Узумаки чувствовал, что тело начинают вдавливать в груду сваленной у стены мебели, а рука беловолосого стискивает горло сильнее. Шикнув, блондин рванул вперёд, внезапно ударяя кулаком по его боку. Пальцы того всё-таки разжались, и Наруто отшатнулся к противоположной стене, тяжело втягивая в себя воздух.
- Глупый мальчишка, - почему-то засмеялся Хидан, поворачиваясь к нему. В дрогнувшем блике свечей его лицо показалось ещё более заострённым и хищным, а в глазах появился какой-то сумасшедший блеск. - Третьего и Четвёртого убили при попытке побега, Первый сейчас лежит с простреленной ногой. Но ведь ты не можешь переключиться, но ты разумен в своей первой личности. Значит… кто-то после Пятого.
Узумаки молча смотрел на него, шаря рукой по перевёрнутой мебели. Пальцы наткнулись на ножку стула, сжали, и парень замер, напряжённо вглядываясь в приближающуюся тень.
- Шестой?
Наруто опустил голову, исподлобья глядя на Хидана.
- Нет… не Шестой, - усмехнулся тот. - Значит… Восьмой или Девятый.
«Ммм… умный малый», - рассмеялись внутри. - «Он мне уже нравится».
- Ооо… твои глаза, - протянул Хидан так радостно, словно бы получил желанный подарок на Рождество. - Ну-ка…
Мужчина двинулся вперёд, и в этот момент Узумаки ударил. Ножка от стула, встретившись со спешно выставленной рукой, всё равно печально скрипнула, разлетаясь на две половины, а Хидан оказался так близко, что в нос вновь ударил удушливый запах сигарет. Рука беловолосого легла на левое ребро, не нажимая, а практически ласково поглаживая, хотя и эти прикосновения заставляли перед глазами вспыхивать чёрные точки.
- Восьмой? - протянул Хидан, пальцами за подбородок удерживая голову Наруто.
«Нет».
- Хм… значит… Девятый?
«Да», - громкий смех раздался в голове, и Узумаки увидел в чужих глазах отразившийся красноватый блик. Точно такой же, каким сейчас загорелась его собственная радужка. Сигнальный огонь, который послало подсознание, отвечая на чужие вопросы…
Наруто запоздало опустил веки, дёрнул головой и упёрся руками в грудь Хидана, отталкивая его от себя, но на этот раз тот не поддался так легко.
- Тот самый Девятый, - протянули практически на ухо. - Эти лабораторные крысы, когда приходили ко мне в клетку, только о тебе и говорили. Я знаю, что ты способен убить здесь всех, но… почему они до сих пор живы? Неужели Данзо старался недостаточно сильно?
- Отцепись, - прорычал Узумаки, чувствуя себя какой-то открытой книгой, которую читают без особого труда. - Я не обязан тебе ничего рассказывать.
- Ошибаешься, - усмешка. - Разве не я выдал тебе билет на наш маленький ковчег? Разве не я позволил тебе победить? Ведь… знаешь, что Данзо сделал бы с тем, кто не подходит, кого нужно лечить?
- Ты сделал это затем, чтобы…
- Чтобы что?
Но блондин уже прикусил язык, едва не сболтнув лишнего. Хидану незачем знать, что Девятый проявляется в нём по собственному желанию, а не находится в теле постоянно.
- Секреты… как ты можешь скрывать от меня что-то, Наруто, - с сожалением сказал мужчина. - Мы ведь так близки. Ближе, чем тебе кажется.
- У нас с тобой нет ничего общего.
- Уверен?
Узумаки зло ругнулся и, недолго думая, ударил лбом о нос склонившегося к нему Хидана. От этого в голове зазвенело, но его вновь выпустили из рук и, едва не падая, Наруто ринулся к дальней кучи хлама, схватил ножку от стола, дёрнул её. Послышался хруст, но надвигающийся мрачной тенью Джуго преградил путь к отступлению.
- Ты ведь не такой, как он, - мотнул головой Узумаки, чувствуя, как быстро бьётся сердце в груди. - Зачем ты помогаешь ему?
Джуго молчал, как отмалчиваются настроившиеся на одну волну умалишённые. Он живо напомнил парню запрограммированного робота, в которого и стрелять-то бесполезно: пули будут отскакивать от толстой железной шкуры.
- Ошибаешься, - протянул опирающийся на стену Хидан, зажимая нос рукой. - Видишь ли… он мой носитель. И бесполезно пытаться воззвать к его совести, Наруто.
В горле разом пересохло. Получается, он попал в самую настоящую западню, яму, из которой выбраться невозможно. Носитель… кто бы мог подумать, что он будет плясать под дудочку объекта.
Руки крепче сжали ножку, Узумаки попятился, пяткой сбивая пару свечей. В мигнувшем свете тени стали глубже, а потом Джуго одним рывком, поразительно быстрым для его комплекции оказался рядом. Удар ножкой от стола пришёлся тому по виску, мотнув лобастую голову в сторону. Наруто поднырнув под его руку, оказался со спины верзилы, отшатнувшись к другой стене, потому что Хидан появился напротив, как из-под земли.
Кулак беловолосого обидно и больно мазнул по скуле, пальцы собрали ворот рубашки и рванули на себя и в сторону.
- Лучше бы ты не дёргался, - прошипел беловолосый, кажется, начиная злиться.
Изловчившись, Узумаки кое-как ударил того в висок, но удар вышел смазанным и коротким. Кажется, объект его даже не почувствовал, отталкивая Наруто на стену.
- Где же Девятый? - насмешливо протянул он, нависая. - Значит, вот каков твой изъян? Ты не можешь контролировать его? Не можешь пользоваться им?
