— «Странник Пустоты». — раздался на мостике голос диспетчера верфей Билбринджи. — Вызывает военное командование.
Капитан Абисс почувствовал, как на лбу выступили бисеринки пота. Облизнув губы, он бросил взгляд на замерших у своих боевых постов в нерешительности членов экипажа.
Той его части, которая осталась на борту.
— Всем вернуться к выполнению текущей задачи, — приказал он. Вахтенные, замерев буквально на долю секунды, склонились над своими пультами управления.
— Капитан Абисс на связи, — переключился он на частоту вызывающих его имперцев. — Чем могу быть полезен?
— Активируйте голопроектор, капитан, — вместо голоса генерала Дроста, на который он так рассчитывал, командир звездного разрушителя услышал более требовательные и не терпящие возражений интонации. — Немедленно!
Абисс, подойдя к терминалу, переключил канал передачи информации с аудио на голо.
На него смотрела бело-голубая объемная проекция человека с командной планкой… Внутри все сжалось в тугой узел.
Имперская Служба Безопасности. В прошлом — самостоятельное государственное образование, силовая структура, но ныне — часть Имперской разведки, ответственная за борьбу с внутренними врагами и шпионами противника. Похоже — дело дрянь.
Впрочем, таким оно было с самого начала.
— Чем могу быть полезен? — невинно повторил он свой вопрос.
— Немедленно прекратить выполнение текущей задачи испытаний, — потребовал, не представившись контрразведчик. — Вернуться к пирсу и приготовиться к досмотру.
«Надеюсь голограмма не передает то, что у меня весь лоб покрыт потом», — подумал Абисс.
— Я выполняю программу испытаний, согласованную с генералом Дростом, — заявил он, прекрасно понимая, что ИСБ это известно. Но разыгрывая из себя дурачка, он сможет выиграть время, чтобы звездный разрушитель хотя бы добрался до внешнего периметра и проскользнул сквозь перекрывающие сектора стрельбы орбитальных защитных станций типа «Голан-II». А уже там…
Миновать периметр — самое главное. Ради ускорения установки турболазеров и завершения внутренних работ пришлось пожертвовать подключением и настройкой генераторов дефлекторного поля. Так что, они вроде бы как и есть… Но лишь как две бесполезных металлические «сферы». На данный момент бронированная обшивка «Странника Пустоты» — это единственная защита звездного разрушителя от того урагана турболазерного огня и протонных торпед, которые на него могут обрушить станции периметра.
— Я отдал вам прямой приказ, капитан! — прорычала «морда из ИСБ».
— Что происходит? — рядом с ним возникла голограмма военного коменданта верфей. Абисс похолодел. Какого хатта?! Он должен был быть на челноке и лететь сюда. Без рабочих систем связи, чтобы его никто не мог отыскать! Что он делает на верфях?! — Почему ИСБ вмешивается в программу испытаний звездного разрушителя?
— Не мешайте мне делать свою работу, генерал, — ядовито прошипел контрразведчик. — На борту «Странника Пустоты» находятся множество людей, которым там не место! В то время как более двадцати тысяч членов экипажа даже не подозревали, что на это время назначены испытания и находятся в казармах!
— Я в курсе, что «Странник Пустоты» вышел на испытания без полного экипажа, — Дрост изобразил раздражение. — Это нормальная практика для первого выхода и…
— Да что вы здесь за спектакль устроили? — взорвался «безопасник». — На корабле находятся две сотни рабочих верфей Билбринджи! Это тоже «нормалньая практика», генерал?! Что скажете, капитан!?
Абисс мысленно чертыхнулся. Как это стало известно вообще?! По документам они сейчас направлены на отдаленный стапель, где пылятся несколько раритетов времен Войн клонов. Доставили их в полной секретности…
— С каких пор ИСБ является экспертом в приемке кораблей в казну? — Дрост демонстративно выходил из себя. — «Странник Пустоты» — первый звездный разрушитель, построенный за долгое время, да еще и укомплектованный молодыми специалистами. Я распорядился, чтобы аварийная команда верфей находилась на борту на предмет неисправностей и выхода из строя агрегатов. По этим же причинам на борту не полноценный экипаж…
— И поэтому на корабле находятся дополнительные комплектующие и полуторный запас запчастей, положенный по комплекту? — ощерился контразведчик.
— Я не знаю о чем вы там толкуете, — Абисс прекрасно понял, что для Дроста это конец. Никто и никогда, разве что гранд-адмиралы, да остальные высочайшие сановники Империи, не могли так пренебрежительно общаться с оперативниками ИСБ. Последние — крайне обидчивые и мнительные натуры, которые прекрасно знают как уничтожать моффов, администраторов, генералов и адмиралов — для них это едва ли не рядовая задача. — Капитан Абисс, на вашем корабле есть запчасти сверх положенного?
— Никак нет, сэр, — как можно натуральнее изобразил удивление командир разрушителя. — Только минимальный комплект для полевого ремонта основных систем…
— Вот значит как, — контрразведчик на голограмме скрипнул зубами. — Значит и вы тоже… Капитан! Я приказываю вам остановить корабль!
— При всем уважении…
