Утром все в замке уже перешептывались, обсуждали в полголоса, да и в полный голос тоже новость о предстоящем турнире и пирушке после него. Из сундуков были извлечены на свет лучшие платья. Кто-то радовался, что смог в платье влезть, кто-то лил горькие слезы, что объемы за последнее время сильно увеличились, а вот платье нет. Все, кто мог держать в руках нитку с иголкой и управляться с портняжными ножницами были по слезным просьбам Маркусом переведены на более щадящий график работы. Их фронт работ разделили между собой те несчастные, кто не смог влезть в праздничный наряд.
Вся молодежь замка осадила Маркуса, относительно возможности участия, правилах и призе. За короткий срок набралось почти тридцать человек желающих. Но что самое удивительное виновник всего этого переполоха в турнир заявляться не спешил.
Маркус был в смятении. Что пошло не так? Почему Грег не заявляется в турнир? Он решил поделиться своими затруднениями с Мартой.
- Почему Грег не заявляется в турнир? – спросил он Марту, тиская ее пышное бедро.
- А почему ты спрашиваешь меня, а не его? – Марта игриво провела пальчиком по холеным усам Маркуса.
- Если я его спрошу напрямую, то он догадается, что все затевается только ради него, - пояснил Маркус, двигая руку выше.
- Тогда нужно, чтобы спросил кто-то другой, - сказала Марта крепче прижимаясь к Маркусу.
- И кто бы это мог быть? – уточнил Маркус не прекращая движения.
- Наина, - с хрипотцой в голосе сказала Марта.
- Точно, как я старый дурак мог забыть, что она к нему неровно дышит, - он хлопнул себя по лбу и впился поцелуем в шею кухарки.
- Вот-вот, дышит-то она неровно, а кто-то так мальчика заданиями уматывает, что она никак от него ничего не добьется, - немного ворчливо сказала Марта, запуская руки в волосы Маркуса.
- Так-то это птица не ее полета, - сказал Маркус, - пусть на многое не рассчитывает, все-таки сын лорда, хоть сейчас и изображает из себя простого парня. Может через месяц он в эту свою блажь наиграется, а девка уже планов настроит, потом слезами умываться будет, лорда смущать своей зареванной физиономией, то-то вы девки, это дело любите.
Грег почти бегом перемещался от кузницы в мастерскую мастера Гвидо. Для работы плотнику срочно понадобились гвозди и зная доброе отношение Рамона к Грегу он решил отправить его. Грегу Рамон не откажет, даже если занят чем-то другим. Расчет мастера Гвидо оказался верным. Рамон для вида поворчал, отправил пару сочных ругательств в адрес плотника, но гвозди изготовил. Грегу в очередной раз доверили качать меха. У него получалось все лучше и лучше. Он уже начал подумывать, что путь авантюриста не для него. На тренировочной площадке от мог изображать из себя только грушу для битья.
Совершенно другие чувства от испытывал, общаясь и работая вместе с замковыми мастерами. Вот только такой жизненный путь ему не светит. Лорду стать ремесленником? Не слыхано! Ладно еще если бы он обнаружил в себе магический дар. Тогда согласно королевскому эдикту он должен был без промедления явиться на ближайший магический пост для прохождения проверки. Если бы он ее прошел, то его тут же бы отправили в магическую академию.
Как вещали глашатаи, периодически проезжавшие через владения отца, в магической академии нет сословного разделения и все зависит только от твоего, приобретенного за годы учебы, мастерства. Вот только реальность оказывалась далека от этой радужной картинки.
Маги, которые происходили из высшего сословия получали распределение в столицу или большие города, обычно поближе к родовому замку. А те, кто происходил из низшего сословия отправлялись куда подальше – в глушь, на границу, на острова, на рудники. Вот и верь пропаганде. Хотя в любом случае жизнь мага была не в пример богаче, чем жизнь самого зажиточного крестьянина.
На полпути из кузницы в мастерскую плотника, Грега перехватила Наина. Заговорщицки подмигнув она потащила его в закуток под лестницу. Там прижав его своей грудью весьма аппетитного вида, даже под платьем, она с укоризной набросилась на него.
- Скажи мне Грег, а почему ты не заявляешься в праздничный турнир? – напирая на него спросила она.
Прижатый к стенке Грег не знал, что ответить. Умом он понимал, что это как раз тот шанс доказать себе и показать Маркусу, что он вполне может справиться с ролью авантюриста, но за последний месяц уверенности в нем сильно поубавилось. Расценив его молчание, как готовность выкинуть белый флаг Наина усилила напор.
- Я приготовила самое красивое платье, - жарко дыша ему в лицо поговорила она, - в нем очень соблазнительный вырез, а кавалера чтобы пойти на турнир у меня нет. И я бы очень хотела, чтобы не только поучаствовал, но и выиграл, тогда знаешь, как мне все служанки завидовать будут.
Грег понял, что отвертеться не удастся.
- Хорошо, я заявлюсь в турнир, - сказал он обреченно.
- И выиграешь его для меня, - Наина решила ковать железо пока горячо.
- Я постараюсь, - ответил Грег.
- Если выиграешь, то я тоже постараюсь, - проворковала Наина и отпустила парня, одарив его жарким поцелуем.