Я, начавшая уже натягивать свое форменное платье, замерла, ощутив как от меня пахнуло вчерашней ночью: костром, медом и ароматом ЕГО кожи. Подумав буквально пару мгновений, я таки натянула платье и оправила его на груди и талии, а Мари тем временем продолжала, вроде и не заметив, как я замешкалась. Мне до одури и зуда в руках захотелось не просто умыться, а, как минимум отлежаться пару часов в горячей ванне с травами и…
— Представляешь! Настоящие! Я такого страху натерпелась! Думала, что они всех порвут, но они, почему-то никого не тронули! А потом появились маги! Один та-а-а-акой красавчик! — она мечтательно закатила глаза, — А второй тоже ничего! Но…
В общем они их прогнали и никто, представляешь, совсем никто не пострадал! Праздник был, конечно, немного испорчен, но, зато все живы!
— Ох, — только и смогла выдать я. — А что за маги..?
— Не знаю! — неожиданно радостно заявила Мари, — один огненный, а второй вообще странный… Даже маску не снял… А потом, когда эти твари сбежали, маги тоже пропали… В общем все разошлись по домам…
— А, — я нахмурилась, — а если бы волки вернулись?
— Что? — она удивленно воззрилась на меня. — Нет, зачем? Там же сразу появились псы герцога! Они их и прогнали! А люди просто собрались и разошлись по своим деревням.
Она рассказывала все это так спокойно, словно, нашествие оборотней было чем-то нормальным. А то чудо, что никто не пострадал, вообще само собой разумеющееся. Только я помнила другой приход. И исход другой. И кровавую пасть одной из тварей, смрадное дыхание и его желание…
Меня так сильно замутило от нахлынувших воспоминаний, что я согнулся пополам, хватая воздух и молясь, чтобы меня не вывернуло.
— О боже, Эбби… — подруга подскочила со стула и бросилась ко мне. — Прости! Я такая дура! Я же совсем не подумала! Прости…
Она осторожно поглаживала меня по спине, пока я совсем не успокоилась.
— Это ты меня прости! Что-то я просто расклеилась, и не выспалась. Осторожно сжав ее руку, я потянула девушку на выход, так как пора было начинать рабочий день.
Весь день прошел в странном, потустороннем состоянии. Лорд Крион рано утром покинул усадьбу, герцог так и не вернулся из столицы. Таким образом я оказалась частично освобождена от своих прямых обязанностей. Но я просто посвятила больше времени тому, чтобы в очередной раз распределить дела и действия своих подопечных. Постаралась сделать это так, чтобы в случае болезни или непредвиденных обстоятельств, они могли замещать друг друга.
— Прекрасно, мисс Вайнхаус! — за спиной раздался знакомый голос и мисс Пит, сделала несколько быстрых шагов ко мне. — Я сегодня совсем замоталась и забыла вам передать…
— Что? — я удивленно вскинула брови, а мисс Пит, таким же быстрым, как и вся она, движением выудила из небольшого, спрятанного в складках платья кармана, сложенный в несколько раз лист бумаги.
— Лорд Крион распорядился передать это вам утром, но, сами понимаете…
Мисс Пит замерла с запиской, зажатой в пальцах. Осторожно взяв лист бумаги, я развернула его и прочитала:
"Мисс Вайнхаус, сегодня у вас выходной. Можете посвятить этот день отдыху или своим изысканиям. По возращении, будет серьезный разговор.
Э. Крион"
Я подняла удивленные глаза на мисс Пит и заметила, как по ее лицу пробежала тень неприязни и тут же оно снова стало спокойным и даже каким-то участливым.
— Все в порядке?
— Д-да, мисс Пит, оказывается, у меня выходной сегодня… — тихо проговорила и опустила лицо, снова перечитывая написанное.
— Ох, дорогая. Если бы я знала, то сразу передала бы вам записку. Ну, отдыхайте! — на этом она развернулась и вышла из кухни. А я, смотря ей вслед, лишь покачала головой. Она ведь сама сказала, что он просил передать записку утром и мисс Пит никогда и ни за что бы не забыла. Просто она… Сделала это специально. Это открытие неприятно кольнуло внутри.
Покинув кухню, я вернулась в свою комнату и, наконец, стянув форму, умылась, ополоснув все тело и волосы. Теперь безумные запахи ночи меня, практически не тревожили и я смогла расслабиться, перестать думать о "незнакомце", о той невероятной, сносящей все тормоза страсти.
Еще днем выпросив у Мари бумагу и карандаш, сейчас я сидела, забравшись с ногами в большое кресло и составляла список фамилий тех, кто меня заинтересовал. Через полчаса поняла, что самым удобным будет переместиться на пол, а потому, вскоре я уже лежала на темных деревянных досках, обложенная со всех сторон раскрытыми фолиантам.
С силой стукнув кулачком по очередной книге и со злостью захлопнув ее, я услышала от двери голос Его светлости:
— Не стоит так обращаться с книгами, мисс Вайнхаус, они ни в чем не виноваты, — его голос был усталым, но наполненным какой-то веселой иронии. Думаю, именно это и заставило меня, дернув плечом, ответить герцогу.
— И это говорит мне человек, уничтоживший половину библиотеки в приступе ярости?
И тишина. И я осознала, что, кому и, главное, как сказала. Очень медленно развернулась к нему лицом и также неспешно поднялась на ноги:
— П-простите, в-ваша светлость… — руки задрожали и, втянув голову в плечи, я подняла взгляд на герцога.
