— Моя мама страшный любитель гадалок, — сказал Трой, опёршись щекой на руку, — тратит бешеные деньги на них. Каждый месяц список вопросов готовит, а потом приглашает домой и сидит с ними по пол дня. Ещё ни разу ничего толкового не сказали, но мама в каждом ответе ищет тайный смысл и говорит, что таким, как мы, просто не понять их толкования.
— Про нашу гадалку в деревне я тебе уже рассказывала, — подтвердила Ния.
— Но две — это ещё не все, я же что-то вижу, почему и они не могут?
— Ну так ты сама же сказала, что сил на всё не хватит, да и вообще, кто сказал, что они все прорицатели? Поди мошенницы.
— Давайте проведём эксперимент, — предложил Винс, откинулся на спинку стула и внимательно на меня посмотрел, — в воскресенье ярмарка, гадалки там бывают постоянно, придумай несколько легенд и вопросов, да проверь.
Идея всем понравилась. Ну а почему бы и нет, собственно? Проверю… Ярмарка… Нужно же отправить письмо сестре!
— Ния, не сходишь со мной в голубятню?
Она удивилась внезапному вопросу, но затем виновато помотала головой.
— Извини, не могу, сейчас с девчонками анатомию пойду разбирать.
Я перевела взгляд на Ирмис.
— Прости, я тоже не могу, встречаюсь с братом.
Я шумно вздохнула.
— Я б с тобой сходил, но очень занят, — сказал Трой.
Как-будто кто-то с ним пошёл бы. Девчонки, сдерживая смешки, уставились в пол. По сути Трой таскается с нами из-за Аарона, с которым живет в одной комнате. К тому же их отцы знакомы, а приятельские отношения — хороший тон для двух аристократических семей. Но по правде говоря, всей женской части компании он не особо нравился из-за своей надменности.
— Я с тобой схожу, — предложил Аарон, поднялся со стула и протянул мне руку.
Ирмис с Нией переглянулись, а Винсент улыбнулся в кружку с чаем. Я заёрзала. Откажу — обидится, да и что такого в предложении проводить? Это же просто прогулка двух знакомых, которая ни к чему меня не обязывала. С другой стороны, согласие могло дать почву для слухов или послужить поводом для самого парня, а виновата опять буду я. Ещё и руку мне подал.
— О нет, Аарон, — натянуто улыбнулась я, — не смею отвлекать тебя от дел. Я лучше схожу завтра, а сейчас отдыхать.
Я быстро прибежала в комнату, кинула тяжелые книги на кровать и взяла письмо. Лучше уж одна сбегаю. На лестнице и этажах было людно, это осложняло дело, сейчас опять полезут с расспросами. Я накинула на голову капюшон и спрятала волосы под балахоном. Уставившись в ноги, преодолела почти всю лестницу. Никто меня не узнал, и это было просто замечательно, иначе следующий вопрошающий про призрак бабушки или пропавшего хомячка полетел бы с лестницы. Последние этажи опять дались с огромным трудом. Поднявшись на последний пролёт, пришлось остановиться и отдышаться.
— Так и знал, что ты придёшь, — раздался знакомый голос, когда я вошла в голубятню.
Аарон стоял около перил балкона, облокотившись на колонну, и ветер слегка трепал его волосы. Он выглядел раздосадованным, но вся эта ситуация начала меня порядком напрягать.
— Ты следишь за мной? — пытаясь скрыть раздражение, спросила я.
— Нет, просто решил проверить, — сказал парень с лёгкой обидой в голосе.
— Я передумала, на каком основании ты вообще меня проверяешь?
— Эй, — Аарон поднял руки в знак примирения и нахмурился, — я пришёл сюда на случай, если вдруг тебе станет плохо. Я правда просто хотел помочь и не имел ввиду ничего дурного. Извини, если напугал тебя.
Отлично, просто отлично. Теперь это не он навязывался, а у меня реакция неправильная?
Не говоря ни слова, я взяла первого попавшегося голубя, привязала письмо и отправила в полёт, и, резко развернувшись, быстро зашагала обратно.
— Ам… Лира, — донеслось мне в спину с лёгким укором в голосе, — не убегай, будто от пожара.
— Извини, я устала, хочу спать, — не обернувшись, махнула я рукой.
— Тогда я провожу тебя, — двинулся Аарон вслед за мной.
— Ладно.
Хоть мне эта идея не нравилась, да и вообще было не комфортно, путь вниз всё равно только один. Спустя несколько пролётов в тишине парень решил всё-таки заполнить неловкую паузу.
— А кому было письмо?
— Родственникам.
— Скучаешь?
— Да.
— Я тоже, иногда. Вообще тут интересно учиться, да ещё и столько интересных новых знакомств.
— Да, например, Талиса, — не удержавшись, съязвила я.
Аарон закашлялся.
— Нет, я не её имел ввиду.
Я пожала плечами. Мне совершенно не нравилось, куда шёл разговор, а потому я ускорила шаг и почти сбежала на свой этаж, крикнув «Пока».
В комнате Ния и ещё четыре целительницы сидели в кругу на полу. На мой приход никто не обратил внимания. По центру комнаты лежала кучка коричнево-жёлтых предметов различной формы, которые они зарисовывали и что-то помечали, периодически поворачивая. Я подняла с пола продолговатый кусочек, похожий на полумесяц.
— Поросей покорми, хватит пить! — донеслось из соседней комнаты.
Толстый мужчина, сидящий у печки, одним глотком допил содержимое кружки, громко рыгнул и почесал пузо. Вставать ему совершенно не хотелось, а уж тащить вёдра свиньям тем более. Лучше пригубить ещё кружечку.
