Она поднялась почти до самого верха, остановилась на лестнице, когда увидела, что бабка сидит на крыше, поджав колени и держась рукой за телевизионную антенну. Офелия молча наблюдала за происходящим. Бабка ничего не замечала и упорно смотрела в одну точку на небе. Офелия наблюдала за ней минут десять, пока не замерзла. Потом решила, что ничего Фиме не будет, пусть себе сидит. Потихоньку слезла и ушла в дом. Только легла на диван, как услышала, что в дом вошла бабка, уверенным шагом в темноте дошла до своей кровати и, как ни в чем не бывало, завалилась спать.
Офелии казалось, что она проспала буквально несколько минут, когда снова раздался грохот. Она открыла глаза и прислушалась. На этот раз что-то гремело в кухне. Офелия встала, нащупала на стене выключатель, включила свет. В комнату из кухни прискакала бабка, которая сияла, как начищенный медный таз. За окном была кромешная темень.
– Фима! Что тебя раздирает в такую рань вставать? Никакого покою с тобой!
– Так я чайник поставила, щас чай будем пить!
– Сколько времени? – Офелия обвела глазами комнату и увидела настенные часы. – Пять утра!!! Какой чай?
– Так у меня же традиция такая, как у англичан! «Файф о клок» называется. В пять утра я всегда встаю, пью чай, потом опять ложусь спать, – в голосе Фимы чувствовалась гордость за приобщение к английским традициям.
Офелия плохо разбиралась в английской культуре, но что-то ей подсказывало, что вряд ли англичане специально встают на рассвете, чтобы почаевничать. Офелия не хотела спорить с бабкой. Решила попить чайку на прощание и пойти на автостанцию, чтобы вернуться в деревню. Она была уверена, что родственники уже места себе не находят и беспокоятся, куда она пропала. Офелия плеснула себе в кружку кипятка. Бабка Фима о чем-то вспомнила, резко выбежала из-за стола и долго что-то искала в своем шкафу. Вернулась довольная. На голове красовалась огромная песцовая ушанка.
– Уши что ли в трубочку начали сворачиваться от сплетен в конторе? – пошутила Офелия.
Бабка многозначительно улыбнулась, постучала себя по макушке кулаком и доверительным шепотом сообщила Офелии:
– Канал прикрыла!
– Какой канал?
Бабка так же, как вчера вечером, закатила глаза к потолку, подняла палец вверх и снова зашептала:
– Канал связи с инопланетными цивилизациями! Не хочу, чтобы инопляне считывали с меня информацию.
Офелия выдала такой грандиозный трехэтажный мат, что бабка с испугу начала креститься. Офелия знала бабкино слабое место: та уже много лет была уверена, что вступает в «контакт» с инопланетянами. Она решила немного подшутить над Фимой:
– Может, снимешь все-таки ушанку, вдруг они не только считывают информацию, но и загружают какую-то свою в ответ. Может, что путное тебе в голову прилетит!
Бабка уважительно посмотрела на Офелию. Медленно стянула с себя ушанку и замерла.
Офелия, посмеиваясь, допивала чай и ловила себя на мысли, что от ее вчерашнего плохого настроения не осталось и следа.
– Есть!!! – закричала вдруг бабка. – Кажется, есть!!!
Офелия недоуменно уставилась на Фиму, а она в этот раз не шепотом, а громким командным голосом сказала:
– Тебе будет знак: что нужно делать! Обращай внимание на знаки!
Офелия еще раз повторила свой трехэтажный мат, а потом спросила у бабки, когда она последний раз была в поликлинике? Но бабка только махнула рукой и пошла спать. А Офелия взяла свой ридикюль и отправилась на автостанцию, надеясь успеть на первый автобус.
На автостанции выяснилось, что первый автобус до ее деревни именно сегодня отменили. Ей предложили подождать два часа до следующего. Офелия сидела на остановке и мараковала в голове разные думки. От скуки она изучила все бумажные объявления, которыми остановка была обклеена внутри и снаружи. Одно показалось ей интересным. На предприятие «Заготзерно» в ее деревне требовались диспетчеры. «Может, это и есть тот самый знак?» – подумала Офелия. – «Устроюсь на работу и отвлекусь от всех семейных проблем»! В этот момент к остановке подъехал автобус. Офелия быстро сорвала объявление, положила листочек в ридикюль и поехала в деревню.