— В самом деле? — усмехнулся Каррде. — А мне казалось, что совершенно глупо пытаться заставлять что-то делать в бесперспективных условиях тех, кто симпатизировал сепаратистам и жил под гнетом проимперских правительств.
— Есть звездные разрушители и штурмовики.
— Для них есть своя работа, — напомнил Каррде. — Да и что толку заставлять разумных покупать барахло? Не проще ли будет делать то, что нужно потребителю так, как нужно потребителю. Ведь так и рост продаж будет и, соответственно доход. Стрелять себе в ногу здесь не любят.
— Говорите так, как будто восхищаетесь Доминионом.
— Отчасти, — согласился Каррде. — Здесь… Спокойно. Да, все излишне прозрачно, жесткий контроль за правопорядком на грани столь презираемой вами диктатуры. Но, с другой стороны, легальный бизнес вести намного проще. И прибыльнее.
— Кому как. Но мы здесь не ради разговоров о том, хорошо здесь или плохо. В галактике устоялись свои нормы развития и бизнеса. Разумным тяжело принять что-то настолько тоталитарное.
— В самом деле? — удивился Коготь. — Оглянитесь, Кадмис. Вы видите на лицах окружающих нас разумных сколько-нибудь паники? Где оглядки в поисках наблюдателей или штурмовиков? Где грязь на улицах и таможенники, требующие взятки. Где оружие у каждого второго полоумного, имеющего лишние кредитки в кармане? В конце концов, мы привезли сюда немало продуктов для местного заведения и клиентов. А нас никто даже по дороге ограбить не попытался.
— Потому что мы внутри полицейского государства, — пояснил Кадмис. — Хотел бы я посмотреть на тех, кто возит продукцию с Келады или Часина в метрополию. Это прибыльное дело, знаете ли.
— Знаю. В условиях враждебности Доминион берет на себя львиную долю перевозок между метрополией и периферией. Предоставляет охрану от врагов и пиратов…
— От тех самых врагов, которые сам же Доминион и создал? — уточнил агент. — Увольте, все это лишь мишура для того, чтобы снимать сливки с производителей и разумных. Сперва создаешь себе полную галактику врагов, а затем великодушно защищаешь своих же перевозчиков.
— А у Альянса, Новой Республики или Кореллианского Диктата нет врагов? — поинтересовался Каррде. — Или ваши друзья не имеют проблем с пиратами или имперскими рейдерами? Как я слышал именно рейдеры застопорили продвижение флота Альянса и Новой Республики к Корусанту.
— Наверное. Я давно не вникал в эту проблему.
— Тогда можете поверить на слово, — предложил Каррде. — Оба государства получили мощнейший удар по своей логистике. И теперь не в состоянии развивать наступление на Корусант. А ведь адмирал Сей’лар практически вышла в Нулевой сверхсектор.
— Это проблемы Республики, а не мои, — отрезал Кадмис. — Я здесь для того, чтобы вытащить брата. Вы обещали помочь, а тратите мое время.
— Нет, просто поддерживаю беседу, — с ленцой произнес Коготь. — Чтобы мы не выглядели со стороны как парочка шпионов. Мы просто ждем разумного, который может владеть информацией о местонахождении вашего брата. О, — Тэлон изобразил на своем лице приветливую улыбку и поднял стакан с виски в приветственном жесте кого-то, кто был за спиной Кадмиса. — А вот и наши гости. Ведите себя непринужденно и не встревайте…
— Каррде, — у их столика появилась высокая симпатичная женщина средних лет, одетая в дорогой, но качественный защитный костюм. Рядом с ней держался здоровенный гаморреанец. Фуон осторожно сунул руку к бластеру, но гаморреанец перехватил ее и отрицательно покачал головой. — И как у тебя совести хватает появляться здесь после того, что ты сделал?
— И я рад тебя видеть, Ариста… — заулыбался торговец информацией, но на его лице сквозило недовольство и настороженность.
— Никаких «я рад тебя видеть», «Коготь», тебе не помогут. Не после того, что ты натворил. Я обещала тебе — появишься здесь еще раз — жди неприятностей, — отрезала женщина, ударив рукой по столу. Кадмис поднялся, чтобы занять удобную позу для драки, но рухнул на сиденье, когда гаморреанец положил ему свою лапищу на плечо. В бок ткнулся ствол пистолета-пулевика. — Служба Безопасности Доминиона! Вы оба задержаны, господа. Советую начать говорить немедленно, пока мы ждем дроида-дознавателя.
В подтверждение своих слов, она указала на мигающий огонек своего наручного комлинка.
Кадмис, не теряя самообладания, посмотрел на посеревшего лицом информационного брокера.
В то, что это представление произошло случайно, агент разведки Альянса не поверил ни на йоту.
Каррде предал его.
Легко и непринужденно.
Выходит, генерал Бел Иблис был прав, считая его шпионом Доминиона?!
Вот же ж… наршах!
«Лусанкия» резала пространство северной части Хайдианского пути, оставляя за собой территории метрополии Доминиона.
Если вглядываться в просторный иллюминатор скромно, но со вкусом обставленной кают-кампании, то можно было бы сказать, что здесь даже уютно. С намеком на комфорт.
