Аврора опустилась в тревожном реверансе, опустив голову, и Финнеган улыбнулся шире.
- Вы тоже так вежливы, одно наслаждение, - она чувствовала себя странно, словно он насмехался. Он блуждалвзглядомпо еётелу,а ей хотелосьотойти.
Королева тоже заметила взгляд Финнегана.
- Приятно видеть вас снова, Финнеган, - сказала она. – Надеюсь, вскоре мы пообедаем вместе. Слуги помогут вам устроиться. Вы должныотдохнутьпосле путешествия,-казалось,звучалостранно,ноонпродолжалулыбаться.
- Путешествиевсегдавозбуждает меня, особеннокогдав конце меня ждёт встреча с потерянной принцессой. Надеюсь, мы сможем пообщаться. И компенсировать потерянные столет.
Королева склонила голову.
- Ценю ваш энтузиазм, - сказала она, - как и принцесса, я уверена. Но она всё ещё напугана произошедшим, и мы бережём её. Мы хотели бы приветствовать вас, но, поймите, вам не стоитзадерживаться.
- О,да, - сказал Финнеган, улыбнувшись Авроре. – Японимаю.
Королева встала и поклонилась Финнегану. Аврора вновь опустилась в реверансе, нервно сжимая юбки. Глаза Финнегана внимательно следили за нею.
- Невыносимый человек, - сказала Айрис,когдавела Аврору к комнате. – Держисьподальшеотнего,еслиможешь.Аврора,онслишкомтобойзаинтересовался.
- Держаться подальше?Зачем?
- Этому принцу нельзядоверять.
- Он ваш гость, - сказала Аврора,когдаАйрис свернула в другой коридор. – Если он не заслуживает доверия, почему онтут?
- Тыдумаешь, мы можем доверятьхотябы половине из этих людей?Нет.Финнегана нужно унять. У него слишком много власти. Помни, он толькоговорит,чтонеинтересуетсятобой.Емунужнолишьто,чтотыможешьдатьему.
- Как и вам? – спросилаАврора. Королеваостановилась.
- Нет,- сказала она. – Мы пытаемся обеспечить безопасность королевства.Такчтоеслихочешьвновьпокинутьсвоипокои,послушайменяипридержидерзость!
Аврора не отвела взгляд. Она будет бороться и получит то, чего хочет сама, но не сейчас, а когда королева не увидит.
- Да, Ваше Величество, - сказалаона.
Семь
Она подошла к"Танцующемуединорогу",когданаступила ночь, и её сердце стучало в тактшагам.
Таверна была полна смеющихся и танцующих людей. Какая-то группка девушек возраста Авроры держалась за руки и плясала у сцены. Несколько парней крутились рядом, но их не удостоили и взглядом. Более степенные ухажёры сидели дальше, собирались у столов за колодами карт и пытались разговаривать, перекрикивая музыку.
Тристан перегнулся через барнуюстойку,болтая с пожилыми женщинами. Одна из них подняла руку и легонько потрепала его по щеке,кокетливоподмигнула, отнимаяруку,и Тристан, ухмыляясь, отшатнулся, сделав вид, что убит её красотой.Трудимыла кружки, а Аврора опустилась на стул, поворачиваясь к сцене. Крапива стоялананей,отбиваястранныйритм.Аврорасжалаподлокотникиизакрылаглаза.
- Итак,-сказалТристан,подойдякнейстойстороныбара,-тывернулась.
- Ага.
- Девушка, которая держит слово, -протянулон. – Мне повкусу.Онаулыбнулась.
- Знаешь, - Тристан протирал стойку тканью, - при втором посещении новым посетителямприняторассказыватьосебе.Ктоты.Откуда.
Она крепче сжала подлокотник.
- Яскучна,-сказалаона,-нехочуусыпитьтебя,тыведьработаешь.
- Ай, лгунья, - фыркнул он и вновьулыбнулся,словно они были лучшими друзьями. – У каждого есть история. Явижу,что ты сидишьтут,сумасшедшиесветлыеволосы покрыты пылью, и думаю – как странно! У тебя естьсекреты.
- Мне жаль тебя разочаровывать, - отозвалась Аврора, - но яникогдане рассказываю тайны незнакомцам.Может,если ты поведаешь о себе больше, я смогу поделиться.
- Тызнаешь кто я, - сказал он. – Тристан, помнишь? Но можно припомнить и другое… Еслинастаиваешь.
- Настаиваю.
- Тогдадавай посмотрим… - он продолжал тереть, склонивголову,словно задумавшись. – Первое, что тебе стоит знать, так то, что я родился сиротой. Знаю, это невозможно, но это всё-таки правда. Я был с детства одинок, воровал на улицах Палира, пока странствующие акробаты меня неприютили.
- Странствующие акробаты? – она положила руку ему на плечо, открыв рот в притворном шоке. – Не известные ли палирскиеакробаты?
- О,да.Тывидела их, Мышка? Они могут двадцать раз прокрутиться в воздухе, а когда-то давно пели песни. Нет ничего более впечатляющего.Ну,и я, естественно, был звездой срединих.
- Конечно, - сказала она, - почему бы не быть лучшим среди выдуманных акробатов?
- Естественно! – сказал он. – Люди проезжали сотни миль, чтобы увидеть мои знаменитые прыжки ипередвижения!
- Которыебыли…
- Это нельзя описать словами,Мышка. Аврораулыбнулась.
- Хотелось быувидеть.
- Нестоит.Нелл небудетсчастлива, если я из-за отсутствия практикиударюодного из клиентов поголове.
- Удивительно…- покачала головой Аврора. – Почемуостановился?
- Никогданехотел.Но в один прекрасный день мы ехали в далёкуюстрану,а наш корабль был захваченпиратами.
- И они тебя неоценили?
- Как ни странно,нет.Они пытались нас эксплуатировать, а тысячи сальто немоглиизменить их мнение. К счастью, я смог втереться им в доверие и лёд был сломлен. У меня был талант не только к акробатике, и не так уж итруднобыло продвигаться вверх по карьерной лестнице. А совсем-совсем скоро я и вовсе стал капитаномкорабля!