- Да потому, что никому не выгодно лишний раз напоминать про Северную Провинцию! Ее один раз уже использовали: взбаламутили, усмирили всем напоказ - и хватит! Один и тот же урок не повторяют дважды, и лишние напоминания могут только повредить... И потом: ты представляешь себе, сколько у вас там после войны осталось всяческих боеприпасов? По дворам, по складам спрятанным... И если вдруг отыщется какой-нибудь настоящий террорист, то ему не надо будет, рискуя жизнью, делать кустарную взрывчатку, когда полным-полно нормальной! Думаешь, судьи этого не понимают? Да и неоткуда у вас взяться террористам, бред это полнейший!
- Почему это неоткуда?! - спросила Марина с неожиданной глупой обидой.
- Да ты что, вообще ничего не соображаешь в политике?! - возмутился Хилим.
- Ты-то откуда соображаешь? - огрызнулась Марина, едва удержавшись, чтобы не напомнить Хилиму о его истинной природе... более чем далекой от любой политики!
- Не настолько далекой, как ты думаешь, - уловив образ, парировал Хилим. - Тут все дело в энергетике, в суммарных эмоциях, в менталитете. Проще говоря, именно из-за ваших беспорядков Храм-на-Мысу был на год отстранен от соревнований...
- Правда?! - недоверчиво спросила Марина. Она помнила, разумеется, что были такие слухи. Но было и много других, и куда чаще говорили, что войны лунным храмам выгодны...
- Возможно, войны и были бы нам выгодны, - честно вздохнул Хилим, продолжайся они достаточно долго и стабильно. А так...
Цинизм его рассуждений очередной раз возмутил Марину.
- Что же вы не помешали этой войне?! - ядовито поинтересовалась она. - Раз она вам была не нужна?
- Она была нужна _н_е _н_а_м_, - так же честно ответил Хилим, - и помешать мы, к сожалению, просто не успели. За это, собственно говоря, и были наказаны!
- Понятно... - пробормотала Марина.
Ей вспомнился разрушенный город, гарь от еще тлеющих развалин, похоронные процессии - сразу много похоронных процессий, немноголюдных, без музыки и уже без слез... И Хилим хочет сказать, что это все результат чьей-то ловкой провокации?!
- Главный виновник сейчас на почетной пенсии цветочки разводит... без эмоций заметил Хилим, - и доживет до глубокой старости.
Марина устало закрыла глаза. Невероятно, но сказанное походило на правду: слишком быстро, слишком внезапно, слишком необъяснимо начались события!
Хилим кивнул:
- Именно поэтому мы не успели среагировать. Потому что не было накопившегося возмущения, которое легко уловить заранее, а были лишь а пара ловких интриганов и кучка провокаторов, готовых за деньги затеять любую свалку. Кстати, их потом даже посадили вместе со всеми активными бунтовщиками, правда, вскоре выпустили.
Марина вспомнила странную амнистию, последовавшую почти сразу после арестов и породившую немало слухов своей необъяснимой избирательностью. Так неужели...
- Именно так: главных зачинщиков выпустили, как и обещали, подтвердил Хилим. - И даже пристроили на неплохие должности: надо же кому-то присматривать за провинцией и _п_о_с_л_е_ усмирения... Только ты не воображай, что я тебе какие-то страшные секреты раскрыл! Это все любому умному человеку уже на второй-третий день боев ясно было... вот Ролан твой наверняка быстро разобрался, да поздно было...
Перед Мариной словно наяву возникли серьезные и печальные глаза Ролана у Форельего ручья. Да, похоже, Хилим был прав...
- Так что люди по части коварства любому саламандру, даже самому хитрому, фору дадут, - сказал Хилим, поднимаясь. - А теперь хватит лирических отступлений: слушай внимательно, о чем ты должна будешь спрашивать Игоря!
- Что? - Марина ошарашено подняла голову. Она была так ошарашена свалившейся на нее правдой, что совершенно забыла начало разговора. А ведь Хилим говорил о свидании с Игорем!
- Следующая опорная точка наверняка связана с ним, - подтвердил Хилим. - Но поскольку мне появляться поблизости от Игоря слишком рискованно...
- То это должна сделать я, - закончила за него Марина и ехидно добавила: - Видимо, мне это не слишком рискованно! Видимо, тот саламандр случайно оказался на моей кухне... заблудился, не иначе!
- Тс-с-с! - Хилим прижал палец к губам, отвлекая Марину от слишком опасной эманации. - Не поминай всуе...
Марина замолчала, поняв, что сколько ни возражай, Хилима не переспоришь. Впрочем, вряд ли он обманывает, говоря, что свидание с Игорем безопасно...
- Ну, так уж и быть, - проворчала Марина и, вспомнив об индикаторе, не слишком вежливо спросила: - А зеркало ты мне дашь?
Хилим, казалось, не сразу понял. Потом засмеялся:
- Ты что же, веришь в абсолютную магию? Наивный ребенок! Конечно, все было бы проще... но увы, индикатор работает только в моих руках.
- Но тогда как же...
- Слушай внимательно! Спрашивать надо о двух вещах. Во-первых: как Игорь в тот, первый раз, попал на соревнования танцовщиц? Увлекался он этими зрелищами раньше, смотрел по телевизору, или ему кто-то посоветовал (кто именно!), или же он вообще оказался в храме случайно... короче, расспросишь как можно подробнее.
- А во-вторых? Спросить, как он умудрился зацепить вашу систему связи? Но об этом я и так знаю...
