск и прямо из барьера вылетел рыцарь в доспехах. Энергия словно электрические разряды билась между ним и барьером. Рыцарь сидел, опёршись на одно колено и опустив голову.
— Ты кто ещё такой?! — голос Карла сорвался на дикий визг.
Человек начал медленно подниматься. Джулия и Николай подскочили к главе Ордена, загородив его. Рыцарь поднялся и посмотрел на них.
— ВИКТОР?! — Николай не верил своим глазам. Этого просто не могло произойти…
Сноски:
1) — Пусть же миры вновь сойдутся. Два мира, как грани меча отразятся друг в друге! (Примечание автора. Перевод с латыни)
…Кто я? Человек? Мужчина? Охотник? А может я всё ещё тот же парень, безумно смотрящий на свои руки залитые кровью матери? Хотел бы я знать ответ. Или я знаю его, но не хочу верить?…
День не задался с самого утра. Посланный на поиски жертвы Могильник устало покачивался на ветке. Карликовое деревце, что он присмотрел, росло из отвесной скалы, чудом цепляясь за трещины в породе. Подобраться к нему незамеченным было абсолютно невозможно. Так что демон не беспокоился о собственной безопасности. Он уже, который час смотрел на перешеек, связывающий две ближайшие скалы, но цели для охоты никак не желали объявляться. В общем, всё шло к тому, что ему снова достанется несколько клевков от вожака стаи.
Могильник ещё раз качнулся на ветке и решил возвращаться в гнездовье. Разжав когти, он спикировал к перешейку. За пару секунд до удара о камни, демон расправил кожистые крылья и понёсся вдоль скал. Ветер дружелюбно обволакивал тело, впрочем как всегда.
— Тёплый… — подумал Могильник, наслаждаясь ощущениями. Взбучка от вожака казалась такой далёкой…
— Птица? Тут ещё и птицы водятся, — усмехнулся Виктор, провожая Могильника взглядом.
