— Я в порядке, — заверяю я ее, хотя знаю, что лгу. Я испытываю сильнейшую боль. Все, чего я хочу, — это забраться в постель рядом с ней и отключиться. Но я не могу; сейчас она — мой приоритет. Я должен позаботиться о ней прежде, чем о себе.
Спотыкаясь, я снова двигаюсь к двери, не сводя с нее глаз.
— Я буду через две минуты, обещаю.
Я ухожу, пока не нашел достаточно причин, чтобы не оставлять ее.
Когда я добираюсь до кухни, меня ждут два стакана воды и все упаковки таблеток, которые у меня есть.
Чувство вины гложет меня изнутри, что я отослал их обоих, хотя они были просто милыми.
Вскрыв две упаковки растворимого «парацетамол» — того самого, в который для пущего эффекта добавлен кофеин, выданный мне мамой на крайний случай, — я высыпаю их в каждый стакан и возвращаюсь в спальню. Позже я напишу им сообщение, чтобы поблагодарить, но сейчас ничто не может пройти мимо моей девочки.
— Ты можешь сесть? — спрашиваю я, ставя оба стакана на прикроватную тумбочку.
Она кивает, но ничего не успевает сделать.
Подхватив ее под мышки, я поднимаю ее на ноги и быстро перекладываю подушки, чтобы поддержать ее.
— Я в порядке, — заверяет она меня тихим голосом.
— Не ври мне, — возражаю я, передавая ей стакан.
— На вкус как дерьмо, но оно быстрее попадет в твой организм. — Она кивает. — Готова? — спрашиваю я, поднимая свой стакан. — На счет три. — Улыбка дергается на ее губах.
— Три, — говорит она, прижимая стакан к губам и начиная пить.
— Ха, — бормочу я. — Кажется, я тебя недооценил.
Она улыбается, пока пьет.
Я следую ее примеру, стараясь не захлебнуться мерзким вкусом лекарства, который становится только сильнее, когда я допиваю до дна.
— Фу, какая мерзость.
Глаза Иви вспыхивают озорством. — У меня во рту бывали вещи и похуже.
Ее слова шокируют меня до усрачки, но, черт возьми, это все, что нужно, и идеальный бальзам на панику, которая все еще бурлит под поверхностью от того, что я поймал ее, когда она упала.
— Не уверен, что сейчас самое время обсуждать все твои завоевания, Лисичка.
Она качает головой. — Нет… Я не… Ты был…
— Черт, — шиплю я, опустив голову от стыда, но она снова вырывает ковер у меня из-под ног, когда тянется к моей челюсти и заставляет меня поднять взгляд.
— Все в порядке. Мне… э-э… вроде как понравилось.
— Господи, ты, должно быть, сильно ударилась головой. Я был… я был грубым, злым и… — Черт, мой член набухает при мысли о ее губах в ту ночь.
— Я могла это выдержать.
— Ты выдержала, — пробурчал я. — Ты приняла это так охрененно хорошо.
На ее щеках поднимается жар, когда она опускает глаза от моих.
— Эй, не делай этого. Не прячься от меня.
Протянув руку, я не оставляю ей выбора, кроме как снова посмотреть на меня.
Как только наши глаза встречаются, кто-то словно бьет меня бейсбольной битой по груди, и весь воздух вырывается из моих легких.
Я забываю о боли, терзающей мое тело, и обо всем остальном дерьме, окружающем нас, когда наклоняюсь к ней. Единственное, на чем я могу сосредоточиться, — это ее полные губы, которые можно целовать.
Она слабо вздохнула, когда я сократил расстояние между нами.
Но как только мои губы касаются ее губ в самом мягком и сладком поцелуе, который я, кажется, когда-либо испытывал, все вокруг рушится.
— Черт. Прости меня. Я… я не могу. Черт.
Прежде чем я понял, что делаю, я слез с кровати и бросился в ванную, а в голове проносились воспоминания о Тессе и Джуде, а также обо всех остальных, с кем мне когда-либо приходилось проводить время, напоминая мне о том, какой я полный кусок дерьма. И почему я не заслуживаю того, чтобы целовать невероятную девушку, которая сейчас лежит в моей постели.
ИВИ
Весь воздух вырывается из моих легких, когда он убегает от меня и исчезает в ванной комнате.
Я сижу там в тишине, совершенно сбитая с толку.
Все, что произошло за последний час, как в тумане.
В одну минуту я была счастлива — ну, может, не совсем счастлива, — раздавая напитки, а в следующую проснулась в постели Алекса, и он смотрел на меня так, будто я самая дорогая вещь на свете.
Состояние его лица, кровь, синяки не шокировали меня, когда я проснулась. Часть моего подсознания, очевидно, помнила, что произошло, несмотря на то что память была чертовски туманной.
Но что-то другое в его внешности потрясло мои устои.
Громкий треск, за которым последовало то, что я могу описать только как рев, наполнил комнату, заставив мое сердце подскочить к горлу.
Резкая боль пронзает мою шею. Когда я поднимаю руку, то обнаруживаю на затылке приличную шишку, полученную от этого придурка.
Я не должна, это неправильно, но какая-то часть меня надеется, что Алекс его убил. Он просто подлец и хищник.
— Господи, — бормочу я, опуская голову на руки.
Я еще никогда не желала никому смерти. Даже нашему отцу-пустозвону… ну ладно, может, раз или два за все эти годы. Но никогда никому другому.
