Лучшим оружием для охоты на слизней были сельскохозяйственные инструменты, в частности вилы и грабли. Только ручку им делали подлиннее. А дальше все просто. Аккуратно подходишь к слизню, чтобы он на тебя не среагировал, находишь ядро и бац по нему граблями. Если попал – молодец, если не попал быстро поворачиваешься и отбегаешь подальше. Как облако ядовитой слизи рассеется повторяешь. Если с меткостью проблема, то тоже не беда. Рано или поздно запас яда у слизня иссякнет и пока он будет производить новый, то подходишь к ядру и тыкаешь его пока не поразишь. Вот тут лучше всего подходят вилы, ну и обувь надо с крепкой подошвой иметь.
Пока слизни устраивали себе крысиное пиршество Грег решил уйти по-эльфийски. Он развернулся и пошел, подальше не прощаясь со слизнями. Вообще по придворному этикету не принято вести светские разговоры непосредственно во время еды. Разговоры отвлекают от тщательного пережевывания пищи. Да и говорить с набитым ртом некрасиво. Поэтому Грег и не стал прощаться со слизнями, вдруг поставит их в неловкое положение.
Сделав несколько шагов Грег уперся в стену. А крысы-то загоняли его в тупик. Точнее загнали. Тут-то Грегу и пришла бы смертушка лютая, да спасли его слизни сами того не ведая. Честь им и хвала за это, но. Но теперь чтобы выбраться обратно Грегу придется пройтись по слизням. Иного пути не просматривается.
Крысы загнали его в место, ограниченное с трех сторон высокими стенами, упирающимися в низкий, в этой части пещеры, потолок. Грег дошел до стены перед собой и уселся на землю. Усталость разом придавила его к земле. Ноги затряслись, руки задрожали. Адреналин выплеснувшийся в кровь постепенно растворился. Тело стал бить озноб. Грег наконец в полной мере осознал, что был на волосок от гибели, причем гибели мучительной. Быть растерзанным стаей крыс, такой гибели даже злейшему врагу не пожелаешь. Он обхватил трясущимися руками дрожащие колени и застыл.
Сколько он так просидел неизвестно. Факел догорел и Грега обступила непроглядная темнота. Хотя не совсем непроглядная. Чуть дальше от него на полу и стенах появились голубовато светящиеся пятна слизней. Это была вторая причина относительной легкости охоты на них. В темноте слизни светились. Так они приманивали к себе мелкую подземную живность, которая сбегалась к ним, как ночные мотыльки на свет лампы. Но это же свечение и позволяло охотникам их находить в темных подземных коридорах.
Совсем без трудностей конечно не обходилось. Люди очень плохо видят в темноте. Поэтому они передвигаются по подземным переходам используя факелы, лампы или магические светильники. В свете этих источников свечение слизней легко не заметить. А вот эльфы и гномы в темноте видят гораздо лучше, поэтому именно они поставляют львиную долю всех слизней на рынок. Гномы конечно побольше, все-таки подземелья их дом родной.
Про эльфов рассказывают, что они научились слизней разводить. Держат их в каменных бассейнах, кормят мелкими животными и растительной пищей, иногда пленниками и преступниками. Как они достигают определенных размеров убивают. Часть оставляют на размножение. Слизни пытаются убежать и им часто это удается, но свобода их длится недолго.
Грег пошурудил руками в рюкзаке. На самом дне обнаружился еще один факел. Повезло. Грег уже собирался пустить на изготовление факела рукава рубашки. Без света он из этого подземелья не выберется. Так проблему со светом решили. Теперь надо придумать как решить проблему со слизнями.
Ни вил, ни граблей у Грега не было, как не было и копья. Меч его был слишком короток. С ним ему придется каждый раз очень быстро и очень точно поражать ядро слизня, при этом низко наклоняясь и рискуя получить в лицо ядовитое облако. Можно попробовать привязать к мечу веревку и пробовать попадать в ядро кидая меч, а потом вытягивая его.
Идея конечно интересная, веревка у Грега была. Не было уверенности, что кислота слизней ее не растворит в самый не подходящий момент. Как же ему выпутаться из этой ситуации? Он бессознательно водил руками вокруг себя. Рука наткнулась на камень. Он поднял его и подкинул на ладони. В голове его созрел план.
Грег подкинул на ладони очередной камень. Синеватое свечение слизня хорошо различалось в полной темноте. После того как слизень переварил всех попавших в него крыс оно стало даже немного ярче. Вообще Грег на слизней был в большой обиде. Эти гады переваривали крыс практически подчистую. Только кости они оставляли, а все остальное шло в дело, даже хвосты. Вот за хвосты Грег на них и обижался. Нет чтобы ему их оставить, жадины!
Он метнул очередной, уже сбился какой по счету камень. Камень удачно шлепнулся на ближнего слизня, отскочил пару раз чиркнул по нему и перелетел на следующего. Оба слизня как по команде выпустили облако яда. Грег прикрыл платком нос и рот. Концентрация яда в воздухе тупика стала постепенно нарастать, а он пока расправился только с тремя слизнями.