— Дай угадаю. Ты попала в игру, над которой работала, застряла там и была вынуждена дойти до конца, чтобы вернуться домой.
— Да. Все так и…
Окончание фразы застряло у меня в горле. Я слишком резко вздохнула, поэтому зал тут же заполнил мой кашель. Глаза наполнились слезами. Леона молча встала, налила мне воды и кулера и протянула стакан. Все это время я разглядывала ее лицо.
— Полагаю, ты запомнила свое небольшое путешествие. — Леона села обратно и слабо улыбнулась. — Жаклин в своем репертуаре.
— Подожди! — Я залпом выпила воду из стакана и села напротив девушки. — О чем… В смысле… Это ведь не шутка?
Леона покачала головой.
— Ты не первая, кого выбирает Жаклин. Думаю, что и не последняя.
— О, Господи, — выдохнула я в ладони. — Я думала, что сошла с ума. А потом появился Барт и ты…
— Я помню.
— Помнишь? — удивилась я. — Ты помнишь, что было в «Вероятности истинной любви»?
— Да.
Она помнит. Помнит…
— Значит, ты и была игровой Леоной?
— Не совсем. Я видела все, что видела она. Но не управляла ею. Это похоже на сон или фильм. Леона из игры списана с меня, так что все ее действия и мысли откликались во мне. Но я не могла воздействовать на игру как ты. — Она сделала паузу. — Хотя все чувствовала.
Последние слова Леона произнесла с теплотой, которая не была свойственна нашему общению здесь. Но была свойственна тому, что происходило в игре.
У меня сдавило горло. Я почувствовала себя самым глупым человеком на планете.
— Наша дружба в университете была такой же?
Леона задумалась.
— Я видела ее именно так.
Теперь в ее голосе прозвучала горечь. Это был первый раз, когда мы затронули данную тему. И я собиралась использовать момент по максимуму, чтобы разобраться во всем. В первую очередь в самой себе.
— Когда встал вопрос о стажировке в «Норладсе», я начала воспринимать людей вокруг как своих соперников, — тихо сказала я, рассматривая свои руки. — И тебя в том числе. Я боялась, что не смогу пробиться, что не смогу достигнуть своей цели и буду вынуждена вернуться под контроль родителей. Поэтому отказалась от нашей дружбы. Это было трусливо, и я понимала это раньше. Но игра открыла мне глаза на многие вещи. В особенности на то, что я потеряла из-за своего страха.
Я не ждала, что Леона простит меня. Мне просто хотелось, чтобы она наконец-то узнала о моих чувствах и мотивах. Может, этого будет достаточно, чтобы пропасть между нами стала хотя бы немного меньше.
— На самом деле я поступила на факультет сценарного мастерства не потому, что действительно хотела стать сценаристом, — ответила Леона после короткой паузы. — Я не знала, чем хотела заниматься, и решила просто попробовать. Потом поняла, что рисовать персонажей мне нравится гораздо больше, чем расписывать их реплики и передавать эмоции через слова.
— Так ты перевелась…
— Не из-за нашей ссоры. Я сделала бы это в любом случае.
Ее слова меня успокоили.
— Ты могла рассказать мне, — вдруг произнесла она. — О том, что творилось в твоей голове. Я бы все поняла.
Да, она бы поняла. А я оказалась слишком глупа.
— Мне было проще отвернуться. Никакого другого способа я не знала. Так всегда поступали мои родители. И я не сразу поняла, что повторила за ними.
В глазах Леоны пробежало сочувствие. В любой другой ситуации это меня разозлило бы, но не сейчас.
— Я сожалею обо всем, что сделала. Сожалею, что молчала. Что оттолкнула тебя. Если… когда-нибудь ты сможешь простить меня…
— Я уже давно простила тебя.
Уверенный голос Леоны пронзил меня в самое сердце. Я подняла голову, боясь увидеть насмешливую улыбку и услышать, что все было шуткой. Но она говорила искренне.
— Напоминаю, что ты не первая стала свидетельницей необычной способности Жаклин. Я тоже побывала в одной из новелл.
— В какой?
— «Признаки настоящей дружбы».
Я плохо запоминала игры от других команд. Увидев мои тщетные попытки вспомнить, Леона усмехнулась.
— Она про двух подруг, которые вместе поступают в один университет, сталкиваются с трудностями в отношениях и находят способ решить конфликт.
Про двух подруг.
— Это игра была…
— Про нас с тобой.
— То есть, — медленно начала я, испытывая странное воодушевление от этой новости. — Там была я?
— Да.
— Прям я.
— Да, ты. Рыжеволосая. Среднего роста. С голубыми глазами и скверным характером.
От последних слов я поморщилась, а Леона громко засмеялась.
— Благодаря этой игре я многое для себя поняла и очень хотела поговорить с тобой после возвращения. Но ты ничего не помнила. Поэтому я не стала вмешиваться в твою жизнь. Кто же мог подумать, что следующей жертвой Жаклин выберет тебя. — Леона о чем-то задумалась, постукивая пальцами о стол. — Кстати. Спасибо тебе.
— За что? — спросила я, когда она полезла за телефоном.
— За то, что не выбрала для прохождения Эммета. Не то, чтобы это было какой-то проблемой…
До того, как я успела задать вопрос, она повернула экран ко мне. На нем было фотография Леоны и Эммета, который… обнимал ее.
— Эммет мой парень. В реальности.
— Что?! — крикнула я.
Потом испуганно покосилась на дверь, когда за ней замерли силуэты мимо проходящих сотрудников. Леона довольно заулыбалась.
— Что? — тихо повторила я.