Хочу отметить, что, несмотря на все мои усилия, Вы остались непреклонны. (Эдвин скривился, с ужасом представляя себе, что было, если бы...). Не буду скрывать, для меня такой исход событий крайне нетипичен. Однако, я очень рад, что ситуация сложилась именно таким образом ("А уж как я рад!" - подумал маг). Ведь, несмотря на то, что Вы - одна из самых прекрасный человеческих женщин, которую я видел в жизни, моё сердце, увы, занято. (Маг слегка зарделся "Вот ведь велеречивый ловелас"). Общаясь с Вами, и испытывая огромное удовольствие от этого общения, тем не менее, я лишь выполнял задание. Мне было поручено соблазнить Вас, усыпить Вашу бдительность и притупить критичность. Зачем мне дали такой приказ, я не знаю. Но, один подслушанный недавно разговор, привел меня к мысли, что, та, кого я люблю больше жизни, находится в смертельной опасности. Вам ведь известна Викшара, которая покинула Элвидорет какое-то время назад. Верховная приняла решение убить её за предательство. Я сам, увы, не могу выйти на поверхность и спасти свою возлюбленную. Заклинаю Вас и молю, стоя на коленях, предупредите Вики, и, если сможете, оградите её от наших ассасинов! Если Вы сделаете это, я буду очень обязан Вам до конца моих дней. Уверяю Вас, помощь такого эльфа, как я, безусловно, пригодится Вам ("Н, да. Сам себя не похвалишь - последний раб не похвалит"). Мне известно, что этого не случится, пока Вы находитесь в пещерах. Значит, ещё есть время. Я постараюсь узнать больше, и сообщить Вам. Прикладываю к письму несколько действительно эффективных заклинаний против вампиров и личную записку для Викшары.
Навеки Ваш
Элдрешен."
***
"Ну и дела, странно!", - задумался Эдвин, пряча письмо в сумку. Не носить же его вечность в корсаже - не удобно, в конце концов. "Возможно, все, написанное Элдрешеном - правда, и Вики действительно угрожает опасность. Можно даже предположить, что нападение вампиров именно на Викшару тоже не обошлось без темных. Но, с другой стороны, вдруг письмо - лишь новая попытка Элдрешена завязать со мной дружбу? Он, якобы из любви к Викшаре, предает своих и втирается к нам в доверие... Я, ведь, хотел вскрыть послание сразу. Темный мог это просчитать. Да и сама Вики намекала, что её возлюбленным был Нолашэр, а вовсе не Элдрешен. Что же делать?"
Эдвин решил посоветоваться с Галатеей. Две головы - лучше, чем одна, да и с обладательницей прелестной копны черных, как ночь в подземелье, волос надо помириться. "Гала явно за что-то на меня злится, может, это связано, с письмом, которое она сожгла? А, может, паладин укусил её за длинное эльфийское ушко?" - Эдди рассмеялся, представляя себе эту картину, и в веселом настроении направился к тенту.
- Гала, ты спишь?
- Да, и мне снится очень сладкий сон.
- Надеюсь, с моим участием?
- Разумеется, Эдди, в моем сне Элдрешен, ослепленный твой неземной красотой, выбил дверь, собственноручно перебил всех паладинов и поволок тебя обратно в подземелья прямо на брачное ложе, по пути рассказывая, как долго и счастливо вы будите жить.
- Фи, с чего это ты стала такой язвительной? Или это тренировка в предвкушении встречи с Аристином?
- Нет, это всего лишь дурное влияние одной моей сестренки, которая не дает мне выспаться после тяжелого дня. Не догадываешься, о ком я?
- Ну откуда мне знать всех твоих ушастых родственников со скверным характером? Ты мне их не представила, увы и ах! Как невежливо!
- У тебя вдруг появились благородные манеры? Мне казалось, они, как и многие другие положительные качества, даррийским магам отнюдь не свойственны.
Галатея снова произнесла название Родины Эдди с каким-то нескрываемым презрением.
- Я решил исправиться. Письмо от одного тайного поклонника перевернуло с ног на уши всю мою тонкую душевную организацию. Ты, ведь, не откажешь мне в совете?
- Что, что? Кто-то из паладинов сочинил для тебя любовный памфлет, и теперь ты не можешь определиться, подсунуть ему в шлем жабу или превратить щит в ночную вазу?
- Какие прекрасные идеи, обязательно опробую на Аристине. Но ты почти угадала, смотри, это письмо от Элдрешена.
Эльфийка изумленно вскинула бровь и погрузилась в чтение.
- Хм, очень интересно. Возможно, это правда, а, может быть, и провокация...
- Я подумал о том же.
- Но, в любом случае, мы уже вышли из подземного города. Показав это письмо Викшаре, мы ничего не теряем. Посмотрим на её реакцию и решим, стоит ли передавать личную записку...
- Ты после общения с темными всех начала подозревать? Что было в том письме, которое ты сожгла на лестнице?
Галатея опустила глаза и медленно, будто нехотя, произнесла:
- Эдвин, я пока не хочу об этом говорить. А что касается записки для Вики - там может быть скрытый шантаж, например. Элдрешен должен был предположить, что ты можешь вскрыть записку. Так что, если это - очередная уловка темных, они попробуют заставить Викшару действовать в своих интересах. Но, даже прочитав текст, мы можем не понять скрытый смысл.
