Экспедиция разобрала часть запасов четвертого вагона — с оружием, — и теперь у каждого солдата имелись гранаты, минимум семь рожков с патронами и пистолеты. В дополнение к личным аптечкам и противогазам, конечно. Особо крепкие мужики теперь были при крупнокалиберных пулеметах с мини-ящиками патронов в рюкзаках за плечами. В случае необходимости в розовом вагоне наготове ожидали миномет и взрывчатка.
«Лучше быть готовым ко всему, чем снова копать могилы. Истина, которая познается только с личным опытом», — решил Зема.
— Резерв? — опять запросил молодой адмирал по рации.
— Тут мы. С топорами и копьями, с грозными лицами. Готовы к охоте на мамонта, — полушутя откликнулась Ольха, возглавляя вторую дополнительную группу, куда вошли почти все остальные, в том числе и сам адмирал. Два десятка винтовок, пистолетов-автоматов и охотничьих ружей могли поддержать основную группу в любой момент.
Состав мчался по рельсам. Пий со Столбовым, напилив и нарубив дров загодя, только успевали подкидывать чурки в прожорливый огонь.
Локомотив отмерял километры. Показались задворки города, экспедиция подъезжала к городской черте. Настроение у людей поднялось.
Друзья близко. Теперь все будет хорошо.
Первая пуля, угодившая в стекло, заставила Зему вздрогнуть. Дальнейшие пулеметные и автоматные очереди и прочая картечь посыпались на бронированные стекла, застучали в железную дверь, в броню паровоза, пробуя шкурку «Варяга» на прочность.
На радостях анклавовцы не сразу приметили серые фигуры, залегшие среди путей. Выживальщики хорошо прятались в грязных серых одеждах на фоне бетона и куч мусора. И стреляли почти безнаказанно, не выдавая позиций.
— Я сбавляю скорость, — выдавил сквозь стиснутые зубы Кузьмич. — Рельсы могут быть заминированы. Под откос всем составом с таким раскладом пойдем. Не могу рисковать.
— А если по вагонам с оружием из РПГ-7 пальнут? Четыре из двенадцати — треть успеха, — предположил Зема. — Тридцать три процента надежды на успех у этих ублюдков! От ракетно-противотанкового гранатомета у нас брони не хватит.
— Правильно. Он танки со всей их активной броней во все времена как орешки щелкал. Но так и так пальнут, — вздохнул машинист. — Если есть чем. Но, вроде, мы им оружие везем, а не они нам. Так что тормозим и откинем засранцев, потом продолжим путь.
— Я тебе остановлюсь! В движущуюся мишень сложнее попасть, — напомнил Зема, пытаясь быстро понять, что лучше — остановиться и дать бой или мчаться дальше. А куда дальше-то? Если это и есть союзники, то все, приехали. — Не повышай им проценты на успех, Кузьмич!
— Решай быстрее! — прикрикнул машинист, остановив руку на полпути к стоп-крану.
— Ленка сказала, что адмирал должен был выйти на связь с неким Григорием. Сбавь скорость, но не останавливай состав, — крикнул адмирал, уже пробегая возле печки и мчась со всех ног к мужскому вагону, где базировался штаб связи.
Ноги привели парня в коричневый вагон. Здесь сидели Алиса с Андрейкой и Вики. С ними вооруженная связистка Евгения. Все вздрагивали от звука пуль. Те градом стучали по бронированной обшивке.
Связистка первой и встрепенулась, когда Зема залетел в купе. Алиса с пацаном вели себя более спокойно. — Григория мне быстро на связь!
— Минутку…
Связистка принялась за работу.
Глава хабаровского анклава вышел на связь лишь спустя несколько минут. Чудовищно долгие минуты, пока замедлившийся состав обстреливали со всех сторон. Стоило совсем скинуть скорость, как пули посыпались на бронированный поезд смертельным дождем. Патронов не жалели, и было видно, что упускать добычу недруги не собираются.
Зема ни на минуту не пожалел о том, что конструктора убрали простые стекла, поставив сплошные стены, и перенесли окна на потолок. Сердце тревожилось, что вместо пули в вагон прилетит что-нибудь покрупнее.
«Нет у хабаровчан оружия? Как же! Свинцовый дождь слышно в каждом вагоне! При снарядном голоде так не тратятся. Лживые ублюдки. А если сорвут джек-пот, угодив в вагон с оружием, то с самим Брусовым на небе поздороваться можно.»
Мощный взрыв в непосредственной близости от состава заставил предположить, что рядом с вагоном или под ним взорвалась граната.
«Хвала прошитым броней днищам!»
Зема подхватил рацию, прикрикнул:
— Какого хрена молчат турели?! На нас уже гранаты сыплются!
— Не успеваем прицелиться, — отозвался первый дежурный. — Скорость большая.
— Только зря патроны тратить, — поддержала вторая. — Только-только с падением скорости начали в прицел цели ловить. Стрелять?
— В фарш их всех! — рявкнул адмирал. — Хоть от рельс отпугните!
Пулеметы состава тут же мощно заработали. Вибрация отдачи пошла по всему вагону. В противовес стало чуточку спокойней. Да и за общим грохотом показалось, что обстрел стал немного меньше.
Григорий вышел на связь.
— На связи. Рад слышать, Кай Брусов. Сталкер доложил о ваших намерениях пять дней назад.
— Какого хрена ваши люди стреляют по составу?! — заорал Зема, минуя все приветствия.
