— Сперва попробуем парочку фокусов, — произнес Тиберос, открывая канал связи со «Свободным падением». — Господа пираты, а не вернуться ли вам назад в ту дыру, из которой вы выползли?
— О-п-па, — протянул кто-то с сильным акцентом, который не смог скрыть даже электронный вокабулятор. — Эт-то кто у нас такой говорливый, а?
— Тот самый паренек, который упер у нас «Опустошитель», — мрачно произнес второй голос. — Привет, капитан Тиберос. Думал, мы за тобой не придем?
— Ним, — голос лидера пиратов с Лока сложно перепутать с кем-то. — Прилетел, чтобы снова умолять меня не демонстрировать ту самую запись?
С «Мстителями Лока» у Тибероса имелась собственная история, о которой он особенно не распространялся. Ее подробности знал лишь Эйманд. И сам Ним. В некоторой части — его подельники. Но это было давно.
Вот только ни капитан Ним, ни капитан Тиберос об этом не забыли. Особенно, последний. Так что, когда у него появилась возможность, он в очередной раз втоптал бывшего капитана в дерьмо, украв у него из-под носа «Опустошитель». Вони-то было…
Но, похоже Ним с годами стал еще более агрессивным и злым муд… фиорином, раз пролетел половину галактики, чтобы свести счеты за одну посудину.
— Оп-па, — снова заговорил первый пират. — Так это никак ты, Тиберос? В самом деле решил рискнуть головой?
— Я пришел за своим кораблем, Тиберос, — с нескрываемой угрозой пробасил Ним. — И за твоей головой. На Лок я заберу оба своих трофея.
— Тиберос! — вскрикнул Эйманд, когда гиперпространство вновь перестало быть к ним благосклонно.
— Вижу, — процедил тот. — Ним, тебе лучше остановить своих парней. Мы работаем по заказу Империи. Это не наш заказ — их. Тронешь корабль, — он с полью посмотрел на медлительный грузовик, вокруг которого появились множественные цели. Те самые, об отсутствии которых он переживал. — И тебе конец.
— Сладко стелешь, Тибби, — проворковал Ним. Капер скрежетнул зубами. Опять это прозвище. — Но у меня разборки с тобой, а не с Империей.
— Тогда дай уйти кораблям и решим наши проблемы… — Произнес Тиберос, хотя и понимал, что тем самым лишь провоцирует капитана Нима.
— Нет, Тибби, — ответил фиорин. — Я хочу посмотреть на то, как с тебя будет сдирать шкуру тот глупый имперец, который доверил тебе эту операцию. Огонь!
Десятки истребителей — «крестокрылы» и «костыли» — выпустили протонные торпеды по медлительному грузовику. Тиберос мысленно воздал хвалу Силе за то, что его корабли находятся за пределами зоны детонации…
А вот массивная «Черная жемчужина» оказалась в зоне поражения взрыва.
Матово-черные бронеплиты авианесущего «Провидения» приняли на себя жар пламени и ударную волну. Дефлекторы как могли пытались справиться с потоками энергии, но оказались не в состоянии задержать волну осколков, которая пронеслась по открытой ангарной палубе, уничтожая абсолютно все, до чего только могла дотянуться. Звездный разрушитель оказался в буквальном смысле ободран на большую часть правого борта, который оказался на пути детонации боеприпасов уничтоженного корабля.
Как ни было бы жалко своих денег, главное что спасательные капсулы с членами его команды оказались за пределами зоны поражения, о чем символизировали отметки на радаре. Вейн, хороший парень, но не нужна ему такая махина. Совершенно не нужна.
— Тюк, и нету больше твоего транспорта, — насмешливо произнес Ним. — Какой у тебя красивый сепаратистский разрушитель был-то, Тибби… М-м-м, загляденье. Лет десять «провидений» не видел. Откуда достал? А, впрочем, не важно.
— Ты сделал большую ошибку, Ним, — признался Тиберос, знаками давая своему пилоту понять, что следует двигаться в сторону «Черной жемчужины». Может быть не придется даже ничего платить, если Вейн был на тот кон на борту транспортника. Ведь даже атаковавшие корабль пираты — и те не были готовы к тому, что его разорвет на куски, уничтожая и повреждая все вокруг.
— Ну, не скажи, Тибби. Кораблик ты себе отхапал будь здоров. И второй тоже неплохой.
— Ним, — злорадно произнес Тиберос. — Это не мои корабли.
— Сейчас мы как следует пощипаем твою банду и заберем себе эту прелесть. Всегда мечтал… Что? Как это не твои?
«Черная жемчужина», до сих пор казавшаяся недвижимой громадой, неожиданно вышла из дрейфа и пришла в движение. До эскадры «Мстителей Лока» оставалось совсем немного, скоро истребители сойдутся в клинче. Фактически — пистолетная дистанция и…
Корабль Язуо Вейна словно объял алый огонь. Вот только он никак не был связан с теми очагами пожаров, что разгорались на палубах правого борта.
А в следующую же секунду на данных со сканера пропали сразу двенадцать отметок. В реальном же пространстве на их месте появились небольшие огоньки детонаций, которым предшествовал массированный артиллерийско-ракетный залп из носовых орудий и пусковых установок «Черной жемчужины».
Тиберос мысленно закрыл глаза, благодаря Силу за то, что Вейн, несносный мальчишка, все же выжил. И сейчас он зол. Очень зол.
