Минато, резко повернувшись к парню, хотел было возразить, но с приоткрытых губ сорвался лишь удивлённый вздох. В его глазах сейчас читался немой вопрос, на который он никак не мог найти ответа.
- Саске жив? - осипше протянул мужчина.
- Да, - кивнул Инузука.
- А… мой сын? - в голосе Минато скользнул страх. - Что с Наруто?
- Наруто…
Киба осёкся. Это чувство пришло из не откуда. Парень даже вздрогнул, машинально хватаясь рукой за грудь и отступая на шаг назад. Жуткий холод, что разлился за рёбрами, саданул по чему-то внутри, и тело задрожало. Странный вакуум опустился на него, будто бы жизнь резко потеряла смысл, стала серой и никому не нужной. Это была даже не грусть, скорее, какая-то предсмертная агония, что длится всего пару секунд, но успевает истощить умирающий организм полностью.
- Наруто, - резко белея, процедил Инузука. - Отвяжите Итачи… быстрее.
- Что такое? Ты что-то почувствовал?
- Поторопитесь…
***
- Ты всё-таки сделал это, - удивлённо проговорил Девятый, прислоняясь спиной к стене. Он поднял внимательный взгляд на опустившегося за стеклом напротив Наруто.
- А у меня был выбор? - хмыкнул тот. - Тем более, это… это может помочь нам.
- И ты не побоялся поверить мне, - растянул губы Девятый в неприятной ухмылке. Хотя его улыбки никогда не были приятными. - Я ведь объект… страшный и коварный монстр.
- Мы оба монстры, - безжизненно кивнул Узумаки. - Мы похожи. Я понял это.
- Неужели, - Девятый стукнулся затылком о стену и тихо засмеялся. - И что теперь?
Разделяющее их тонкое стекло будто бы покрылось инеем. Та комнатка, в которой сейчас находился Наруто постепенно наполнялась непроглядной тьмой, но лицо парня всё ещё угадывалось в ней.
- Я умер, - безразлично пожал плечами Узумаки. - Что может быть теперь?
- О, - протянул объект. - Ты не просто умер… ты запер нас обоих здесь. Нравится тебе такой расклад?
- Ты сам этого пожелал… - вскинул на него уставшие глаза Наруто. - Хотел, чтобы я повредил мозг и…
- Но ты слишком долго тянул с этим, - зло оскалился Девятый. - Зачем было… зачем было всё это представление с Саске? Пытался убедиться?
Узумаки, поджав губы, стукнулся лбом о стекло, прикрывая глаза. На удивление, быть мёртвым ему нравилось намного больше: никаких эмоций, сомнений… Пустота и покой. Только грустно совсем немного.
- Когда тебя ничего не держит, легче уходить, - пробормотал Наруто, проводя рукой по стеклу и совершенно ничего не чувствуя.
Умереть, как оказалось, не было так страшно. Не существовало ни Рая, ни Ада. Только эта небольшая комнатка и собеседник за стеклом, в глаза которого смотреть совершенно не хотелось.
- Каково это, - отчего-то очень тихо спросил объект, - каково это… любить?
От этого вопроса Узумаки даже поднял на него взгляд и едва заметно улыбнулся:
- Это больно.
- Боль и есть любовь? - удивлённо наморщил лоб Девятый.
- Возможно, - передёрнул плечами Наруто и опустил глаза на свою руку, растирая меж пальцев практически прошедшее ощущение чужих прикосновений. - От этой боли так хорошо. И всегда хочется только больше.
- Мы похожи, - резко выпалили по ту сторону стекла. - Нам не узнать, что такое, когда нас любят.
- Зачем? - хмыкнул Узумаки. - У тебя же есть всё… разве нужна ещё и любовь?
Объект не ответил, отворачиваясь к стене, у которой лежал труп женщины. Он прошёлся по нему задумчивым взглядом, а затем криво усмехнулся.
- Когда Саске привели в лабораторию, - заговорил Девятый, - я думал, что разорву его. Убью и вырву сердце. Эта злость была настолько сильной, что… что я не смог и пальцем пошевелить. То чувство, когда ты видишь перед собой виновника своей жизни, не описать, Наруто. Это также больно. Значит, это тоже любовь?
- Из-за любви не хочется убивать, - поморщился Узумаки.
- Получается, я не любил, - вздохнул объект. - Я просто хотел убить его, чтобы… ты никогда не узнал о нём, не заговорил и не услышал. Чтобы ему не пришлось выбирать между нами, потому что… он бы выбрал тебя.
- А это уже ревность, - усмехнулся Наруто. - Выходит, не такой уж ты и бесчувственный.
Злой взгляд вонзился в него, как два раскалённых докрасна кинжала. Девятый вмиг оказался рядом со стеклом, ударяя по нему кулаком.
- И тебя я также хочу разорвать, - прошипел тот. - Потому что… он всё-таки узнал тебя.
- Это сейчас не важно, - качнул головой Узумаки. - Ты хотел моей смерти - я умер. Что дальше?
Объект, осёкшись, оскалился на миг, сверкнув красным ободком вокруг радужки:
- Они должны принести нас в лабораторию. Там я смогу уйти…
- Но откуда они узнают, что…
- Узнают, - пожал плечами Девятый. - Или нет. По крайней мере, если мы всё-таки мертвы, то никто из нас больше не будет рядом с Саске. Меня это устраивает.
***
За пять лет до катастрофы.
- Ты сам попросил изолировать тебя от остальных, - задумчиво проговорил Фугаку, сверяясь с чем-то в блокноте. - Отчего же?
