- Да сколько же вас тут! – в сердцах воскликнул Грег, если бы не текущая ситуация, то он бы подумал, что попал в мифическую страну Эльдорадо, только для крыс. Тут если правильно устроить охоту можно на хвостах озолотиться. Ключевое слово если правильно. Грег же начал неправильно и вот теперь приближается час расплаты.
Факел в руке почти погас. Скоро он окажется в полной темноте. И тогда бежать будет бесполезно. На ощупь много не побегаешь, да и сражаться так невозможно.
Под ногами его что-то противно захлюпало, а писк крыс за спиной внезапно стих. Грег обессиленно остановился и повернулся. Линия крыс застыла на месте, а перед ней из земли поднимался прозрачный горб.
С громким чавканьем с потолка стали отваливаться прозрачные желеобразные сгустки и падать на крыс, тут же обволакивая их своими телами. Писк и верещание резко усилили свою громкость. Крысы стали метаться, но падающие слизни не оставляли им путей спасения. Не известно куда крысы пытались загнать Грега, но кажется они сами себя загнали в ловушку. Слизни, а это были именно они начали своё неспешное пиршество.
Грег отошел на несколько шагов подальше и принялся наблюдать за происходящим. Крысы почему-то попав на или в желеподобные тела слизней переставали пытаться выбраться и сразу замирали. Почему же Грег, пробежал по слизню и на нем это никак не сказалось? А точно не сказалось? Грег поднял ногу и посмотрел на подошву левого сапога. Какая-то слизь. Хотя что значит какая-то? Слизь слизней. Как бы неблагозвучно это не звучало. И кажется эта слизь при попадании на тело вызывает что-то типа паралича.
Грег сделал еще несколько торопливых шагов назад. Отблески на полу показывали, что слизни не лежат на месте они перемещались по полу собирая неподвижных крыс. А эти-то почему не шевелятся? Грег поднял повыше факел. Один из слизней выпустил из себя тучу мелких брызг, которые окатили сверху оказавшихся зажатыми между несколькими слизнями верещащих крыс. Те сразу перестали пищать и замерли. Грег сделал еще несколько шагов назад. Слизни перестали казаться такими уж безобидными, если их не трогать.
То, что он не попал под такую струю только результат везения и быстрого пробегания по телу слизня. Ближайший к нему слизень начал потихоньку перерабатывать скопившуюся на его теле добычу. Крысы обволакивались его желеобразным телом и начинали растворяться. Кровавая взвесь потянулась от трупиков к центру слизня. Насколько Грег знал по рассказам Маркуса самое главное место у слизня — это его ядро, которое как раз около центра плавает. Чтобы убить слизня нужно поразить его ядро.
Вот только не всегда ядро в центре. Во время нахождения в засаде, когда слизень растекается по привлекательной тропинке, он обычно прячет свое ядро в укромное место. Под камень, в ямку, в траве. Все-таки ядро достаточно приметная субстанция и животные и люди, заметив на тропе, такой необычный предмет скорее всего остановятся.
Тут слизень как раз и распыляет вокруг себя облако парализующего яда, а потом подползает к жертве и начинает ее переваривать. Еще живую. Ориентируются они по сотрясению почвы и по звуковым волнам. Нередко они выдают свое местоположение из-за резкого скрипа или упавшей ветки, тогда у путников и животных появляется реальный шанс избежать нежелательной встречи, ну или убить слизня.
Тело слизней, правильно приготовленное, считается среди знати деликатесом. Опасным деликатесом. Если чуть ошибиться в процессе приготовления, то гурмана ждет незавидная участь – тело слизня начинает его изнутри разлагать. Пищеварительные ферменты слизня усиливают желудочный сок человека и тот сжигает человека изнутри.
Король Октавий Второй не понаслышке знакомый с этой проблемой, в одном из походов он потерял половину отряда из-за неправильно приготовленного слизня, своим указом запретил употребление слизней в пищу, но кого и когда останавливали запреты? Запретный плод сладок и гурманы ушли в подполье. Пока власть с этим боролась с переменным успехом. Радовало одно, добывать слизней было относительно просто, а значит товара на рынок поставлялось много, поэтому цены на сырье были низкие. Как результат цены на готовые блюда, тоже были не очень высокие. Так что с падением ажиотажного спроса, вызванного королевским указом, мода на поедание слизней постепенно сошла практически на нет.
Хотя спрос на них остался. Если теля слизней выдержать в солевом растворе, то они становятся прекрасной основой для множества блюд. Совершенно не опасных блюд. Дешевых блюд.