Я не хочу, чтобы он уходил? В самом деле? Что это значит? Я лежу здесь, в постели Лирана. Класс. Но я знаю, откуда взялось это решение. Эта женщина, хранительница слов, не без причины позволила мне подслушать разговор между Лираном и Арком. Что-то не так. Он слишком многое от меня скрывает. Даже больше, чем я думала. Особенно о том, кто я на самом деле. Что бы это ни значило.
А Миел… Миел всегда казался искренним. Хотя я не всегда хотела это понимать. Но и он тоже не все мне говорил. Зато не лгал.
– Я не могу…
Я поднимаюсь и бегу к нему, касаюсь его плеча. Снова это знакомое ощущение. Как будто судьба свела нас вместе. Словно я его знаю всю жизнь и он был моим постоянным спутником. В каждом бою. При каждой боли.
– Я так хочу этого, – шепчу я, и он наконец поворачивается ко мне.
Его пристальный взгляд блуждает по моему лицу и губам. Какая-то нехорошая часть во мне задает вопрос, не делаю ли я это, чтобы избавиться от Лирана. Чтобы не допустить, чтобы то, что сказала эта женщина, действительно сбылось и он разбил бы мне сердце еще сильнее.
Миел подносит руку к моей щеке:
– Ты меня не знаешь.
А если это не так? Что, если его не знаю я, но его знает моя душа?
– Я хочу того же, чего и ты. Свергнуть князей. Я помогу тебе, если, начиная с этой минуты, ты будешь со мной честен, – говорю я твердо и уверенно. Прежде всего чтобы самой не отступить, потому что я точно знаю, что это значит. Мне придется быть заодно с Лираном и Авиелл. Что ж, по крайней мере, цель у нас правильная.
Он колеблется. Почему он медлит? В конце концов, он так отчаянно хотел, чтобы я была на его стороне.
– Что тебе сказал Лиран?
Веки у него снова вздрагивают.
– Скажи мне правду. Ты обещал.
– Лженаследница, Лиран не рассказывает мне своих секретов.
– Но что-то он тебе сказал! – шиплю я, пытаясь отвернуться от него, но он крепко меня держит. Его прикосновение обжигает мою кожу. Накатывает воспоминание, как он облизывал мои губы, и в груди у меня все вспыхивает. Я смотрю на него и чувствую, что он не собирается мне ничего говорить. Хотя это было моим условием. Наверняка он так же хорошо, как Лиран и Авиелл, знает, что я, как их герой, в любом случае буду вынуждена им помогать.
– Я не маленький ребенок, Миел! – возмущаюсь я. Во мне растет гнев.
– Правда?
Что он хочет этим сказать? Что я веду себя по-детски?
– Скажи мне, или мы больше никогда не увидимся!
Он поднимает брови.
– Я и так собирался сделать так, что мы больше не увидимся, Навиен. Так почему я должен сейчас тебе что-то рассказывать?
Хороший план я придумала. Действительно. Просто горжусь собой. Могла бы сообразить.
– Потому что я для тебя кое-что значу, – просто говорю я.
Хотя я из княжества Истины, я очень хорошо умею лгать. Но на самом деле, пусть я и часто это делаю, мне это не нравится. Меня не этому учили. А сейчас вся жизнь у меня состоит из одной гигантской лжи. Однако теперь я говорю с ним честно. Хотя я абсолютно не знаю, почему я для него что-то значу. Или он для меня. Возможно, нас объединил момент, когда Тарон ударил меня, а он вмешался. Или когда он поцеловал меня. Или когда он меня мыл.
Он молчит. Затем прикусывает нижнюю губу и тяжело дышит.
– Я не могу тебе рассказать. Это знание изменит тебя изнутри. Оно принесет тебе смерть. Я уже говорил тебе. Почему тебе этого недостаточно?
– Это что, значит, что, как только я это узнаю, я просто упаду замертво? Ты, наверное, и сам в это не веришь.
– Это правда, – раздается в этот момент сзади другой голос. Он подходит к нам и с возмущением смотрит на Миела.
– Миел. Что ты здесь делаешь?
– Навещаю лженаследницу, Арк.
Арк поднимает кулаки.
– Неужели? – немного удивленно спрашивает Миел. – Ты хочешь со мной драться?
– Очевидно, придется. Разве мы уже не говорили об этом? – буквально выплевывает Арк.
Я отступаю, и Миел меня отпускает. Взгляд Арка задерживается там, где Миел только что меня касался.
– Черт возьми! – орет он, и я в ужасе таращу глаза. Никогда не думала, что Арк может кричать.
– Миел, ты должен уйти!
– Так что? Ты собираешься со мной драться или хочешь, чтобы я ушел?
– Ты уйдешь добровольно?
Миел с вызовом слегка приподнимает голову.
– Нет.
– Что?
Арк выглядит ошеломленным. Но в следующую секунду он овладевает собой и насылает на Миела черные тени. Тот ничего не делает, чтобы их отогнать. Вокруг него тоже образуются тени, но он, похоже, управляет ими исключительно разумом.
Арк щурится.
– Ты мой брат. Пожалуйста, просто уходи.
– Без Навиен я не уйду.
– Ты что, совсем сошел с ума? – ошарашенно спрашивает Арк. Его невозмутимый фасад, каким бы идеальным он ни был, рушится.
– Это будет правильно! – У Миела голос звучит почти безумно.
– Это не так.
Миел колеблется. Он явно борется сам с собой.
– Пожалуйста, – шепчет он обессиленно.
– Нет.
– Что все это значит? – вмешиваюсь я и радуюсь, что наконец-то имею право говорить. Я слишком долго молчала. Что они на самом деле думают? Что могут просто так распоряжаться моей жизнью?
– Не влезай в это, – рычит Арк.
– Я не могу не влезать, когда речь идет о моей жизни.
– Прекрасно, – фыркает Арк. – Но сначала тебе нужно поговорить с Лираном.
