– И о чем же? Он скрывает от меня все, что имеет значение. Он лгал и использовал меня все это время. Завтра он женится на моей сестре! Хотя я думала, что нравлюсь ему.
Мне оказалось больно произносить всю эту правду.
Арк недоверчиво смотрит на меня.
– Что тебе сказал Миел?
– Ничего.
– Что он тебе обещал, Навиен?
– Ничего.
– Что он тебе обещал? – настойчиво повторяет Арк.
Я моргаю.
– Он мне ничего не обещал. Я просто хочу быть с ним.
Я выговариваю эти слова и понимаю, что на самом деле это не я хотела их сказать. Это Арк вынуждает меня сказать ему правду. Я гневно сверкаю на него глазами. Но он уже смотрит на Миела. Оба не говорят ни слова. Арк выглядит так, словно у него только что выбили почву из-под ног.
– Ты его любишь?
Я пытаюсь сопротивляться и ничего не говорить. Но произношу:
– Я могла бы его полюбить.
– Что это значит?
– Что я хочу его целовать. Быть рядом с ним. Я хочу, чтобы он прикасался ко мне.
Я задыхаюсь от гнева, потому что он заставляет меня все это произносить.
– Что ты только наделал? – обращается Арк к Миелу.
– Это все правильно, Арк.
– Нет, неправильно, потому что она хочет точно того же от Лирана, не так ли?
Он смотрит на меня, и я невольно киваю.
Арк проводит рукой по волосам. Затем поднимает руки, и вокруг братьев образуются тени. Их губы шевелятся.
Но я больше ничего не слышу. Когда тени улеглись, Миела на балконе уже нет.
Арк не смотрит на меня и тоже хочет уйти, уже через дверь, но я его задерживаю.
– Арк?
– Навиен? – сдержанно реагирует он.
– Я…
– Что? Ты хочешь извиниться?
Я действительно хочу это сделать. Хотя не понимаю, почему и за что. Пока сам он этого не произносит.
– Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть их обоих.
– Правда? – спрашиваю я срывающимся голосом.
– Правда. Неправильно то, что они оба хотят тебя. Даже более того. Я думаю, что они оба любят тебя.
С этими словами он выходит из комнаты.
Я смотрю на деревянную дверь и опускаюсь на кровать. Почему Лиран и Арк не хотят, чтобы Миел был рядом со мной? В этом нет никакого смысла. Во мне растет ярость. Мне становится все яснее, что все здесь хотят меня опекать, но при этом одурачить. Внутри появляется все больше гнева и злости на себя.
Потом я слышу какой-то шум и вижу фигуру на балконе. Я едва успеваю встать, как он бросается ко мне.
Миел останавливается передо мной и берет мое лицо в ладони. Я не могу ни шевелиться, ни дышать.
– Я кое-что забыл, – выдыхает он, хватая ртом воздух. Я дрожу. Наконец он приближает ко мне губы. Целует меня. Он совсем не нежен, а больше похож на умирающего от жажды. Он кладет мне руку на затылок. Я немного приоткрываю рот и чувствую его язык.
Сердце у меня учащенно бьется. Его руки скользят вниз, вдоль моей талии, к бедрам. Он слегка стонет, а затем отстраняется от меня. Смотрит на меня и выглядит таким потрясенным, что у меня к лицу приливает кровь.
– Я… – Он отступает. – Прости.
– За что ты извиняешься? – спрашиваю я, и мне не хватает воздуха.
– Завтра я уеду. Я исчезну и не вернусь.
– Что?
– Так надо. Я подвергаю тебя опасности, лженаследница. В этом все дело. Я не могу этого допустить.
Он резко поворачивается и исчезает за балконом.
Я смотрю ему вслед и не знаю, что чувствовать. Как будто внутри меня растет пустота.
Я жду, пока придет Лиран. Конечно, я могла бы сама уйти в свою комнату, но я не хочу этого делать. Мне нужна эта встреча перед тем, как они поженятся.
– Ты все еще здесь, – произносит он хрипло, и меня пробирает дрожь. – Ты… ты не хочешь сказать мне, сообщили ли тебе что-нибудь апокрифы?
Я замираю. Похоже, это для него действительно важнее всего.
– Нет. Я хотела…
Я не знаю, чего я хотела.
– Думаю, ты ждешь извинений. Ты их заслуживаешь, Навиен. Неважно, удачным ли было твое чтение или нет.
– Значит, я их заслуживаю? – сухо спрашиваю я.
– Прости. Я разработал этот план давным-давно и тогда не мог знать, что действительно начну испытывать к тебе чувства.
У меня перехватывает дыхание.
– А это так?
Он кивает и подходит ближе, но, видимо, старается держаться на безопасном расстоянии. Как завороженная, я смотрю, какой он высокий, и чувствую его мощную ауру.
– К сожалению, мы оба знаем, что у этого чувства нет будущего.
– Раньше в этой комнате ты говорил другое, – напоминаю я ему, хотя и прежде не воспринимала это всерьез. Я уже тогда знала, что это пустые обещания. Но мне больно от того, что он сейчас просто соглашается с этим.
– Я знаю, что был ослеплен собственным вожделением, Навиен. Этого не должно было случиться.
Голос у него резкий, как и у меня.
– Все в порядке. Я ведь тоже этого хотела.
Он сжимает кулаки.
– Я провожу тебя в твою комнату.
С этими словами он подходит к двери, открывает ее и ждет, пока я последую за ним.
Когда мы подходим к моей каморке, он снова начинает говорить.
– Я действительно очень сожалею. Обо всем. Как только я смогу тебе рассказать, почему мне пришлось так поступить, я это сделаю.
Я киваю и хочу уйти, но он меня останавливает и наклоняется. Но прежде чем он успевает меня поцеловать, я отшатываюсь.
– Не делай этого.
