Веселые посиделки прервал внезапно спикировавший к нам на головы голубь. Задев Троя крылом, он сел на покрывало возле Нии, опрокинув её стаканчик вина на подол мантии Ирмис. К лапке голубя был привязан пергамент, медленно начавший пропитываться вином. Подруга быстро его отвязала и отпустила птицу.
— Это письмо от бабушки! — воскликнула она и погрузилась в чтение, не обратив внимание на острое желание придушить её вместе с голубем в глазах Ирмис.
Чем дольше она читала, тем сильнее вытягивалось её лицо. Я забеспокоилась, и судя по взгляду остальных, они тоже заподозрили неладное. Наконец отложив письмо, рыжая посмотрела на нас ошарашенными глазами, а Винс не выдержал:
— Что-то случилось?
— Оооо, там такое! — прошептала Ния. — Жену старосты застукали на сеновале с пастухом!
Я чуть не подавилась очередной клубникой. Что-что, но это я услышать никак не ожидала.
— А староста наш в годах, как и жена его, а пастуху тому лет двадцать пять. Староста его со спущенными штанами гонял метлой по всей деревне, а жена бегала следом и просила успокоиться. В итоге староста выставил жёнушку из дома. А пастух тот с мамкой живёт, она такую пассию даже на порог не пустила. Ох, вот это я представление пропустила!
— А с бабушкой-то всё хорошо? — уточнил Винс, — или она только про скандалы написала?
— Живее всех живых, — махнула Ния рукой, — она у меня кремень, всю деревню переживёт. Ещё слух ходит, что и дочка старосты залетела. Непонятно пока, правда это или нет, может злые языки придумали, но если правда, ууу, бедный староста. Так-то дядька он хороший.
— О, — вклинился Люк, — историю вспомнил я на эту тему. В общем, охранял я как-то купца одного в приграничном Баркисе. Богатый был аж жуть, с виду семья религиозная, приличная. Жена и правда такая была, вся из себя правильнее некуда. При ней попробуй рубашку криво в штаны заправь, отчитает и заставит переделывать, чтоб идеально. Ну так в общем, мужик этот по девкам продажным ходок тот ещё был. Да и вообще любовниц у него водилось, я аж со счёту сбился. Как только по делам едет, так обязательно какую девку потискать успевает. А они, к слову, и не против, он им денег давал и побрякушки всякие в подарок. И вот был праздник и ярмарка, уже не помню по какому поводу, не суть. А купец с местным главой города были друзья большие. Семьями дружили, в гости ходили, на службах вместе бывали, и праздник этот вместе должны были открывать. А для выступления важных господ помост установили с такой красивой цветочной изгородью, задняя часть которой полностью закрывалась, типа шатра. И вот зажался тот купец с очередной девкой молодой за изгородью. А мне велел на страже стоять, чтоб на помост никого не пускал. А на площади-то уже толпа собралась, два города съехалось, детей полно, праздник же. И вот стою я, значит, на стрёме, а изгородь ходуном ходит. Промелькнуло у меня в голове, что не выдержит, неустойчиво стоит-то, и тут бах! Конструкция цветочная падает плашмя, привлекая грохотом взгляды всех собравшихся. А там… абсолютно голые: купец этот и, как потом оказалось, дочка главы города, да в такой позе, что приличные женщины от одной мысли в обмороки бы попадали. Что там потом было… Я его еле спас, глава городской хотел друга голыми руками задушить. Говорят, жену купца чуть удар не хватил, но при этом я, к счастью, не присутствовал.
Я почувствовала, что щёки тронул жар, а Ирмис расхохоталась на весь двор. Другие тоже поддержали её смехом. Кое-как успокоившись, она уточнила:
— А купца того, случаем, не Дамелий звали?
— Он самый, — кивнул Люк.
Прорицательницу опять охватил приступ хохота, даже слёзы выступили.
— Брат это видел, — сквозь смех объяснила она, — а отец купца этого знает. Дочка главы города-то была помолвлена с парнем из уважаемого рода, после этого случая семья жениха помолвку разорвала, позору было, ууууу. Купцу даже пришлось переехать в другой город на другом конце королевства, но, говорят, слава переехала вместе с ним. Уж не знаю, как сейчас у него сложилось, но эту историю все будут помнить ещё долго.
Просидели мы до поздней ночи, пока нас не отправила по комнатам охрана. Вечер выдался весёлый. Пожалуй, это был первый день в компании друзей, когда я с тоской не вспоминала о доме. Может, и приживусь здесь? Как знать, возможно долгие годы обучения не окажутся такими уж ужасными. Аарон пожелал мне приятных снов и двинулся наверх. Да и в принципе вёл он себя вечером прилично и особо активно знаки внимания не оказывал, что очень радовало.
Попрощавшись со всеми, я зашла в комнату, а Ния ненадолго задержалась с Винсентом. В комнату она впорхнула очень довольная, мне даже показалось, что её веснушки стали более рыжими. Быстро скинув мантию и ботинки, кудрявая плюхнулась на кровать с блаженной улыбкой. Наверное, сейчас было не лучшее время для таких вопросов, но мне требовалось с ней поговорить.
— А правда, что вы вместе? — прямо спросила я.
Ния колебалась, но всё же после некоторого молчания ответила.
— Да, уже неделю.
Некоторое время мы обе молча рассматривали потолок.
