— «Горгона», — улыбка с лица командира флагманского звездного разрушителя слетела быстрее, чем увядшая листва с ветки дерева во время осеннего урагана. — Под командованием адмирала Натаси Даалы.
— Хатт! — Пеллеон сорвал с головы форменную кепи и с досады едва не пнул ближайший стул, но вовремя остановился, вспомнив, что вообще-то он не молод, да и начальство не так чтобы очень далеко. — Сэр, при всем уважении, но как вы это делаете?!
«Лейтенант Тшель, ты должен мне выпивку», — мелькнула мысль в моей голове.
— Изучайте искусство, капитан, — произнес я стандартную отговорку реального Трауна, отвлекаясь на сообщение, пришедшее на комлинк.
И в общем-то не солгал — книги по вселенной «Звездных Войн» — это литература, которая в свою очередь является частью искусства.
— Нам пора, — приказал я. — Капитан Дорья и «Непреклонный» захлопнули капкан на орбите Лока. Пиратские эскадрильи системы Картакк практически уничтожены. Нам необходимо на Лок, пока капитан Тиберос не свершил свою месть и не лишил нас показаний важного свидетеля.
— Так точно, сэр, — Гилад глубоко вздохнул и коснулся гарнитуры своего комлинка, закрепленного на воротнике форменного кителя. — Исполняющий обязанности старшего помощника лейтенант Тшель, подготовьте «Химеру» к старту. Мы выступаем к Локу.
— Эм… Ой… Кхэм… Так точно, капитан, — донесся из устройства сбитый с толку голос лейтенанта Тшеля. Пользуясь тем, что монитор компьютера скрывал мое лицо от Пеллеона, я позволил себе улыбнуться, прожавшись глазами по данным о заполнении тюремных блоков станции «1138». Если все камеры заняты ауродиумом, который явно здесь хранится уже не первый год, то где тогда содержался Тиберос? Навряд ли посреди слитков из драгоценных металлов. Ах вот оно в чем дело. Это лишь блок «А». Есть еще и блок «В»… Хм… В котором на сто камер находится всего один пленник. Мне помнится, капитан Тиберос и джедай Эйманд говорили о том, что капитан Ним содержит здесь своих самых заклятых врагов. Как я уже только что доказал, совпадений в этой галактике не бывает — похоже она в самом деле живет по законам литературного жанра. Что ж, учтем на будущее. — Ваш шаттл ожидает в ангаре станции, капитан.
— Будем через пять минут, — буркнул Пеллеон. Что ни говори, а Гилад умеет признавать свои поражения.
— Через десять, — поправил я. — Нам необходимо заглянуть в тюремный блок «В», капитан. У меня есть подозрение, что сегодня мы решим еще одну загадку прошлого.
Прежде чем дверь каюты без предупреждения распахнулась резким рывком, свист и бибикание R2 вывели Люка из медитативного транса.
Он едва успел разлепить глаза и сфокусировать зрение, когда увидел лохматую голову ботана.
— Просыпайся, Скайуокер, — произнес помощник сенатора Брей’лиа. Его мех топорщился, а в глазах блестел недобрый огонек. — Мы прибыли.
— Оперативно, — сдержанно улыбнулся Люк. — Случаем, не знаете где мы?
— Все там же, — буркнул ботан. — На борту нашего корабля.
«И к чему вся эта пикировка?» — вздохнул Люк. — «Неужто нельзя без подначек?»
— Я имел ввиду, может быть вам известно в какой именно звездной системе мы находимся, — попытал счастья Люк.
— Если бы знал, летал бы сюда напрямик и без компании, — фыркнул ботан. — Собирайся давай. Скоро они отключат магнитные захваты, выпустят нас из трюма, и наш корабль будет снижаться.
— Спасибо, что сказали, — молодой джедай с наслаждением размял шею. — Не будете против, если я зайду в кокпит?
— Да как тебе будет угодно, — ботан удалился, бросив настороженный взгляд в сторону астродроида. — Кто ж мы такие, чтобы мешать великому магистру-джедаю.
С этими словами ботан исчез из дверного проема.
Верный товарищ R2 разразился переливчатой трелью, в которой неимоверно точно, а главное метко описал все, что думает о ботанах и их тактичности.
— Всем мил не будешь, — пожал плечами Люк. — Но мне кажется, что причина его недоверия заключается в том, что у него отсутствует часть уха.
Астромех что-то пробибикал.
— Когда я видел его последний раз, на Корусанте, уши у него были в порядке, — не покривил душой Люк. — Правда это давненько уже было. Видно что-то произошло на Нью-Кове.
К тому времени, когда он поднялся в кабину корабля ботанов, то планета по курсу звездолета уж находилась в зоне прямой видимости и занимала добрую половину обзорного экрана. Надежда джедая на то, что он хотя бы сможет запомнить местные созвездия, не оправдалась. Сделали это ботаны специально или нет, тут уже не угадаешь.
— Леди Иренез не выходила на связь? — поинтересовался он, разглядывая сине-зеленый мир, полный жизни, к которому корабль ботанов неуклонно приближался.
Ни один из выходцев с Ботавуи, находящихся в кабине, так и не посчитал нужным ему ответить.
Вздохнув, Люк украдкой заглянул через плечо того из них, что сидел за панелью управления сенсорами.
Итак, доставивший их на место тяжелый крейсер остался на орбите. В окружении еще пяти таких же как и он сам звездолетов. «Неслабая у них тут флотилия», — подумал Люк.
Шесть тяжелых крейсеров, пусть и устаревших, это шесть тяжелых крейсеров.
Затрещал комлинк корабля.
