— Да, — согласился гранд-адмирал. — Преступный приказ, жертвами которого стали три отряда штурмовиков.
— В военной юриспруденции Империи нет такого понятия, как «преступный приказ», — проворчал Пеллеон. — Любой приказ командира — законен априори.
— Считайте, что отныне появился, — произнёс гранд-адмирал. — Наши люди не должны гибнуть из-за того, что тактическое выполнение поставленных задач оказалось не на высоте.
Командир «Химеры» не ответил, смущённо шевеля седыми усами.
— Разрешите вопрос, сэр? — не выдержал ТНХ-0297. Гранд-адмирал согласно кивнул. — Проясните — я хороший солдат или плохой?
— Хороший, плохой… Какая в сущности разница? — пожал плечами Верховный Главнокомандующий. — Главное — у кого турболазер побольше.
— Сэр, — после того, как мы покинули камеру с арестованным штурмовиком, Пеллеон не выдержал. — Оставлять его на свободе — не безопасно! Его действия — это удар по всей системе единоначалия вооружённых сил…
— Действия рядового ТНХ-0297 — это новая веха в эволюции Империи, капитан, — произнёс я. — Палпатин и его приспешники без малого тридцать лет использовали и используют свои вооружённые силы в качестве марионеток, которые исполняют любой приказ. Уничтожение планет Каамас, Альдераан… Никто и не задал вопроса о том, законны ли эти действия. Их просто выполнили. И эти действия привели к волнениям в обществе и усилениям позиций противника.
— Это проведение вашей политики, связанной с нанесением ударов исключительно по военным объектам? — прищурился Пеллеон.
— Да, — произнёс я. — Империя под моим руководством изменится в лучшую сторону. Воевать с мирным населением любой из планет — неправильно. Это лишь добавляет нам противников. А расти должно количество наших союзников. Чем больше мы будем демонстрировать свой исключительный милитаризм сугубо против вооружённых сил и объектов противника, тем меньше желающих с другой стороны конфликта будут желать нам смерти.
— Идея не лишена логики, — спустя пару секунд молчания ответил Пеллеон. — Но ведь наше нападение на Кай Фел ни капли не атака на военный объект.
— В самом деле, капитан? — поинтересовался я. — Куат и его сателлиты — союзники Новой Республики. Они строят и обслуживают их боевые космические корабли. У вас есть подтверждение того факта, что эти гипердвигатели не пошли бы на установку на звёздные крейсера мон-каламари или на починку захваченных у Империи иных кораблей? Я — нет. Таким образом любой объект промышленности, направленный на усиление военной мощи противника, будет атакован. Эту мысль мы внедрим в сознание наших противников, заставив их переживать относительно своих баз, как известных, так и засекреченных.
— Хотите, чтобы в Новой Республике стали обсуждать местоположение своих тайных позиций? — неожиданно спросил Пеллеон. — И вы получите эту информацию от «Источника Дельта»!
Чем приятно меня удивил. Оперативно это он сообразил откуда ноги растут. Хорошо ещё, что он не знает о том, что «Источник Дельта» — практически легендарный «шпион» в самом сердце Новой Республики по факту является комплексом деревьев, превращённых в подслушивающее устройство, а не сверхсекретными и высокопоставленными имперскими агентами. Пока что эта тайна только моя.
— Именно так, капитан, — подтвердил я. — Новая Республика владеет многими имперскими кораблями и имуществом. Я хочу знать где они располагаются и забрать. Каждый звёздный разрушитель, до какого смогу дотянуться.
— Нам потребуется просто прорва потенциальных рекрутов, — вздохнул Пеллеон. — И при том — лояльных вашему плану.
— Не вижу причин возражать вашим суждениям, капитан, — произнёс я. — Бесполезно захватывать и приобретать звездолёты, когда мы не можем обеспечить их техническую исправность и наполнение экипажами. Мы уже чувствуем кадровый голод в отношении трех звёздных разрушителей. И почти что двухсот тяжёлых крейсеров. К несчастью, клонирующие цилиндры Спаарти не в состоянии обеспечить нас одномоментно необходимым количеством клонов.
— Если они все будут такими, как ТНХ-0297, то от них гораздо больше вреда, чем пользы, — покачал головой Пеллеон.
— Напротив, капитан, — заметил я. — Тактическая инициатива, приносящая победу при минимальных потерях — это как раз то, что нам необходимо. Если способ полковника Селида в самом деле работает безотказно, то проблем с заполнением командирских вакансий для тяжёлых крейсеров у нас не будет.
— Формировать экипажи из клонов, которые готовы будут схлестнуться со своими командирами только потому, что считают их неправыми, это выстрел себе в ногу, — покачал головой командир «Химеры».
