— А про воду мы забыли… — я все же осторожно прикоснулась к боку металлического чайника в какой-то дурацкой надежде, что он окажется горячим и в растерянности повернулась лицом к герцогу.
Не успела ничего добавить, а мужчина уже поднялся с места и в два шага оказался рядом. Присев на корточки, он заглянул в очаг.
— Пусто, — протянул он, — а дрова…?
— Приносят утром… — подтвердила свои слова кивком и вздохом.
Его светлость поднялся, и замер рядом, в очередной раз поражая меня своим ростом. Уперев руки в бока, он, хитро щурясь, глянул на меня сверху вниз.
— Вы умеете хранить тайны, Эбби Вайнхаус?
— К-конечно, ваша светлость, — я снова кивнула, силясь понять, о чем он.
И тут мужчина улыбнулся. Невероятно, как эта мальчишеская, шкодная улыбка преобразила его суровое и часто надменное лицо. Он вытянул руки и приложил ладони к бокам чайника. Металл под пальцами мага начал краснеть, а из короткого прямого носика брызнула вода и повалил пар.
— Ох! — только и смогла вымолвить я.
— Я надеюсь, что это останется нашей тайной, Эбби! — он кинул на меня внимательный взгляд и подмигнул. — Я, правда, очень голодный, мисс Вайнхаус и на вас вся надежда! Спасайте!
— Конечно! — я деловито оттеснила его боком от плиты и схватилась за большую рукавицу. Обернула горячую ручку чайника и осторожно, стараясь не расплескать, разлила кипяток по чашкам.
Замерев на секунду, устроилась на большом стуле напротив герцога и принялась смазывать маслом ломти белого хлеба, затем раскладывать мясо и сыр. Сверху уложила тонкие ломтики томатов и огурцов.
— Готово! — довольно протянула я, придвинув ближе к герцогу тарелку с едой и большую глиняную чашку с горячим напитком. Потом осторожно поднялась на ноги и сделав несколько шагов в сторону, замерла у двери.
— И как это понимать, мисс Вайнхаус? — голос его светлости был настолько зол и холоден, что у меня, кажется волосы встали дыбом на руках.
— Но вы же… — начала я, не зная, как закончить эту мысль, — я же…
— Сядьте на место, — произнес маг и сложил ладони на деревянной поверхности стола, не притрагиваясь к еде.
— Ваша светлость, — практически прошептала я, — я же не могу с вами за одним столом, это же, неприлично, если кто-то узнает…
— Я сам буду решать, что прилично, а что нет. Или вам неприятно сидеть рядом?
— Н-нет, что вы, ваша светлость…
— Тогда вернитесь на место, мисс Вайнхаус и составьте мне компанию, — тихий голос, практически приказ.
Я медленно вернулась и заняла место напротив него. Герцог схватил один из больших бутербродов и с удовольствием впился в него зубами. Я же замерла, сложив руки на коленях и боясь поднять глаза.
— Эбби, ешьте. — прожевав большой кусок, велел маг.
— Я не голодна, — попыталась противиться я и тут же мой собственный живот предал меня, громко заурчав. — П-простите…
— Ешьте уже, — устало произнес он, подвигая мне тарелку, — я же нормальный человек. Такой же как и вы. Давайте сейчас не будем думать об этикете и всей остальной чепухе. Просто перекусим. У нас с вами был очень тяжелый день.
Ничего не ответив, я осторожно протянула руки и, взяв один из трех оставшихся бутербродов, начала молча его жевать.
— Ну и отлично, — просто буркнул герцог и насупился.
Спустя несколько минут такого молчаливого перекуса, я не выдержала.
— Ваша светлость, извините меня, я не хотела вас оскорбить, просто… — произнесла тихо, отложив недоеденный хлеб.
— Вы меня не оскорбили, мисс Вайнхаус, — мужчина усмехнулся, — просто выполняйте то что я говорю и все будет хорошо.
— Конечно, ваша светлость, — я осторожно кивнула, уставившись на его руки и боясь поднять глаза выше.
— Мисс Вайнхаус, — одолев второй бутерброд и с удовольствием, сделав пару больших глотков, начал герцог, — что касается произошедшего утром. Вы меня сильно удивили и заинтересовали.
Я дернулась, услышав последнюю фразу, чуть не расплескав чай из своей кружки. Нервно сжав пальцы вокруг глиняной посуды, уставилась в одну точку на столе.
— Мисс Вайнхаус? — позвал меня герцог. — Для вашего успокоения хочу сказать, что никакой тайной агрессии, направленной на меня или кого-то в этом доме, у вас нет. Значит, вы не угрожаете ни мне, ни моим близким друзьям. Что касается вашего прошлого. Оно абсолютно чистое, словно лист писчей бумаги.
Я вскинула голову и удивленно уставилась на мужчину. Он сидел, сцепив пальцы в замок и положив подбородок сверху. Его глаза чуть сияли синевой, еле заметной, но все же синевой, что заставило меня нервно дернуться.
— Я не самый сильный ментал, Эбби, но моих способностей и знаний хватает на многое. Я заглянул так глубоко, как мог, но ваша память чиста. Настолько чиста, что это просто невозможно.
— Ваша светлость… — начала я, нервно сжимая и разжимая пальцы, рядом с теплой кружкой, — я опасна..?
