— То есть, вы даже не попытаетесь? — удивилась Иренез. — Вы же прославленный рыцарь-джедай! Единственный на всю галактику! Вы могли бы просто отстранить ее от власти, чтобы не допускать лишних жертв…
— Ордена джедаев не существует, — напомнил он ей. — Сейчас я — все, что от него осталось, — и еще мифический К’баот. И пара-тройка потенциальных рекрутов, с которыми он столкнулся за минувшее время. — В данный момент я частное лицо и не обладаю полномочиями по аресту главы Временного Правительства.
— А если бы у вас были средства для достижения подобного? — продолжала допытываться Иренез.
— И даже в таком случае, — твердо произнес Люк. — Я понимаю, что необдуманные или опрометчивые действия могут привести к большим потерям среди разумных. Но и вмешиваться в дела тех, кто меня об этом не просит — не буду.
— Но ведь Мон Мотма и Фей’лиа своими действиями доводят Новую Республику до распада, — продолжала настаивать Иренез.
— Они — законно избранные на свои посты советники, — напомнил он. — И не мне решать, правильно они поступают или нет. Эта власть, как и любая другая, не может находиться в распоряжении одного разумного, она принадлежит народу Новой Республики. Если они посчитают, что необходимо сменить действующую власть, то это их право — делать или не делать что-то подобное. Джедай не должен вмешиваться в выбор народа Новой Республики. По крайней мере, — с легким смущением добавил Скайулкер, — пока есть возможность решить проблему цивильным, законным способом.
Иренез некоторое время молчала, разглядывая Люка так, словно увидела его впервые. После чего молодая женщина улыбнулась и едва заметно кивнула.
— Я рада, что вы именно так ответили, — произнесла она. — Командор будет рад услышать, что не ошибся в вас.
— Ошибся? — уточнил Люк. — Это что, какая-то проверка?
На этот раз улыбка на лице Иренез вышла… виноватой, что ли.
— Простите, — произнесла она. — Командор… Имеет обыкновение перестраховываться. Он не в ладах с официальным Корусантом, так что…
— Он попросил вас проверить, не пляшет ли один рыцарь-джедай под дудку Временного Правительства, — закончил за нее Люк. Казалось бы, такое поведение должно обидеть, но… Вообще-то, это логичное действие. Он не знает их, они не знают его, единственное связующее звено между ним и неизвестным командором — это ботаны. Которые верностью кому-либо кроме своего народа и клана не отличаются. А уж в том, насколько им можно верить, Люк, да и Иренез, убедились на складе на Нью-Кове.
— В общих чертах, — кивнула Иренез.
— Мой ответ можно истолковать двояко, — блеснул эрудицией Люк. — Противник Мон Мотмы бы однозначно согласился сместить ее в случае надвигающегося кризиса.
— В том-то и дело, что командор не ищет противников Мон Мотмы, — заверила его Иренез. — Он захотел с вами встретиться по той причине, что вы джедай, И уж точно не пойдете против законов Новой Республики или совести. По крайней мере командор хотел убедиться именно в этом.
Люк некоторое время помолчал, после чего поинтересовался:
— Мы ведь приближаемся к вашей базе, не так ли?
— К одной из них, — отвела взгляд в сторону Иренез. — Поэтому мне поручили… поговорить с вами, узнать ваше настроение.
— Я открыт для любой беседы, — заверил ее Люк. — Но, хотелось бы уточнить. То, что вы мне рассказали о действиях Империи и Новой Республики — это правда или…?
— Вымысел, придуманный для того, чтобы узнать вашу реакцию на конкретные события? — закончила за него свою мысль Иренез. Рыцарь-джедай молча кивнул.
— К сожалению, это правда, — с грустью произнесла Иренез. — Я точно не знаю, что именно запланировал командор, но как мне кажется, он хочет донести до Новой Республики, что Фей’лиа — не лучшая персона в кресле главнокомандующего Вооруженными Силами.
— Уверен, что на Корусанте это уже поняли, — с печалью в голосе поделился своими мыслями Люк. А ведь он надеялся на то, что озвученная его кореллианской собеседницей ситуация, как минимум, приукрашена. Но Сила утверждала, что молодая женщина говорит правду. — Да и вы тоже, раз подобным образом обращаетесь со своими союзниками-ботанами.
— Это вынужденный союз, — помрачнела Иренез. — Они пришли нам на помощь в тяжелый час, но… Командор подозревает, что сделано это отнюдь не ради доброты душевной.
— Ботаны не бывают альтруистами, да? — с печальной усмешкой озвучил Люк одну из известных идиом в отношении народа Ботавуи.
— Вроде того, — согласилась Иренез. — Командор объяснит все более… точно. Я лишь могу сказать, что в последнее время нам перестали нравиться как действия самих ботанов, так, тем более, и Мон Мотмы. Хотя с последней командор и раньше был… не склонен соглашаться.
— Вот как? — округлил глаза Люк. — Так ваш командир знаком с Мон Мотмой?
— Довольно близко, — подтвердила Иренез.
— Так вы какая-то обособленная флотская группировка Новой Республики или что-то вроде этого? — полюбопытствовал молодой джедай, радуясь возможности узнать что-то новое относительно работодателя своей собеседницы. И о ней самой.
Молодая женщина посмотрела на него долгим внимательным взглядом.
