Аврора провела последний день за вышивкой вместе с другими женщинами. Их болтовня былаотличнойвозможностью прокрутить в голове слова Финнегана, чтобы найти в них скрытые оскорбления и намёки. Он был настолько самонадеян, что оказался убеждён в том, что Аврораотодноговзглядана него упадёт в обморок у его ног и не понимал, почему его ожидания не оправдались. Каждый раз,когдаона вспоминала его самодовольнуюулыбку,гнев клокотал в еёдуше.
Королева сидела так близко к Авроре, что их локти сталкивались каждый раз, когда она выводила нить, и она так пристально смотрела на каждый стежок и комментировала работу, будто Аврора была маленьким ребёнком. Из-за королевы Аврора не могла даже попытаться заговорить с другими женщинами. Они говорили о какой-то легкомысленной леди. Та ждала третьего ребёнка, та судилась, та думала о популярности жемчуга в Фалриче, та огорчалась, что кто-то не мог найти горничную. Темы менялись так быстро, что принцесса не успевала за ними следить.
Она должна сказать королеве о том, что Финнеган планирует заговор. Зачем бы она иначе предупреждала Аврору о нём? Либо она боялась за то, что Аврора будет в опасности, либо она считала, что Аврора не устоит перед соблазном.
Она уколола палец и ахнула. Королева нахмурилась,когдаАврора слизнула кровь, её мысли витали далекоотсюда.
Финнеган предложил ей сбежать, как будто она ждала, когда он придёт и спасёт её. Он думал, что она спрячется в его королевстве и будет воевать против своего народа. Она будет в долгу у высокомерного принца, который мог бы стать её врагом.
Если бы она хотела уйти, у неё был ещё один вариант. Тристан. Дрожь пробежала по коже при мысли о нём. Побег из таверны, шутки с Тристаном, песни Крапивы, медовуха и их поцелуи – и больше никакого долга.
Она воткнула иглу в ткань.
Поцелуй Тристана застыл на её губах. Если бы она закрыла глаза, она всё ещё могла бы видеть свет межу ними. Она ещё чувствовала его руку на своей спине – так близко, словно объятия будут длиться вечно.
В конце концов, это была лишь фантазия. Но она будет цепляться за неё так долго, как только сможет.
В ту ночь Аврора практически примчалась в"Танцующийединорог", голова кружилась от желания увидеть Тристана.Тавернабыла спокойнее, чем она ожидала, ноТристаноказалсятамипротиралбар.Насейразоннеулыбался.Онподнялголову сразуже,каконапроскользнулавдверь,ипоспешил,никомуничегонесказав.
- Мышка, тытут,- он положил руку ей на плечо, а потомоглянулся.– Нам надо поговорить.
- Мне тоже надо с тобой поговорить! – сказала она. – Я прочлакнигу…Ты должен сказать, что случилось с Беллиндой! Она немогла…
- Сейчас не время, Мышка.Давай!
Они прошли через всю комнату, проталкиваясь через толпу.
- Что случилось? Это из-за прошлойночи?
- Нет,- сказал он. – Просто надо поговорить. Но нетут.
Он схватил лампу со стола и повёл её через дверь за барной стойкой в грязную кладовку, заваленную бочонками и кувшинами. Аврора чувствовала запах алкоголя в воздухе. Бесконечные завалы оставляли слишком мало места, чтобы стоять. Он поставил лампу на подоконник в конце комнаты, её свечение отбрасывало тени. Потом он повернулся к ней лицом.
- Я должен тебе кое-что сказать, - начал он, - но никому об этом не рассказывай.
Никому.
Свет лампы отражался от лица Тристана.
- Хорошо, - сказала Аврора. – Чтослучилось?
- Пообещай! Если ты расскажешь, этобудетопасно.Понимаешь?
- Да, - кивнула она. – Обещаю. Расскажимне. Онвыдохнул.
- Я часть движения. Люди, которые недовольны происходящим. Мыхотимизменить положениевещей.
- Движение? – переспросила она. –Тыхочешь сказать, повстанцы? – она посмотрела на дверь. Сердце громко стучало. Айрис предупреждала её о повстанцах. Люди, которые были готовы разорвать её на куски, если бысмогли.Аврораникогдабы и не подумала, что речь идет оТристане.
- Повстанцы звучит как враги, - сказал он. – Мы не такие, - он схватил её заруку.– Ты видела, Мышка.Тыне была тут долго, но видела. Как голодны люди. Как жесток король.Каконвытолкнулзастенытех,ктонуждалсявпомощи.
Его рука. Казалось, она горела на коже. Девушка сглотнула. Её мысли скакали слишком быстро, чтобы уловить их.
- Тыпытаешься импомочь?
- Мы пытаемся. Я не уверен, что успешно. Мы добились прогресса, люди слушали нас, но потом… Что же, всё изменилось.Принцесса.
Его власть над нею была слишком жестокой.
- Почему ты мне этоговоришь?
- Потомучтодоверяютебе.Потомучтотывсёпоймёшь.Иеслиподдержишьнас… Всёплохо,но с тобой на нашей стороне у насбудетшанс. Реальныйшанс.
Аврора отступила назад, больно ударившись о дверь спиной.
- Тызнаешь, кто я. Тристан недвигался.
- Да, - сказал он. – Язнаю.
Это невероятно. Её мысли были размыты, она старалась сказать что-то, пыталась понять, как показала ему правду.
- Как? – сказалаона.
- Я знаю, потому что встретил тебя, - сказал он. – Это было нетруднопонять. Она покачалаголовой.
- Тыничего несказал.
- Я говорю тебесейчас.
Она продолжала качать головой, хватаясь за мысли.
- Тылгал мне? Всё этовремя?
- Я не лгал, - сказал он. – Если бы я сказал это раньше, ты бы не вернулась. Я должен был понять, почему тытут.Я должен был узнать, что тыбыла…