Вокруг каменные стены. Рядом Ата, Диана, а в центре горит костёр. Приподнявшись, я огляделась. Четыре окна, за которыми мелькают молнии и видны порывы ветра. Однако здесь тихо. Причём настолько, что я замотала головой.
— Меня слышно?! Всё в порядке!
Ко мне моментально подбежала Диана.
— Да, мы внутри какого-то здания, — объяснила она. — Это невероятно, но снаружи ураган, а здесь тишина, как в могиле. Я тоже сначала испугалась, думала, оглохла. Но потом поняла, что это какое-то колдовство. Даже костёр горит сам по себе.
— Ты меня затащила? — спросила я, подсаживаясь к огню.
— Ага, — ответила девушка. — Медведица забежала и скинула меня на пол. Я очнулась от удара. Верёвку пришлось обматывать вокруг её лап. Так потихоньку и подтянула.
— Спасибо, — кивнула я. — В каждом круге чуть ли не погибаю. Одна бы давно загнулась.
— А куда ты идёшь?
Такой простой вопрос и такой сложный ответ. В очередной раз я задумалась, но лишь горестно вздохнула.
— Сама не знаю. Варден говорил, что мне предстоит увидеть свою жизнь со стороны и даровать прощение. Моя память словно разбита на осколки, а каждый встречный восстанавливает кусочек. Ты первая, кто не помогла мне с этим. Даже не знаю, как это понимать.
Диана задумалась, но явно не смогла найти этому объяснение. В конце концов, она лишь пожала плечами.
— Наверное, мы всё же как-то связаны. Я припоминаю, что слышала твою фамилию, вот только когда и где. Но одно мне понятно. Мы должны держаться вместе. Ты освободила меня, я спасла тебя. Вдвоём наши шансы возрастают. Голос велел мне ждать Посланника Жизни и я уверена, что уже нашла его.
Девушка улыбнулась, а мне ничего не пришло в голову, как только её обнять. Некоторое время мы просто стояли, прижавшись друг к другу, но вот я спохватилась.
— Есть хочешь?
Не дожидаясь ответа, я достала из сумки кусок сушёного мяса и протянула девушке. Та моментально вцепилась в него зубами.
— Какое блаженство! Не ела уже столько лет! Даже не знаю, какая пытка страшнее!
— Страшнее?
— Ну да, — жуя ответила Диана. — Здесь реально умереть от голода и жажды. Да я сама раз пять так умирала. Кружишься в урагане, а молнии всё нет и нет. Некоторые летают месяцами, просто ужас. А иногда случаются жуткие ураганы. Такие, как сейчас. Скорость ветра просто невероятная. В воздухе оказывается песок, камни. Они буквально разрывают людей на куски, причём постепенно, и нет этому конца. После таких обычно наступает период тишины. Люди просто ходят и общаются, но когда он настанет, неизвестно.
Я посмотрела в окно и в очередной раз поёжилась. Какие ещё адские пытки мне предстоит увидеть? Сколько душ встретить и какие истории услышать? Диана, зачем она здесь? Почему ничего не помнит? Попасть в ад, да ещё сразу в третий круг. Такое возможно только за очень серьёзные грехи. Что же она совершила?
Я перевела взгляд на девушку и принялась снимать с медведицы припасённые шкуры. Привычные к такой работе пальцы быстро сделали выкройку, но как только я взялась за иголку, её сразу выхватила Диана.
— Можно мне? — улыбнулась она. — Раньше любила шить, позволь я сама.
Замелькала нитка, и вот уже девушка натянула на себя довольно аккуратные шорты и топ.
— Одежда! Да это просто неописуемо! Как же мне её не хватало!
Она крутанулась на месте и улыбнулась. Как мало ей нужно для счастья. Я искренне за неё порадовалась и разделась сама. Здесь хоть и было прохладно, но гораздо теплее, чем во тьме. Тяжёлые меха сковывали движения, и я решила их поменять.
Наблюдая за моими действиями, Диана бросилась помогать. Она очень хорошо шила, и вскоре на мне была лёгкая накидка по типу куртки.
— Что дальше? — с улыбкой спросила девушка.
Я задумалась над этим вопросом. За стенами бушевал ураган, все жутко устали, а идти без цели не имело смысла. Тем более Ата, которая раньше меня вела, и не думала просыпаться.
— Отдыхать, — я легла возле медведицы, а та с фырканьем повела носом. — Успеем ещё набегаться.
Диана сразу пристроилась рядом и моментально провалилась в сон. А я ещё долго смотрела в пламя костра и размышляла о своей судьбе.
Ураган стих только на второй день. Буквально за секунду небо очистилось, и солнце осветило каменистую равнину. Весь пепел куда-то исчез. Во все стороны до горизонта только песок и камни.
Радостная Диана выбежала из здания, подставляя лицо солнечным лучам, а я осторожно последовала за ней. Почему-то тишина не вызвала такого восторга.
Души не могут просто исчезнуть, а значит, скоро всё повторится.
Я посмотрела по сторонам. Картина умиротворения и покоя, без каких-либо намёков на ад.
Появилась Ата. Она потянулась и зевнула, словно кошка. Заспанно моргая, медведица повела носом, а её глаза сузились до щёлочек.
Я проследила за взглядом Аты и увидела странную фигуру. Высокая, не меньше двух метров ростом, казалось она сплетена из чёрных лоскутов, которые чуть развивались на ветру. Фигура медленно приближалась, с каждым шагом, порождая во мне панику.
— Кто это? — спросила Диана, выглядывая из-за моей спины. — Может, убежим?