«Ага, хорошо. Мы думали, что успеем посмотреть телевизор, прежде чем попасть в мешок», - говорит она, и я хмурится по двум причинам. Во-первых, потому что Уинстон все еще писает, как телега, и во-вторых, потому что Люси не могла позвонить мне, чтобы просто сказать мне это.
'Правильно . . . ' Слово выливается в течение нескольких секунд.
'А что мы видим?'
Это настоящий вопрос? «Я не знаю, что ты видишь?»
«Гребаный рубин!»
«Ой, - смеюсь я. - Так это попало в новости?
«Потому что его, блядь, украли».
Я на ногах в мгновение ока «Что?»
«Украден, Элеонора».
Мой разум только что официально взорвался, повсюду разбросанные воспоминания о моем вечере - затемнение, рубин, хаос, когда Беккер вытащил меня из Countryscape. –« А это в новостях?»
«'Да! Мы были там в ночь ограбления, которое войдет в гребаную историю». Люси кажется почти пораженной звездой, а я просто. . . пораженный.
«'Пака.'»
«'Пака? Это все, что ты хочешь сказать?» Она вздыхает. «Хорошо, мы с Марком будем взволнованы одни. Поговорим позже.'»
Линия обрывается, а я остаюсь неподвижным, мой телефон висит у уха, а мой разум перегружается. «Украден?» Я спрашиваю себя, видя двух здоровенных парней, стоящих по бокам от кабинета, а также все камеры, расставленные вокруг Countryscape. Это было бы невозможно. Я начинаю смеяться над абсурдом, затем резко останавливаюсь. Украден. Я начинаю кружить на месте, когда мой телефон медленно опускается на бок, мои глаза останавливаются на совершенстве святилища Беккера. Чистое, спокойное место, которое теперь является моим домом. Место, которое таит столько секретов. Я должен найти Беккера и поделиться этими новостями. Я должена бежать, чтобы найти его. Но что-то мне подсказывает, что для него это не новость. Что-то слишком громкое, чтобы его игнорировать. И на этот раз я знаю, что это не Брент.
Мои мускулы оживают и выводят меня из двора, Уинстон идет за мной по пятам. Я нахожусь на задании, и хотя мое тело кажется идеально настроенным на то, куда оно направляется, моя голова не успевает за ним. Мои мысли - мешанина. . . всевозможные дикие вещи. Невероятные вещи.
Пройдя через инвентарь Большого зала, я вошла в главный центр Убежища и через несколько секунд оказался в библиотеке. Уинстон устраивается поудобнее на одном из диванов честерфилд, а я иду прямо к книжной полке, которая была источником восхищения с тех пор, как я обнаружил секретное отделение.
Я протягиваю руку между полками, чувствую, нахожу и вытаскиваю. Затем я отступаю и жду, пока откроется купе.
Щелчок каких-то механизмов, медленный скрип движущегося дерева, продолжительное время, на которое это требуется. . .
Это как сцена из фильма, один из тех пиковых моментов, когда все затаили дыхание, когда все знают, что вот-вот откроется нечто грандиозное. Я не понимаю, что держу свой, пока мои легкие не начнут кричать. 'Ой . . . мой. . . Бог . . . ' Я хриплю, прижимая руки к лицу и прикрывая рот, как если бы я готовилась изобразить шок, который, как мне кажется, мог надвигаться.
Все работает само по себе, на автопилоте, и я просто иду с этим, не сопротивляясь, не борюсь, просто признавая, что я стою на пороге грандиозного открытия. Это пугает меня и, что ужасно, волнует. Из-за этого я постоянно сглатываю и очень стараюсь успокоить дрожащее тело.
Вдыхая через нос, я шагаю вперед и тянусь к темноте, хватаясь за кожаную книгу, и спокойно выпускаю накопленный воздух. Я не чувствую себя спокойным. Я чувствую всякую тревогу. Я вытаскиваю книгу в кожаном переплете из самых темных глубин книжной полки и смотрю на нее несколько мгновений. Потом открываю. Я провожу пальцем по краям карты, выглядывающим сзади на несколько мгновений, но я здесь не для того. Я переворачиваю первую страницу. И я вижу все, что видел раньше, когда впервые взглянул на эту книгу. Я вижу Голову Арлекина Пикассо, я вижу яйцо Фаберже и вижу скрипку Страдивари.
Я не знаю, почему я понимаю это только сейчас - может быть потому что это невероятно надумано, или, может быть, просто потому, что то, о чем я сейчас думаю, далеко за пределами моего понимания - но все эти вещи - скрипка, яйцо Фаберже, Пикассо. . .
Считается, что все они потеряны для истории.
Или украдены.
Мои руки начинают дрожать, книга дрожит вместе с ними, пока я пролистываю еще несколько страниц, пока не нахожу то, что я знала, что смогу. Файл. Тот, который был мне незнаком со стола Беккера. Потому что он был синим, а все файлы в Убежище красные. Файл не был уничтожен. Это было скрыто.
Я открываю его, дыша в предвкушении, и вот, смелая, как сама женщина во плоти, - леди Винчестер, улыбающаяся мне.
А рядом с ней, такая же смелая, как мои рыжие волосы, фотография Сердца ада.
Книга начинает вибрировать в моих руках, и я роняю ее на пол, прежде чем она может обжечь меня. 'Боже мой.' Комок в моем горле раздувается, и мои слова шока звучат прерывисто и отчаянно.
«Привет, принцесса».
