– Не то чтобы за это в выпускном альманахе проголосовали “вероятнее всего”, – сказал Чарли, пытаясь поддержать разговор с ее бывшим одноклассником: они оказались у соседних писсуаров в мужском туалете.
– Откуда вы знали Мэдисон? – поинтересовался тот весьма снисходительно. Похоже, за него бы проголосовали, что он “вероятнее всего” будет раздражать всех своим богатством и роскошной шевелюрой.
– Э, я? Друг жениха, – ответил Чарли. Он застегнул ширинку и ринулся к умывальникам, чтобы Шевелюра не успел придумать, что на это сказать.
Чарли удивился, увидев в толпе несколько знакомых. Не успевал он отойти от одного, как сталкивался с другим.
Сначала – с инспектором Риверой. Тот наврал:
– Пришлось. Это наше дело. Надо ближе познакомиться с родней.
Затем с Реем. И тот наврал:
– У нас с ней один спортзал был. Я подумал, надо бы отдать последние почести.
Затем с напарником Риверы инспектором Кавуто, который врать не стал:
– Я все равно считаю, что вы извращенец. То же относится и к вашему другу, бывшему легавому.
И с Лили, которая тоже была честна:
– Я хотела посмотреть на дохлую резиновую куклу.
– А кто в лавке остался? – спросил Чарли.
– Закрыта. Горе в семье. Ты же знаешь, это Рей легавых вызвал, да?
После того как Чарли выпустили, им поговорить не удалось.
– Мог бы и догадаться, – ответил Чарли.
– Он сказал, что видел, как ты заходишь в дом к дохлой кукле, а потом ты взял и исчез. Он считает, что ты ниндзя. Это ведь тоже в комплект штуки входит? – Она попрыгала бровями, как Брюзга Маркс-заговорщик[54], но желаемого воздействия не произвела – брови у нее были тонкими ниточками, и к тому же рисовали их фуксиновым карандашом.
– Ага, как бы входит в комплект штуки. Но Рей же ничего про эту штуку не подозревает, правда?
– Нет, я тебя прикрыла. Только он все равно думает, что ты серийный убийца.
– А я думал, это он серийный убийца.
Лили содрогнулась:
– Господи, ребята, вам нужно с кем-нибудь трахнуться.
– Это правда, но сейчас я тут должен сделать одну штуку в смысле этой штуки.
– Ты еще не достал эту штуку этой штуки?
– Я ума не приложу, как ее достать. Ее штука еще внутри этой штуки. – Он показал подбородком на гроб.
– Тебе пиздец, – сказала Лили.
– Надо пойти сесть, – произнес Чарли. Он завел Лили в часовню, где уже начиналась служба.
Ник Кавуто, стоявший к Чарли спиной всего в трех шагах у Чарли за спиной, придвинулся к напарнику и спросил:
– А мы не можем застрелить Ашера сейчас, а причину сочинить потом? Я уверен, этот гондон почему-то заслужил.
Чарли не знал, что ему делать – как изъять импланты души, – но был честно уверен: в голову что-нибудь придет. В последнюю минуту у него проявится какая-нибудь сверхъестественная способность. Он думал об этом все похороны. Он думал об этом, когда закрывали гроб, думал, когда процессия двигалась к кладбищу, думал всю церемонию у могилы. Когда скорбящие стали расходиться и гроб спустили в яму, Чарли уже начал терять надежду, а когда могильщики принялись сгребать землю маленьким бульдозером, совсем отчаялся заполучить хоть какую-нибудь мысль.
Можно ограбить могилу, но ведь это же не мысль? Даже со всем своим опытом торговли смертью Чарли не решится проникнуть на кладбище, всю ночь выкапывать гроб из могилы, а потом среза́ть импланты с женского трупа. Это же не с каминной полки вазу умыкнуть, правда? Ну что стоило душе Мэдисон Маккёрни поселиться в вазе на каминной полке?
– Значит, не достали штуку, а? – раздался голос у него за спиной.
Чарли обернулся. В каком-то шаге от него стоял инспектор Ривера. После церемонии Чарли его даже не видел.
– Какую штуку?
– Вот именно, какую? – переспросил Ривера. – Вы же отдаете себе отчет, я надеюсь, что ее не хоронили с этими брильянтами.
– Жалко было бы, – ответил Чарли.
– Они достались по наследству сестрам, – пояснил Ривера. – Знаете, Чарли, большинство людей не дожидаются, пока гроб закроют.
– Правда? – удивился Чарли. – Мне просто было любопытно. Хотел посмотреть, чем они это делают – на самом деле лопатами или как. А вы?
– Я? Мне хотелось посмотреть на вас. Вы уже оправились после этой вашей свистопляски с ливнестоками?
– А, это… Пришлось немножко подрегулировать – медикаментозное лечение. – Эту фразу Чарли перенял у Джейн. Та вообще ни от чего не лечилась, но откоряка явно ей помогала.
– Ну так не спускайте глаз, Чарли. А я не буду спускать с вас. Адиос. – И Ривера зашагал прочь.
– Адиос, инспектор, – ответил Чарли ему в спину. – Кстати, хороший костюмчик.
– Спасибо. Купил у вас в лавке, – не оборачиваясь, ответил Ривера.
“И когда это он был у меня в лавке?” – подумал Чарли.
