— КДП «Химеры» Черному-Два — вас поняли, высылаем трофейную команду.
Может быть «скурджи» и не чета перехватчикам, но тем не менее гранд-адмирал Траун приказал при возможности подбирать вражеские машины. Для изучения или ремонта — не так уж и важно. Главное — исполнять приказ.
Ведомый уже вертелся около еще одного пирата, в очередной раз прицеливаясь. Первыми выстрелами вновь был поврежден дефлектор. Противник запаниковал и попытался отвалить в сторону, но это лишь позволило Черному-Два длинной очередью выхолостить щит противника и пробить его корпус. Корабль пиратов задымил, в пробоине появилось пламя — спустя мгновение Н-6 взорвался.
Из кабины своего перехватчика лейтенант Креб видел желто-коричневый шар планеты Лок и два имперских звездных разрушителя, что цели огонь из турболазерных орудий, одновременно выпуская десятки десантных средств для атаки некосмических целей.
Во время очередного доклада лейтенант Креб понял, что эскадрилья Н-6 закончилась. Его пилоты отделались незначительными повреждениями машин. Одиннадцать летчиков «Черной эскадрильи» по-прежнему в строю.
— Черный-лидер — КДП «Химеры», задача выполнена, истребители противника уничтожены.
— Поддержите огнем штурмовиков на станции «Лок», — пришел новый приказ. Креб отрепетировал его подчиненным. Одиннадцать TIE-перехватчиков вышли на новую цель.
Ремонтная станция выглядела безобидной лишь на первый взгляд. Турболазеры вдоль корпуса безуспешно пытались достать один из «часовых». Но судя по интенсивности стрельбы и мощности, защищают станцию турболазеры явно становится понятно, что они отнюдь не свежего поколения. Их выстрелы скорее напоминали укусы назойливого насекомого.
Но когда таковых много, то они могут и причинить вред. Поэтому Креб приказал уничтожить орудия — тем самым у него получится избавить десантные партии от необходимости постоянно рисковать драгоценным грузом.
Орбитальная станция «Лок».
Атаку на защитное вооружение станции возглавили Креб и его ведомый. На фоне чернеющих громад астероидного пояса станция казалась едва различимой — десантники ориентировались в первую очередь на работу сверхмощных прожекторов, которые никто не удосужился отключить. Сейчас же противник сам «подсвечивал» цели огнем турболазеров.
Они развернулись и выпустили каждый очереди в сторону ближайшей турели. Зеленые лучи мазнули по броне, подтвердив факт отсутствия дефлекторной защиты на станции. Хорошо.
Очереди второго захода расплавили несколько башен на корпусе станции, превращая их в металлолом — беспомощный и безобразный. В это же время остальные его пилоты разили то оружие, что составляло правый борт. В считанные минуты решающее преимущество было достигнуто, хотя потребовалось несколько больше усилий, чем предполагалось. Перехватчики в очередной раз доказали свое высочайшее мастерство.
Но это было лишь началом. Несмотря на заградительный огонь двух звездных разрушителей, с поверхности планеты Лок подымались все новые и новые корабли противника. Назревала всеобщая свалка. О чем Креб и сообщил на КДП «Химеры».
— Гранд-адмирал разрешил свободную охоту, — последовал ответ. — Действуйте по своему усмотрению.
— Принято, — заявил Креб, дублируя приказ для подчиненных. Сразу после этого он и его ведомый присоединились к общему сражению. Потеря сразу дюжины тяжелых истребителей ввела пиратов в состояние шока, что немаловажно, для уничтожения желания сопротивляться. Нет никакого сомнения в том, что в прошлом пиратам приходилось воевать против имперцев. Но сегодня им их сомнительные таланты не помогут.
Ведомый лейтенанта определил для себя мишень, подряд выпустил несколько разрядов. Н-6 взорвался, но за секунду до этого откуда-то возник другой однотипный корабль, решившийся на контратаку. Пират дал залп всех шести орудий, намереваясь разделаться с перехватчиками, но оба кораблика вышли из-под удара, тем самым сведя контаратаку на нет. Перехватчика и их пилотам потребовалось еще пять минут, чтобы разделаться с угрозой звездных истребителей противника, возвращаясь к главной цели.
Космическая станция, захлебываясь от атаки перехватчиков, выпустила третью волну «скурджей». По крайней мере — попыталась.
Лейтенант Креб и его пилоты имели четкий приказ — взять станцию, а не разрушить ее. Несмотря на то, что подобная поделка даже выглядела странно, явно собранная из какого-то металлолома, разнести ее — самое простое. А вот лишить возможности обороняться — это уже признаки мастерства.
Лейтенант Креб и его ведомый сели на хвост парочки Н-6. Первый «спекся» практически сразу же, как только на нем скрестились восемь орудий двух перехватчиков. А вот второй…
Он едва ли не пытался заставить свою машину танцевать, позволяя столь огромной цели как «скурдж» уклоняться от убийственного огня преследующих перехватчиков. Противостояние затягивалось. КДП уже указывал на то, что вблизи звездных разрушителей разворачивается противостояние на истребление. Следовало заканчивать с защитниками станции и присоединяться к отражению атаки.
