— Ты знаешь, что это за место. Как скоро ты сможешь сюда добраться?
— Феникс, милая, я не могу. Я сейчас на другом конце штата.
— Но что я должен делать? — спросил я.
— Разобраться с этим… или просто закрыться. Не похоже, чтобы у кого-то было назначено, верно?
— Ты ведь вернешься завтра, да?
— Вообще-то, я остаюсь до вторника.
— Что? У тебя завтра клиенты.
— Я знаю. Я уже отправила сообщения большинству из них и перенес встречу.
— Нахуй все это.
— Феникс, детка, подожди…
Телефон отключился. Так ей и надо, на самом деле. Она знает, что лучше не открывать магазин. Это место было чудовищным, и без того, чтобы кто-то мог открыть дверь, имело смысл, что она была завалена людьми. Я повернулся, чтобы вернуться в постель, и мое сердце упало.
В дверях моей спальни стояла Хэтти. Она была завернута в одеяло, а в глазах стояли слезы. Я посмотрел на телефон в своей руке, затем снова на нее, но она отвернулась и обошла меня в коридоре.
— Хэтти, подожди.
— Подожди? — прошептала она в чистом гневе. — Подожди? Чего ты хочешь, чтобы я ждала, Никс? Еще одного оправдание причины, по которой измена — это нормально? Это хуже, чем раньше, потому что на этот раз ты сделал меня посторонней женщиной. Как ты мог так поступить со мной? С ней? Пошел ты.
Она повернулась и направилась в комнату моего брата, заперев за собой дверь. Она все неправильно поняла. Я не встречался с Феникс, я ни с кем не встречался. Я встал у двери и тихо постучал, стараясь не разбудить всю свою семью.
— Хэтти, пожалуйста, открой. Позволь мне объяснить.
Там было тихо. Я слышал, как она шмыгает носом по другую сторону двери, но было ясно, что она не собирается меня впускать.
— Феникс не моя девушка. Мы работаем вместе, вот и все.
— Даже лучше. С ней ты тоже спал, когда мы были вместе? — спросила она.
Гнев нарастал во мне с рекордной скоростью. Постоянное обвинение в том, чего я не совершал, было утомительным.
— Знаешь что, Хэтти, забудь об этом. Забудь обо всем этом. Если это то, во что ты хочешь верить, тогда вперед. Верь, что я изменил тебе, верь, что я с кем-то другим, пока занимаюсь с тобой любовью, верь всему этому, потому что, что бы я ни делал, я не могу убедить тебя в обратном.
Я услышал, как она ахнула, а затем с трудом перевела дыхание, когда слезы прорвались наружу. Что-то внутри меня хотело выломать эту гребаную дверь и вбить в нее немного здравого смысла, но та часть меня, которая всю свою жизнь пыталась показать ей, что ее любят, не могла этого сделать.
Я встал, прошел по коридору и закрыл за собой дверь своей спальни.
На следующее утро я был измотан и зол. Не на Хэтти. Нет, эти чувства быстро прошли, как и раньше. Я был зол на себя за то, что не боролся за нее. Я знал, из чего состояло ее прошлое, и я знал, как трудно ей было доверять.
Возможно, я все испортил прошлой ночью, и я даже не был уверен, что это все было. Мои планы оставить ее здесь были эгоистичными, но пока я лежал в постели, обнимая ее, в моей голове прокручивался миллион сценариев, где может быть, только может быть, у нас все получится.
Это потребовало бы времени и терпения, но я был готов сделать все это для нее. Потом позвонил Феникс, и все наши проблемы разрешились. Вместо того чтобы бороться, я ушел, но сегодня я это изменю.
Ей нужно было знать, что я никогда не переставал любить ее и буду бороться за наше будущее.
— Доброе утро. — сказал я, направляясь к кофейнику.
— С тобой все в порядке, Николас?
— Да, ма, я просто плохо спал.
— Хэтти оставила это для тебя на столешнице.
— Что?
Я поднял глаза на маму и обнаружил, что она держит в руке конверт, на котором написано рукой «Хэтти». Я открыл его, и мое сердце упало, когда я прочитал все.
— Мне нужно идти.
— Куда идти? — спросила она.
— Мне нужно найти Хэтти. Она сказала, во сколько ее рейс?
— Нет, милый, это было на столешница, когда я спустилась сегодня утром.
— Ладно, люблю тебя, мама.
Я поцеловала маму в щеку и схватила ключи от ее фургона.
— Я верну это, когда найду ее.