Ведж не сводил с Хана глаз. Уж он-то верил своему другу — в свое время Хана и его оперативную группу не смог разбить даже военачальник Зиндж, а уж тот в коварстве мог дать фору даже ботанам. Если Хан уверен в том, что гранд-адмирал Траун — настоящий имперец, пусть и необыкновенный, значит так оно и есть.
Тем более, что монолог Фей’лиа, традиционно отрицающего все, что не укладывается в принятую и пропагандируемую им картину галактики, никак не отвечал на вопрос другого плана — если тот Траун, с которым встречался Хан в системе Хоногр, в самом деле «не настоящий», то кто планирует за него столь изощренные и убийственные по своей разрушительности операции? Креннель? Ой, да не смешите — этот так же прямолинеен, как плоскость «Крестокрыла». Айсард? Ну, на нее можно списать действия разведки, шпиона в Императорском Дворце, операции на базах Новой Республики, которые прошли без участия имперских звездных разрушителей, но никак не тактические операции. Война за бакту доказала, что Айсард хороша на своем поле — манипулировании врагами. Но в бою она не стоит и ломанной децикредки. А тот, кто разбил Хана при Хоногре, завел его в ловушку и фактически вынудил сдаться — явно превосходный военачальник. И это не Креннель. Никак не Креннель.
Значит есть еще кто-то.
И Веджу очень не хотелось думать, что догадки Хана верны — что за всем стоит бывший гранд-адмирал Октавиан Грант, который столько времени находился в руках Новой Республики, а сейчас, внезапно исчез.
По словам Хана, Траун знал все — даже то, чего не мог знать, будучи имперцем. Да, он мог быть информирован шпионами, но… В разуме Антиллеса картинка с выдуманным гранд-адмиралом Трауном никак не складывалась. Абсолютно. Он быстрее поверил бы в то, что верна догадка о триумвирате — Грант, Кренель и Айсард выступают единым фронтом. Ни никак не в то, что двое последних играют собственную партию.
— Прекратите, — тихо, но властно потребовала Мон Мотма. — Это совещание созвано с целью определить наш следующий ход, а не бросаться взаимными обвинениями.
— О чем здесь можно обсуждать? — с некоторой ленцой поинтересовался Фей’лиа. — Необходимо воспользоваться случаем ослабления Креннеля и атаковать его флот.
— Возникнут сложности в Сенате, — возразила Мон Мотма. — Принц-адмирал весьма удобный момент использовал для того, чтобы вмешать в дело альдераанцев. Атакуем Креннеля…
— И найдем на обещанной им взамен Нового Альдераана планеты бараки для военнопленных, возможно политических врагов и других заключенных, — практически промурлыкал советник Фей’лиа. — Как только в руках у нас будут пленники с «Лусанкии», наши военнопленные, пострадавшие от атак Креннеля, то мы предоставим сенаторам доказательства лжи принца-адмирала и военные действия против Сьютрикской Гегемонии будут оправданы.
— А если нет? — поинтересовалась Йелла. — Что будет в том случае, если окажется, что Креннель вывез и перепрятал пленников? Покажем пустые колонии?
— Он запросто может сказать в таком случае, что эти постройки никогда не использовались, так как он ничего не совершал и ни к чему не причастен, никаких заключенных у него не было, — быстро произнес Хан.
— В таком случае мы разыграем карту с привлечением Креннеля к ответственности за 3убийство Сейта Пестажа, — промурлыкал Фей’лиа.
— То есть, мы на всю галактику скажем, что привлекаем имперца к преступлениям против имперцев? — поинтересовался Ведж. — Почему мне кажется, что какой-нибудь сенатор с Куата будет рассказывать про двойные стандарты?
Ботан, выдержав взгляд Веджа, брезгливо зафыркал, отчего его шерсть вздыбилась.
— Вы так же забыли, генерал Антиллес, что мы владеем данными транспондеров с атаки на верфи Хаста, уничтоженные Креннелем вместе с кораблями и рабочими, — раздраженно произнес главнокомандующий.
— Которые легко подделать, — заявил Хан. — А данных анализа работы двигателей разрушителей у нас не имеется.
— Этого повода будет достаточно для того, чтобы обрушить на Гегемонию всю мощь Четвертого флота, — горделиво произнес Фей’лиа. — Что нам может противопоставить Креннель? Дюжину побитых разрушителей и прочих кораблей? Одних только звездных крейсеров мон-каламари мы можем выставить не менее двух десятков…
— Я с вами не согласен, — внезапно произнес Хан. — Тот же Траун не уничтожал мои корабли при Хоногре. Он брал их на абордаж. Теперь давайте представим, что Траун — это выдумка Креннеля и Айсард. Значит, они как минимум захватили у нас под добрых два десятка звездолетов — начиная от фрегатов и корветов, заканчивая крейсерами мон-каламари и звездными разрушителями. Не думаю, что пропавшие корабли — «Искатель приключений», «Свобода», «Оскорбительный», «Верность», «Освободитель», «Избавитель» и прочие — уничтожены. Мы знаем, что Имперские Осколки сдерживают амбиции Креннеля. Так почему бы тогда ему не использовать свои нападения для того, чтобы получить звездолеты, которые ему не под силу раздобыть иным способом?
