Итак, инструкции для остальных двух групп можно было пропустить, а то забью голову ненужной информацией и потом напутаю чего-нибудь. По расчетам Лэйн, группировка «Плюща», за которой мы с Ритсом наблюдаем, будет ждать Джека на пятой Алам-стрит. Место для нашей игры в детективов, конечно, не самое перспективное, потому что именно тут Алам-стрит сильно сужается, что в несколько раз уменьшает наши шансы оставаться незамеченными. К тому же никого, кроме членов «Плюща» здесь уж точно не будет. Ни один нормальный человек не сунется в разборки мафиози и Безумного Джека, если последний, конечно, придет. Но мы с друзьями выходим далеко за рамки нормальных людей, так что все в порядке. Мне стало жутко интересно, какой же выход нашла для нас Лэйн, ведь, куда ни посмотри, нигде не найдется отличного места для наблюдений. Мои глаза быстро забегали по строчкам. Ах, вот значит как! Там находится одно популярное казино, на крыше которого стоят большие буквы с яркими мигающими огоньками «Джекпот». Хех! И название прямо в тему! Так вот, мы будем наблюдать с крыши именно этого здания. Дело в том, что нам оттуда будет прекрасно все видно, а вот членам «Плюща» наоборот. Из-за ярких мигающих огоньков заметить двоих парней, выглядывающих из-за букв, становится трудной задачей. Лэйн просто золото! Я бы никогда в жизни до такого не додумался!
Я сидел за партой и лыбился как идиот, представляя яркие картины из нашей с Ритсом игры в детективов, пока не поймал на себе недовольный взгляд профессора.
- Мистер Ландау, что такого смешного вы нашли в формуле дезоксирибонуклеиновой кислоты? Расскажите нам, мы тоже посмеемся. Если вы не будете знать строения своей ДНК, то не сможете рассчитать индивидуальную формулу для выведения незначительной дозы радиации из организма! Вы ведь знаете, как опасна бывает даже самая незначительная доза смертоносной радиации?! Вот, если бы… – тут профессор, видимо, совсем позабыв о моем существовании, вновь окунулся с головой в свою наиважнейшую лекцию.
Вот ведь! И почему, если есть мизерная вероятность чего-то плохого, то она придется именно на долю Меллоу! Так постоянно! Что я за неудачник?! Профессор ведь почти никогда не замечает того, что происходит в классе, но стоит только Меллоу улыбнуться или шепнуть что-то Ритсу, как все внимание тут же перескакивает на него! Ну ничего, даже этот старикашка не испортит мне сегодня настроение! Теперь нужно всего лишь отсидеть остальные уроки, и можно будет приступать к самому интересному событию сегодняшнего вечера.
Но время, похоже, было со мной несогласно, оно тянулось так медленно, что мне уже стало казаться, будто я просидел в школе не одну сотню лет. Какое же это все-таки прекрасное чувство свободы, когда кончаются занятия в школе, и ты волен идти куда пожелаешь! Мы с ребятами договорились встретиться у ворот школы. Как всегда я и Ритс пришли последними, даже Элен уже была там.
- Опять вы тащитесь как черепахи! – недовольно воскликнула Лэйн, потушив свою сигарету о стену школьного забора. – Пожалуй, нужно ввести штрафы за опоздания. Кто придет последним, тот будет оплачивать всем обед.
Ну почему все всегда сводится к деньгам?! Я же не виноват, что учитель по ядерной физике задержал нас с Ритсом после урока. А все из-за кого? Из-за Ритса, разумеется! Этот придурок начал подрисовывать молекулам в учебнике рожицы и ноги с руками, я просто не смог сдержать истерического смеха. Пришлось целых десять минут оправдываться перед учителем. Больше никогда не сяду с этим куском идиота на ядерной физике!
- О, да! Тогда кошелек Меллоу сильно похудеет, – хихикнул мой несравненный друг детства.
- Да ну! Напомнить из-за кого мы опоздали? – я больно пихнул нахала локтем в бок.
- Все, хватит! Если мы не поторопимся, то провалим план нашей Лэйн, над которым она так старалась! – поспешила одернуть нас Элен.
- Пусть только попробуют провалить, – хмыкнула девушка. – Я потом с них три шкуры сдеру.
Проверять на себе действенность угрозы нашей воинственной подруги ни я, ни Ритс не хотели, поэтому мы просто заткнулись и направились вслед за ребятами на Алам-стрит. Дойдя до поворотной точки, мы пожелали друг другу удачи и разделились на три группы. Нам с Ритсом нужно было пройти еще два квартала и свернуть в узкий переулок, оканчивающийся тупиком, который образовывала задняя стена нужного нам казино. Лэйн торжественно вручила нам набор для скалолаза. Там были крепления на ботинки, именуемые кошками, веревки, крепления и крючки. Мне было даже страшно представить, как мы будем забираться на крышу с таким инвентарем. В альпинизме я был не силен. Чтобы отогнать от себя мрачные картины своих триумфальных падений с этой злосчастной стены, я стал думать о красивой девушке, которую мне подберут, когда я выиграю пари.
- Эй, Меллоу, чего лыба такая довольная? – голос Ритса вырвал меня из сладких грез. – Неужели о профессоре по химии думаешь?
