Она оказалась не в том месте и не в то время… Выстрелы эхом отдаются во мне, позволяя мне чувствовать что-то… что угодно, кроме боли, которая поглощает меня. Это должно быть предупреждением держаться подальше, но по какой-то причине она подходит ближе. Нарушая мое молчание. Разделяя мою тьму. Достаточно близко, чтобы я мог видеть выражение ее глаз. Не страх, а желание темнеет в ее глазах в лунном свете.Она должна бежать. Убегай от меня подальше, но она никогда этого не делает. Она подходит достаточно близко, чтобы прикоснуться, искушая дьявола внутри, который хочет вызвать опустошение из-за потери, которую я понес. Я беру то, что мне нужно, прежде чем узнаю правду. Великолепная девушка в тени, которая на вкус как грех, не ангел, пришедший, чтобы осветить мой путь. Она одна из нас. Та, к кому я никогда не должен был прикасаться.И она понятия не имеет. Она может стать моей погибелью…Действие «Злого летнего рыцаря» разворачивается в Лондоне, и все, кроме Стеллы, говорят на британском английском. Это может означать, что написание выглядит неправильным по сравнению с тем, к чему вы привыкли.
С громким стоном я падаю обратно на кровать. Такое чувство, что стены смыкаются вокруг меня.
Склонив голову набок, я смотрю в окно на быстро садящееся солнце. Лето в Лондоне было невероятным — ничего подобного я не ожидал, когда говорил людям, куда я переезжаю на этот раз.
Для всех, кто находится по другую сторону пруда, все, что они знают об Англии, — это дождь.
Что ж, солнечный ожог на моих плечах является доказательством того, что на самом деле это не так.
Мы здесь почти два месяца, и, кроме сидения во дворе, я могу по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз я на самом деле выходила из дома.
Я имею в виду, я не совсем уверена, куда бы я пошла, если бы я это сделала, но я начинаю сходить с ума. Как будто я забываю, кто я на самом деле.
Папа знает, что может доверять мне, поэтому тот факт, что он попросил меня никуда не ходить без него, говорит мне, что он смертельно серьезен. Так что, как бы это ни убивало меня, я оставалась на месте, пока он исчезал, куда бы он ни пошел.
Я не должна жаловаться; из всех домов, в которых мы жили за эти годы, этот, безусловно, один из самых хороших. Я даже не хочу думать о том, сколько это должно стоить. Единственное, чего мне не хватает, это места, но тогда я думаю, что это Лондон, а не Монтана.
Я выдыхаю, глядя на пылающее оранжевое солнце, которое опускается за деревья в конце нашего двора.
Мои пальцы впиваются в простыни подо мной, мне нужно выбраться. С моей потребностью двигаться… и не только в подвальном спортзале. Мне нужно восстановить связь с тем человеком, которым я являюсь, за пределами этих четырех стен, которые начинают казаться тюрьмой.
«Черт возьми», — бормочу я, вскакивая и открывая дверь своего шкафа.
Я нахожу пару кроссовок и натягиваю их на ноги, прежде чем выйти из своей комнаты.
В доме, как всегда, тишина. Весь второй этаж в моем распоряжении. Это совершенно излишне и ненужно, но папа всегда был таким. Все дома, в которых мы жили, были слишком большими для нас двоих и пары сотрудников, которых он нанял.
Я останавливаюсь у кухонной двери, когда слышу, как Энджи, наша экономка, суетится вокруг, вероятно, убирает после ужина.
Я не хочу улизнуть. Я не хочу быть таким человеком. Но в равной степени я не хочу, чтобы она звонила папе, как только я отвернусь, и имела с ним дело, зная, что я проигнорировала его желания.
— Добрый вечер, миссис Э, — объявляю я, входя в комнату.
«Тебе что-нибудь нужно, милая?» Тихо спрашивает Энджи, вставая с того места, где она загружала посудомоечную машину.
«Нет, спасибо». Хотя вскоре становится ясно, что это ложь, когда я останавливаюсь перед одним конкретным шкафом и открываю его.
«Эстелла», — рычит она, когда моя рука снова появляется с пальцами, обернутыми вокруг горлышка бутылки водки, хотя я не пропускаю блеск в ее глазах.
«Что?» — Спрашиваю я с улыбкой, запрыгивая на прохладную мраморную стойку. «Не похоже, что мне здесь еще есть, что делать». Ее губы приоткрываются, чтобы ответить, но ни слова не слетает с ее губ, когда я проглатываю свой первый глоток. Это обжигает мне горло, как мне и нужно. Она знает, что я права. «Есть какие-нибудь новости о том, когда папа будет дома?»
«Он сказал, что опоздает».
«Отлично». Я закатываю глаза и делаю еще один глоток. «По крайней мере, здесь это почти законно, верно?»
«Пожалуйста, не пей все это сегодня вечером», — умоляет она, глядя на бутылку.
«Да ладно, я знаю, что в свое время вы были диким ребенком, миссис Э.»
«Э — э…»
«Я собираюсь переспать со своим другом здесь». Я покачиваю бутылкой, обрывая ее ложь с нахальной улыбкой на губах.
«Стелла, я…»
«Хорошего вечера, Энджи. Ночь.» Я отмахиваюсь от нее, выскальзываю из комнаты и направляюсь к лестнице на случай, если она наблюдает.
Оглядываясь назад, я поворачиваюсь и направляюсь к задней части дома в надежде, что смогу выскользнуть незамеченной охраной.
Липкий летний воздух ударяет в меня, как только я выхожу из раздвижных дверей на задний двор. Солнце, возможно, уже зашло, но все еще жарко, как в аду, и мои волосы прилипают к затылку задолго до того, как я выхожу через задние ворота на улицу.
Я улыбаюсь про себя, чувствуя себя бунтарем. На самом деле ничего особенного, просто выхожу на прогулку, но мой папа никогда не шутит, особенно когда речь идет о моей безопасности, поэтому я знаю, что он серьезно относится к тому, чтобы я оставалась дома. Я просто хочу, чтобы он сказал мне причину, чтобы, по крайней мере, я могла понять, а не прятаться от какой-то неизвестной угрозы.
Я спускаюсь по мирной, обсаженной деревьями улице.
Я не знаю пункт назначения. Я приезжала сюда только на папиной машине, потому что моя еще не приехала.
Помимо друзей, которых я оставил в Америке, моя машина — одна из немногих вещей, по которым я скучаю. Мой матовый черный Porsche 911. Это был мой ребенок, и я не могу дождаться, когда родится мой новый. Надеюсь, это даст мне немного побега. Никто не может добраться до меня, пока я за рулем.
