- Прекрасный акробат и капитан пиратского корабля, - хмыкнула Аврора. – Не слишком ли много приключений для… семнадцатилет?
- Девятнадцати, - поправил он, - но ты права. Последние два года я проторчалтут.Жизнь в открытом море скоро стала утомительной. Морская болезнь…Такчто я прибыл в столицу и стал жить честно, - локтиглухоударилипобару.–Так,а теперь ты?
- Хорошо. Видишь ли, мои секреты правдивы, - Аврора подалась вперёд, упирая свои локти в десяти сантиметрах от его собственных. – Я родилась принцессой, - начала она, - в далёкой-далёкойстране…
- Попытайся сделать рассказправдоподобным.
- Как твоя пиратскаясказка?
- Вточку.
- Я родилась принцессой, - вновь начала она, - но была проклята злой колдуньей при рождении. Явсегдадолжна была бродить по земле, как она сказала, и неотдыхать, никогдане находить утешение,пока…
- Позволь угадать. Пока не найдёшь настоящуюлюбовь?
- Кто рассказал этуисторию?
- Судяповсему,я, - сказал Тристан, но она посмотрела на него, и он опустил голову снераскаявшейсяусмешкой.–Хорошо,продолжай.
- Да, - Аврора продолжала, а мысли крутились вокруг каждой сказки, что она читала, - пока я не найду ответ на еёзагадку.
- Какую?
- Незнаю.Онанесказаламне.Вотпочемуэтоневозможно.
- Может быть, - сказал Тристан, подавшись вперёд так, чтобы его предплечье коснулось его. – Отсутствие загадки может быть загадкой. Как решитьзагадку,что не загадана?
Труди подошла к ним с подносом в руке.
- Тыне должна говорить с ним, - сказала она Авроре. – Как ия.
- Трудисчитаетмоёочарованиеслишкомподавляющим,-хмыкнулТристан.
- Янахожутвойзудподавляющим.Утебяестьработа!
- Есть,Пруденс!
- Ясерьёзно,Тристан.Былобынеплохо,еслибытыпомог.
- Япомогу,- сказал он. – Обещаю. Но не сейчас, ладно? -Трудипокосилась на него, но выражение её лицасмягчилось.
- Поскорее, - кивнула она. – Иначе убиратьбудешьсам.
- Есть,мэм.
Она покачала головой и ушла.
- Итак,- вновь заговорил Тристан. –Тынашла ответ назагадку?
- Поканет.
- Небеспокойся,-заявилон.–Сказки–этолишьмусор.Лучшебытьпиратом!
- Язапомню.
Они замолчали, и дрожащий голосок Крапивы обернулся вокруг них, словно дым. Аврора вновь прикрылаглаза,позволяя звукам просачиваться в её сознание, а словамлюбвиинадеждынаполнятьеё,чтобыполностьюощутитьихвкус.
- Она нечто, правда? Аврора открылаглаза.
- Мне грустно отэтого.
- Но ведь это весёлаяпесня!
- Я знаю, - сказала она. – Но мне всё равно грустно, - она провела пальцами по волосам, но Тристан схватил её заруку,прежде она повторилажест.
- Мы должны положить этому конец! – сказал он. –Труди,медовухи!
- Мы тут работаем, ты в курсе? – фыркнулатруди,но принесла две кружки медовухи. Тристан вложил одну в свободную руку Авроры, а после поднял вторую довольно высоко. Они чокнулись и сделалиглотки.Теплотаразлилась в её животе, и онаулыбнулась.Даже после шуток и ложью она чувствовала себя частью этого мира, словно и вправду принадлежалаему.
- Знаешь, - медленно начала она, - я не видела большую часть города. Мне нужно руководитель…
- Руководитель? – оживился он. – Поищи туткого-то.
- Ну,я надеялась, что ты покажешь мне.Когда-нибудь.Если ты непротив.
- Звучиткакплан,-кивнулон,отпустилеёрукуиоббежалвокругстойки.–Пошли!
- Сейчас?
- Надо ловитьмомент!
Она посмотрела в дальний угол таверны, где Нелл, владелица этого места, болтала с клиентами.
- Тебенужно работать, - теперь,когдаона получила то, что хотела, ей стало страшно. Она не должна выходить наулицувместе с этим парнем, о котором ничего не знала. Но человек, который покажет ей город так, как он еговидит,покажет то, чтоникогдане продемонстрирует королевскийэскорт…Она немоглаотказаться. Она немоглаотказаться, ибо сердце билось быстрее и быстрее – ей так нравилось делать что-тозапретное.
- Они небудутскучать по мне, - сказалон.
- НоТруди…
- Онашутит,- отмахнулся Тристан. – И вообще, я хочу провести время с тобой! – он сжал еёруку,подойдя слишком близко. – Давай, Мышка! Разве ты не хочешь отправиться в маленькоеприключение?
Через пять минут они уже вышли из таверны, заворачиваясь в накидки.
- Итак, - прошептала она. –Куданаправимсясначала?
- Я знаю места. Верьмне.
Он повёл её по каменной дороге. Несколько человек кричали приветствия и бросали слова, проходя мимо, и он со смехом отвечал им.
- Ктоэтадевушка?–спросилодинизних,когдаонисвернулинадругуюулицу.
- Новенькаявгороде,-сказалТристан.–Простопоказываюейвсё.
- Уверенв этом, - хмыкнул человек, и Тристанмахнулрукой, шагая дальше. Он повернул в какой-то узкий переулок, и они вновь оказались далеко от толпы.Улицыпереплетались, скрещивались, скручивались, образовываялабиринт,вскруживший голову Авроры. Вскоре булыжники превратились в землю.Голосапроходили сквозь щели в стенах, но огни пропали, и даже не светились свечи в окнах, ничего, чтобы осветить путь, кроме отблеска луны. Аврорапротянуларуку и вцепилась в плащ Тристана, сжимая грубую ткань своимипальцами.
- Не бойся, маленькая мышка. Я не потеряютебя.
- Не посмеешь. Его рука нашлаеё.
- Ну,- сказал он, - мы почтитам.