— Если бы так, как ты, думал хотя бы каждый пятый, здесь был бы рай. В смысле, везде был бы рай. Или хотя бы коммунизм. А одной тебя будет мало. Представь, что ты стала единственным акционером завода. И для масштабности, ещё и мэром Железогорска. Завод у тебя хороший, процесс налажен, он очень прибыльный, и оборудован так, что в него много вкладывать уже не надо. Ты идеалист и начинаешь заботиться о своих рабочих. Для начала, например, прилично повышаешь их доход. Завод всё равно работает в плюс, ты можешь себе это позволить. Ты думаешь, они начнут учиться? Или хотя бы вместо водки пить виски? Нет же, они будут пить больше водки. И красивый город они не будут беречь. Надо целиком менять мышление народа, иначе никак не получится сделать хорошо. Вот эти ребята этим пользуются, и строят себе коттеджи, покупают дорогие машины, строят дачи, кто на нашем юге, а кто и в Португалии. Вот ты хочешь, например, выделить гранты на учебу. Я, например, скорее решусь и поеду учиться, Пашка тоже продолжит, а Виталя, Серый, Санёк? Даже если ты им оплатишь учебу и дашь стипендию, они просто забьют. Не знаю уж юридических тонкостей таких контрактов, может, они тебе будут должны всю жизнь потом.
— Ого! Ты говоришь как профсоюзный агитатор, — засмеялась девушка. — Мог бы сделать карьеру как помощник какого-нибудь депутата. Я знаю парочку. Они и вполовину не так убедительны. Напомни мне позже, чтобы я опять завела разговор об образовании.
Вячеслав рассмеялся.
— Я согласен быть только почётным помощником депутата. А по нечётным — сталь варить. Прости, старая глупая шутка. Мы обязательно поговорим об образовании.
Минут через двадцать Слава свернул на грунтовку, а ещё через пять остановил чудо отечественного автопрома.
Приехали. Дальше только на тракторе, поэтому чуть-чуть пешком.
Они шли по бровкам глубоких колей, в которых стояла грязная вода. Редкая рощица из берез и осин по обеим сторонам дороги уже совсем облетела.
— А грибы еще есть? — внезапно спросила Лера. — Я никогда не собирала грибов. Точнее когда-то давно, когда была очень маленькой.
Она перепрыгнула колею и, чуть зайдя под деревья подобрала трухлявую осиновую палку.
— Грибы? Холодновато для грибов, мне кажется. Вообще вопрос хороший. Если однажды я окончательно поругаюсь с Вадиком, бригадиром, и уеду в деревню, это умение мне пригодится. Можем поискать, а если найдем — поищем сухое дерево и зажарим их на веточках. Я точно помню, что трубчатые ядовитыми не бывают.
— О, мы будем добывать огонь?
Слава щёлкнул дешёвой зажигалкой.
— С тех пор, как человечество придумало добывать огонь, нужно обязательно иметь доступ к этой технологии.
— Мне нравится! Дело за малым, отличить трубчатые от… пластинчатых? Эх, где курс школьной биологии?
Они медленно пошли по ковру из листьев, раскидывая их палками. Впрочем, те быстро сломались и пришлось ограничиться сапогами.
— А ведь плесень это тоже грибы. Но мы бы не стали есть плесень. Хотя французы любят эти свои сыры с плесенью. Рокфор там, камамбер… Ты то, что ты ешь… Сначала ты ешь плесень, потом плесень ест тебя…
На сыром пне красовались они. Почему их не тронул нож фанатичного грибника? И ночные температуры?
— Ого! Ого! — Лера радовалась как ребенок. — Это же эти! Стой! Не подсказывай! Я вспомню! Растут на пеньке, значит… Опята!
Опяты были слегка переросшими и немного червивыми, но ей непременно хотелось их срезать.
— У тебя есть перочинный нож?
— Опята ядовитыми быть не должны.
Слава похлопал по карманам. В этой старой куртке он в прошлый раз ходил на шашлыки, и точно, в ней нашелся складной нож. Он вытер лезвие пучком жухлой травы.
— А во что собирать? О, вот какой-то пакет. Даже новый.
Жестом фокусника Слава извлёк из кармана пакет с надписью "Четвертак".
— Годится, держи.
Он ловко срезал опята.
— Будем жарить прямо на берегу? В багажнике обычно есть растопка, если отец её не потратил.
— И вернуться к машине? — Лера вздохнула. — Мы не сможем обойтись только той технологией, что ты демонстрировал? Хорошо. Пойдем… Но я бы тут еще побродила. Давно не была в лесу.
— Не обязательно возвращаться прямо сейчас. Давай пакет, поносим опят с собой, походим ещё, погуляем, найдем другие грибы.
Через метров двадцать, ткнув сапогом относительно сухую деревяшку, он снова чиркнул зажигалкой.
— Одной этой технологией можно бумагу зажечь, но не прямо дрова. Я же не волшебник, я не могу выкрикнуть "Вольтарен Эмульгель!!!" и зажечь костёр взглядом.
— О боги! — девушка смеялась. — Надо будет запомнить твое заклинание. А тебе бы пошло. Вячеслав Огоньков — повелитель огня. С другой стороны при твоих ораторских способностях ты бы мог разжигать огонь другого рода.
Лера смутилась и быстро наклонилась, якобы подобрать еще один прут.
— Я имею в виду вести за собой народные массы и все такое. Пламя революции.
— У революционеров есть небольшая проблема. Им слишком часто превентивно отрубают голову. А как варить сталь без головы? — усмехнулся Слава, сообразив о причине смущения, слегка смутился сам.
Немного побродив, они наткнулись на другую семейку опят, которые перекочевали в пакет.