- Моя мать очень добрый человек, - продолжал Ладо. - Ритка это сразу поняла и давила на жалость - рассказала ей про свое тяжелое детство, про злую тетку и эгоистичных двоюродных сестер - как те издевались над ней, унижали, попрекали, присвоили отцовскую пенсию, а её держали впроголодь, ей приходилось донашивать их обноски. Мама её жалела, называла "бедной девочкой" и велела мне не обижать Риту. Я перед своей матерью преклоняюсь она великая актриса и замечательный человек. До сих пор для меня её слово закон. Только потому и терпел эту бледную немочь. Но не мог же я влюбиться только потому, что моя мать ей сочувствовала! Мне такие замухрышки никогда не нравились.
- И долго она за тобой бегала? - как бы между прочим спросила Тамара.
- Месяца три. А потом я увлекся Аллой и прямо сказал Ритке, чтобы отстала от меня. Моя мать в то время уехала с театром на гастроли, и она не могла ей наябедничать. Когда мама вернулась, наш с Аллой роман был уже в разгаре. Матери Алла очень понравилась - я как-то раз привел её в театр, она сказала: "Вот это настоящая женщина!", а через несколько дней я случайно услышал, как мама говорит отчиму: "Если бы они с Аллочкой поженились, я была бы спокойна за Ладо".
- А Рита сразу от тебя отстала?
- Поначалу подкарауливала везде, где можно, но какие у неё права на меня? У нас же с ней ничего не было, она всего лишь изображала мамину поклонницу, - видно, решила через неё действовать. У меня перед ней никаких обязательств, и я сказал ей об этом без обиняков. Честно говоря, я Ритку терпеть не мог. Фальшивая она была... Поначалу пыталась и мне рассказать сказочку про бедную золушку, но звучало все так, будто вызубрила и тарабанит текст, как бездарная актриса. Я даже как-то раз сказал ей об этом, а Ритка расплакалась, мол, ей тяжело рассказывать о своем прошлом, вот и получается мелодраматично. Поверь, Томусик, это та ещё притворщица. Когда я её высмеял, она приняла это к сведению и отшлифовала свою игру, - и руки у неё дрожали, и голос, и в глазах слезы. Даже моя мать ничего не почувствовала. Я ей говорил, что Ритка притворяется, но мама ей верила.
"Тут Ладо явно перегнул палку, - подумала Тома. - Он относился к Рите предвзято и потому усматривал неискренность даже в такие моменты".
- Знаешь, почему ещё я ей не верил? Потому что, получив у меня от ворот поворот, Ритка сразу же перестала ходить на мамины спектакли и тут же стала изображать поклонницу Сергея Мартова.
"Вот теперь понятна причина его неприязненного отношения, - догадалась "самаритянка". - Ладо решил, что Рита ведет игру, потому что она слишком быстро потеряла интерес к его персоне, и готов обвинить её во всех грехах".
Она интуитивно чувствовала, что Владимир сказал не все, и ломала голову, как бы вызвать его на откровенность. Вроде бы, контакт уже установлен, но все же он не до конца искренен.
Решив подойти к цели окольными путями, Тамара задумчиво проговорила:
- Мне кажется, что Сергея она не любила...
- Разумеется, нет! - с жаром подтвердил Ладо. - Ритка вышла за него по расчету. Корыстная дрянь! - Похоже, он забыл, что той уже нет в живых, но "самаритянка" не стала его одергивать - пусть выскажется. - Я думаю, она и за мной бегала не потому, что я ей нравился, а в надежде на удачное замужество. Наша семья была хорошо обеспечена - пятикомнатная квартира на Кутузовском, дача в Переделкино, две машины, потом и мне купили "жигуль", мама постоянно бывала заграницей, мой отчим - известный режиссер. А у этой нищенки глаза завидущие, вот она и польстилась на чужое богатство и решила взять меня измором. Маме говорила, как её в теткином доме заставляли делать всю работу, а мой отчим шутил: "Если Ладо нужна жена, которая будет ноги мыть и воду пить, то Рита как раз подойдет". Моя мать из простой семьи и никогда не чванилась, она бы не приняла во внимание, что у невесты за душой ни гроша. Но при условии, что будут обоюдные чувства. А как я относился к Ритке, мама прекрасно видела и говорила: "Не обижай её, это все, о чем я прошу, бедная девочка и так хлебнула горя. Со временем она остынет, и тебя не будут терзать угрызения совести". А когда Ритка перестала ходить на её спектакли, даже моя мать усомнилась в её правдивости. Через полгода эта серая вошь вышла замуж за Мартова, и тогда мама сказала: "Все, что ни делается, - к лучшему". Больше она ничего не прибавила - моя мать не любит чернить людей, - но я и так все понял. В общем, со мной у этой алчной замухрышки ничего не получилось, и она выбрала другой объект.
- Но почему Сергея?
