– Доченька… – Мама, похоже, подбирала слова.– Я, конечно, уважаю твое решение и верю, что ты любишь этого парня, но так ли уж необходимо выходить за него замуж? Ты молода, найдешь кого-то еще.
– Мама, ты о чем? Я люблю его!
– Да, но... Он же такой страшный!
– Страшный? По-моему, он очень симпатичный. Ах, ты об иллюзии! Мама, поверь, что Ирга действительно выглядит так, как выглядит. А косматое чудовище с когтями – это была всего лишь иллюзия, чтобы испугать слишком настырную тетю.
– Ты не обманываешь меня? Материнское сердце все может выдержать, но если я буду знать, что ты несчастлива...
– Мама, поверь, счастливей, чем с Иргой, я не буду никогда и ни с кем. Честное слово.
Мама вздохнула:
– Вы, пятеро, как пять пальцев на руке. Какой ни порежь – все больно.
– За палец имени меня не волнуйся,– успокоила я.– Он теперь в такой броне, что ее никому не пробить. Ирга заботится обо мне, как наседка о цыплятах.
– Молю об этом Небесные Силы,– еще раз вздохнула мама.
В спальне меня ждали любопытные сестренки.
– Он такой крутой! – вздохнув, сказала Лария.– Если вы с ним разругаетесь, можно я стану его невестой? Такого парня еще поискать!
– Рада, что ты это признала,– отозвалась я.
– Я чуть лужу не сделала, когда он превратился,– призналась Зария.
– Я думала, что мама его после этого выгонит,– сказала Тария.
– Я тоже этого боялась,– задумчиво сказала я.– Но что-то мама повела себя подозрительно спокойно.
– Просто Ирга ее впечатлил, а наши родственники даже ее достали, когда сидели у нас в подвале во время атаки нежити,– авторитетно объяснила Зария как старшая из троих.
Я согласно приняла ее версию толкования случившегося.
– А у вас было это? – смущенно хихикая, спросила Тария.
– Что – это?
– Ну,
Посмотрев на сгорающие от любопытства лица сестер, я хитро улыбнулась:
– Не было.
– Неправда! – возмутились они хором.– Неужели ты не хочешь просветить своих младших сестер?
– Купите медицинскую энциклопедию и просвещайтесь,– отрезала я.
Конечно, как старшая сестра я должна была провести некоторую работу в этом направлении, но я просто не знала, как о таком разговаривать с младшими.
– Спросите у Дарии,– наконец нашлась я.– Она в этом плане более опытная, у нее даже ребенок есть.
Сестры недовольно забурчали, но отстали. А я, крадучись, чтобы не увидели родители, направилась к Ирге.
Конечно же некромант не спал, а с любопытством рассматривал мои полки.
– Это так интересно,– сказал он, обернувшись на звук открываемой двери,– узнать, чем ты интересовалась в детстве.
– Эту комнату я делила с Дарией,– сказала я.– Когда я переехала в Чистяково, а она вышла замуж, родители тут ничего не трогали.
– Странные книги ты читала,– заметил Ирга, крутя в руках потрепанный том «Приключений с монстрами».
– Это только кажется, что странные. На самом деле это многотомный сериал про одного мага, который сражается против монстров и спасает одну прекрасную даму за другой.
– В каждой книжке – своя дама? И куда он их потом девает? В гарем?
– Это книжка для девочек-подростков, а значит, все должно заканчиваться неземной любовью,– объяснила я.– В спасенных девушек влюбляются спутники героя, и в конце книжки он, как правило, свидетель на свадьбе друзей.
Ирга раскрыл наугад книжку и углубился в чтение. Я с любопытством следила, как меняется выражение его лица. Все-таки я несколько лет подряд ночами переживала приключения героев. А сколько слез было пролито над трагическими сценами, когда в муках умирал какой-нибудь соратник героя. Бедняга обычно страдал очень долго, страниц десять, не меньше, прерывающимся голосом каясь в грехах или признаваясь в любви. А мужественный герой, с руками, обагренными кровью лучшего друга, шел и разрывал чудовище пополам.
– Какая ерунда! – возмутился некромант, вырывая меня из сладких воспоминаний.– Разве можно убить дракона огненным шаром? Да никогда! Дракон впитает энергию, и все!
Ирга перелистал пару страниц.
– Что? – опять возмутился он.– Поднять армию нежити одним щелчком пальцев?
– Это главный злодей,– защищала я любимую книжку.– Ему можно!
– Да даже если главный злодей...
– Ирга! Это книжка для восторженных девочек, ради которых на каждой странице описывается мощный и сексуальный торс героя, а не для выпускников магических университетов! – Я отобрала книгу и положила ее на полку, решив как-нибудь перечитать на досуге, чтобы посмеяться над ляпами. Но другому давать глумиться над магом-героем я не хотела.
– У ребенка нужно формировать правильное представление о мире,– сказал Ирга.– Как можно жить, думая, что армию нежити можно создать одним движением!
– Действительно как? – переспросила я.
Ирга посмотрел на меня и смутился.
– Понимаешь,– буркнул он,– за такие вещи вешать надо. Знаешь, сколько труда уходит на создание хоть одного зомби?
– Я понимаю, тебе просто обидно,– утешила я.– А что ты читал в подростковом возрасте?
Любимый неожиданно покраснел, потом сказал:
– Учебники по некромантии, у отца таскал.
– Бедняга. И никакой развлекательной литературы?
